西北的风，刮了三天三夜，终于停了。


    小镇上空盘旋的沙尘渐渐散去，露出了久违的、洗过一般的湛蓝天空。


    临时征用的招待所院子里，一辆军用吉普和两辆卡车已经发动，发出低沉的轰鸣。马卫国、那几个港商，还有哀嚎一片的护矿队成员，像一串蔫了的葫芦，被士兵们推搡着押上卡车。


    一个从京市连夜飞来的特别调查组接管了所有犯人和证物。为首的中年军官在看到陆景琰递过来的、由陆老爷子亲笔签署的密令时，那张不苟言笑的脸上也露出了显而易见的敬畏。


    他对着陆景琰敬了一个无可挑剔的军礼，声音洪亮：“请陆旅长放心，保证完成任务！所有涉案人员，绝不姑息！”


    陆景琰只是点了下头，侧身让开位置。


    他的目光越过这些嘈杂，落在了不远处。


    白术正站在院子的角落里，和一个老人说话。


    石敢当已经换下那身破旧的服务员制服，穿上了一身干净的粗布衣裳，虽然依旧洗得发白，但整个人看着精神了许多。他二十年未曾挺直的脊梁，此刻在阳光下，站得笔直。


    他有些局促地搓着手，从怀里掏出一个用油布包了一层又一层的东西，小心翼翼地递到白术面前。


    “白……白姑娘，”老人家的声音还有些沙哑，带着激动后的余韵。


    “俺是个粗人，不会说啥好听的。这是俺这大半辈子，在山里转悠，一点点画下来的东西。俺知道，您跟陆旅长都是干大事的人，是为了国家。这……这玩意儿兴许能有点用。”


    白术伸手接过，入手沉甸甸的。


    她解开油布，里面是一本厚厚的、用牛皮纸做封面的册子。册子已经很旧了，边角都起了毛，上面用最粗劣的炭笔，画着一幅幅歪歪扭扭却又无比详尽的地图。


    山脉的走向，河流的位置，甚至哪里有泉眼，哪里有背风的石窝，都标注得清清楚楚。


    最重要的是，地图上用红色的笔，圈出了一处又一处的标记，旁边写着“铁”、“铜”、“黑石头”……


    这是一份凝聚了一个老兵大半生心血的，西北矿脉分布图。


    白术的指尖轻轻拂过粗糙的纸面，她能感受到这本地图的份量。这东西要是落在别有用心的人手里，价值无可估量。


    “石大爷，这太贵重了。”她的声音很轻。


    “不贵重！不贵重！”石敢当把头摇得像拨浪鼓，“跟您和陆旅长给俺们家的公道比，这算个啥！俺这条老命都是你们救回来的！俺那不成器的儿子，还有俺那小孙孙……要不是你们，俺们一家子就完了！”


    他说着，眼眶又红了。


    白术没再推辞，她郑重地将地图册重新包好，放进了自己的布包里。然后，她从包里拿出另一个早就准备好的、厚厚的信封，塞到石敢当手里。


    “这是……”石敢当捏着那厚度，手一抖。


    “这里面是一些钱，给您儿子治伤，也给家里重新修修房子，买几头羊。剩下的，给小孙孙念书用。”白术的语气不容拒绝。


    “这可使不得！俺不能要！”石敢当急了，要把信封推回来。


    白术按住他的手，看着他的眼睛道：“石大爷，这不是施舍。这是你应得的。你为国家守了二十年的秘密，吃了二十年的苦，这些，是国家欠你的。”


    她顿了顿，又从包里拿出一张折叠好的纸条，放进石敢当的衣兜里。


    “这上面是京市的一个地址。以后要是在这待得不舒坦，或者遇到任何难处，就带着家人来京市找我。一个叫‘棠棣轩’的地方，永远给您留个大管事的位置。”


    石敢当彻底愣住了，他张着嘴，浑浊的老眼里蓄满了泪水，一句话都说不出来。他只是死死地捏着那个信封和那张纸条，对着白术，重重地弯下了腰。


    陆景琰走过来，扶住了他。


    “火车要开了。”他声音低沉，“保重。”


    ……


    回京的绿皮火车，发出有节奏的“哐当”声。


    在独立的软卧包厢里，与外界的喧嚣隔绝开来。


    苏晚棠坐在靠窗的小桌前，窗外的黄土高原正在飞速地向后退去，天边的夕阳将云层染成了瑰丽的橘红色。


    陆景琰给她倒了一杯热茶，放在她手边。


    她没有看风景，而是摊开了一个新的笔记本。


    此刻的她，不再是那个在人前杀伐果断的“白术”，而是心思缜密、正在为下一步棋局布署的苏晚棠。


    她的笔尖在雪白的纸上，飞快地写下几个名字和词语，然后用线条将它们连接起来。


    “霍启山。”她轻声念出第一个名字，笔尖在上面重重一点，“港岛霍氏集团，执行董事。马卫国那几个下线的直接联系人。”


    陆景琰坐在她对面，高大的身躯让不大的包厢显得有些拥挤。他没有出声，只是安静地看着她，深邃的目光里，有全然的信任。


    “‘管家’。”苏晚棠写下第二个词，“马卫国交代出来的，二十年来一直与他单线联系的神秘人，代号‘管家’，用的也是港岛的号码。这个人，很可能就是霍启山，或者，是比霍启山更高一级的人物。”


    她的笔尖移动，画了一个圈，将“霍启山”和“管家”圈在了一起，打上了一个问号。


    “霍三娘。之前在公海被我们抓住的，霍家旁支，负责给苏玉婷处理脏活，她交代过，‘先生’在港岛的势力根深蒂固。”


    “苏玉婷。”写下这个名字时，苏晚棠的笔尖顿了顿，“现在被‘鹰巢’当成废品运往港岛，生死不知。但她这条线，不能断。”


    “仁心诊所，圣心诊所……这些都是‘鹰巢’遍布各地的据点，负责实验、情报和暗杀。西北的地下基地，证明了‘鹰巢’至少在二十年前，就已经开始了他们的计划。”


    一张复杂而清晰的脉络图，在纸上逐渐成型。


    最后，苏晚TROLL的笔尖落在了纸张的最中央，她写下了两个字——


    “小月。”


    她抬起头，看向陆景琰。


    陆景琰的下颌线绷得紧紧的，放在膝盖上的手，不知何时已经攥成了拳头。


    苏晚棠将那份残缺的实验日志的复印件推到他面前，指着“07号实验体”和那个独特的弯月标记。


    “十年前，小月被从西北基地‘转移’。转移的工具，是直升机。转移的目的地，从道林纸的线索看，九成九是港岛。”


    她的声音冷静得近乎残酷，却是在陈述一个他们必须面对的事实。


    “霍家，‘鹰巢’，‘月神’计划……所有的线索，都指向了同一个地方。港岛，就是下一个战场。”


    “我要去港岛。”陆景琰开口，带着不容动摇的决绝，“我必须去。”


    “我们一起去。”苏晚棠纠正他，“小月的事，也是我的事。”


    她看着他布满血丝的眼睛，伸出手，覆盖在他紧握的拳头上。他的手很烫，骨节坚硬。


    “陆景琰，你听我说。我们现在不能冲动。港岛是霍家的地盘，他们在那里经营了几十年，是真正的地头蛇。我们这样贸然过去，就是一头撞进别人的网里。”


    陆景琰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，她说的都对。


    苏晚棠的另一只手，从随身的针灸包里，拿出了一本巴掌大的，封面是黑色硬壳的小本子。


    她翻开本子，上面是用极其微小的字，写满的一排排数字和符号。这是她母亲留下的密码本之一，专门用于电报。


    她对照着密码本，在笔记本的另一页飞快地写下一串数字。


    写完后，她将那页纸撕下来，折好，递给陆景琰。


    “下一站停车，找个可靠的人，把这个发出去。”


    陆景琰接过纸条，没有问内容，只是郑重地点了点头。


    苏晚棠看着他，继续说道：“我已经给杜康年和王坤下了指令。”


    她的声音恢复了那种运筹帷幄的平静。


    “备足资金，暂停扩张，静待港岛。”


    短短八个字，却意味着她一手建立起来的商业帝国，将全面暂停所有正在进行的扩张计划，调集所有可以动用的流动资金，进入战备状态。


    这是一场豪赌，赌注是她的全部身家。