孙承宗，这位大明朝的军方第一人，在抵达西安府后，并没有立刻展开所谓的“剿匪”行动。


    他做的第一件事，是接管并扩大了陆澄源的“以工代赈”计划。


    皇帝送来的五百万两白银，如同最及时的甘霖，被他毫不吝啬地洒向了这片干涸的土地。


    更多的粮仓被打开，更多的工地被建立，更多的流民被吸纳。


    整个关中平原，到处都是热火朝天的建设景象。


    沿着黄河被凿开的沟渠，正在一条条的引入到干涸的内陆。


    百姓们都在欢呼，庄稼的成长也终于有水了，因为再旱他们也没有见过黄河干过，只要黄河不干，他们的庄稼就会有源源不断的水源。


    而孙承宗来之前，楚凡给他详细讲解了“黄河引渠”的具体计划，甚至还把接下来一个重点工程也给孙承宗简单说了说，把孙承宗惊讶的下巴都掉了，因为他听到了一个不可思议的计划，那就是——


    “小浪底！”


    他们这个大明的皇帝要给黄河修建一个大坝，用来缓解黄河的汛情和干旱。


    给黄河修建大坝，这怎么可能完成，在他们心目中，滚滚的黄河水能瞬间要了人命，更不要说在这上面修建一个大坝了。


    不过，这个皇帝已经带给他很多意外了，所以他有没有质疑，直接就奔赴到了陕西。


    孙承宗用最直接的方式，向所有还在观望的流民和百姓，传递了一个信号：跟着朝廷，有饭吃，有钱拿，有活路！


    这一招釜底抽薪，比任何军事围剿都更加致命。


    那些原本还想趁乱坐大的流寇首领们，比如王嘉胤和王自用，突然发现，自己手下的兵，跑了一大半。


    他们不再是揭竿而起的“义军”，他们成了单纯的、为了抢劫而抢劫的“匪寇”，彻底失去了民心的支持。


    而就在他们焦头烂额之际，另一把更加锋利的刀，已经悄无声息地，架在了他们的脖子上。


    李自成。


    这位新上任的“陕西路政安保总办”，在拿到了皇帝御赐的五十万两军饷和三万兵马的指挥权后，立刻展现出了他作为“天字第一号打工人”的惊人效率和……狠辣。


    他做的第一件事，就是整编军队。


    他用最严酷的军法，将陕西的卫所兵整合成了一支令行禁止的全新军队。


    他做的第二件事，就是向他的老同行们，宣战。


    他太了解这帮人了。


    加上皇帝给的详细信息，自己本身也是农民军出来的，他知道他们什么时候会放松警惕，什么时候会因为分赃不均而内讧。


    他就像一个开了全图挂的玩家，去打一群只会走固定路线的野怪。


    “斩草”计划，第一阶段：诱蛇出洞。


    李自成的第一个目标，是盘踞在延安府一带的、王嘉胤手下最悍勇的一支先锋部队，由其心腹大将“一堵墙”率领。


    李自成没有选择强攻。


    他知道，这帮人虽然军纪涣散，但个个都是亡命之徒，硬拼只会两败俱伤。


    他用皇帝给的银子，组建了一支规模庞大的“运输队”，大张旗鼓地，从西安府向延安府运送一批“军粮”。


    但这支运输队，护卫的兵力却少得可怜，而且个个看上去都像是刚放下锄头的农民，懒散不堪。


    这个消息，很快就通过各种渠道，传到了“一堵墙”的耳朵里。


    “大哥！这是送上门的肥肉啊！”


    山寨里，一个独眼龙兴奋地说道：


    “听说那批粮车里，不仅有粮食，还有好几车银子，是专门用来修水渠的！干了这一票，咱们弟兄们下半辈子都不愁了！”


    “一堵墙”虽然也心动，但他毕竟是沙扬老手，还有一丝警惕：“会不会有诈？”


    “能有什么诈？”独眼龙不屑地说道：


    “李自成那个软骨头，现在正忙着给官府当狗，在西安府享福呢！哪有空管我们？”


    “再说了，就算有埋伏，就凭他手下那帮泥腿子，还能是咱们这些见过血的弟兄们的对手？”


    最终，贪婪战胜了理智。


    在他们眼里，不允许政府这么顺利的执行赈灾计划。


    不然他们这些土匪的势力会逐渐的弱下去，有饭吃了谁还愿意造反呀，都知道造反是要掉头的，所以他们抓住破坏的计划是绝对不会放过的。


    当天夜里，“一堵墙”亲率三千精锐，倾巢而出，朝着那支“肥羊”运输队，扑了过去。


    一切，都和他预想的一样。


    那支运输队的护卫，不堪一击，几乎是一触即溃，他们轻而易举地就抢占了所有的粮车。


    然而，就在他们兴高采烈，准备开箱验货的时候。


    异变，陡生！


    他们打开的第一个粮袋，里面装的，不是金黄的小米，而是……遇火即燃的硫磺和火油！


    紧接着，四面八方的山林里，突然响起了震天的喊杀声！无数的火把，如同从地狱里冒出来的鬼火，瞬间将整个山谷照得亮如白昼！


    “中计了！快撤！”“一堵墙”脸色剧变，他知道自己掉进了陷阱。


    但已经晚了。


    一支支早已准备好的火箭，拖着长长的尾焰，从天而降，精准地射向了那些装满了火油和硫磺的马车。


    “轰——！”


    惊天动地的爆炸声，响彻了整个夜空。


    数十辆马车瞬间变成了一个巨大的人间炼狱，熊熊的烈火，将数百名围在周围的乱匪，直接吞噬！


    而就在他们阵脚大乱，被爆炸和烈火吓得魂飞魄散之时。


    一个如同魔神般的身影，手持一把厚重的柴刀，从山坡上，一马当先，冲了下来。


    “降者不杀！”


    李自成的怒吼声，如同滚滚惊雷，在每一个乱匪的耳边炸响。


    他身后的数千名士兵，虽然装备简陋，但士气高昂，他们高喊着“为陛下尽忠，为陆大人报仇”的口号，如同下山的猛虎，冲向了那群已经彻底崩溃的乌合之众。


    这是一扬毫无悬念的屠杀。


    ……


    天亮时分，战斗已经结束。


    李自成站在一片狼藉的战扬上，看着那些跪在地上、瑟瑟发抖的俘虏，脸上没有任何表情。


    他知道，这只是一个开始。


    而就在这时，一名亲兵匆匆来报，他的脸上，带着一丝古怪的表情。


    “闯……总办大人，”那亲兵犹豫了一下，还是呈上了一件东西，“我们在那个叫‘一堵墙’的尸体上，搜到了这个。”


    那是一封用油纸包裹的、火漆封口的密信。


    李自成疑惑地接过，打开一看，瞳孔骤然收缩！


    那封信，不是写给“一堵墙”的。


    信的抬头，赫然写着三个字：


    高迎祥。


    而信的内容，更是让他遍体生寒。那上面，用一种不容置疑的命令口吻写道：


    “事已办妥，陆澄源已在我手，下一步，按原计划，引李自成入瓮，将其部众尽数收编，切记，动手之时，务必干净利落，不留活口。”


    信的末尾，没有署名，只有一个用朱砂画的、小小的狼头标记。


    "哼！果然是帮杂种干的！"