“姜戍边！”吕培盛最先回过神，上前一步，语气凝重地提醒，“此等军国大事绝非儿戏，若有半句虚言，便是欺君之罪！”


    姜戍边知道空口无凭，当下也不辩解，从怀中取出一份折好的战报，双手高举过头顶，“陛下，前线战报在此，每一笔都记录得清清楚楚，请陛下过目！”


    “快呈上来！”武帝声音已然失态，平日里的从容都抛到了九霄云外。


    一旁的吕培盛不敢耽搁，快步上前从姜戍边手中接过战报，小心翼翼地递到武帝面前。


    武帝一把抓过战报，顾不得拂去封函上的细尘，指尖用力撕开信封，急切地抽出里面的信纸。


    当目光扫过战报上的第一句话时，武帝的脸颊瞬间涨得通红，眼中迸发出难以抑制的狂喜。


    “此次全线大捷，斩敌四万有余，草原部落彻底被打垮！”


    他一字一顿地念出这句话，话音未落，便忍不住放声大笑起来，爽朗的笑声在御书房回荡。


    武帝正想继续往下看，忽然想起一事，抬头问道：“姜戍边，魏国公如今在何处？”


    “回禀陛下！”姜戍边躬身答道，“魏国公带领小队正在城外驻扎，随时等候陛下召见。”


    “这小子出去一趟，倒比从前规矩了不少。”武帝满意地点点头，摆了摆手，“你现在就去传旨，让他即刻进城，无需拘泥于那些繁琐的礼节。”


    说罢，他低头准备继续翻阅战报，姜戍边接下来的话却让他猛地一怔。


    “陛下！”姜戍边再次拱手，语气坚定，“魏国公进城之事，怕是没那么简单。”


    武帝眉头顿时皱起，语气中带上了几分不悦，“怎么？莫非还要朕亲自去接他不成？”


    “陛下，依朝廷法度，确实该由您亲自出城迎接。”姜戍边依旧躬身，语气中带着激动。


    旁边的吕培盛听到这话，心中顿时咯噔一下，暗道不好，姜戍边怎敢当着陛下的面说这种话？


    武帝脸色瞬间阴沉下来，眼神锐利地盯着姜戍边，“这话，是魏国公教你说的？”


    姜戍边茫然地抬起头，如实答道：“陛下，魏国公并未与臣说过这些，只是按照朝廷法度，此事本就该如此。”


    “若大军凯旋，朕自然会亲自出城迎接，就凭你们这支小队，要朕亲自去接？简直是无稽之谈！”武帝猛地站起身，双手按在御案上，语气中满是怒火，刚才的好心情瞬间荡然无存，“你老实说，刚才那些话到底是谁教你说的？”


    “陛下，你误会了！”姜戍边察觉到气氛不对，连忙解释。


    “误会？”武帝冷笑一声，目光转向姜戍边，“你倒说说，魏国公凭什么让朕亲自去迎他？”


    吕培盛见状，赶紧上前一步，对着姜戍边厉声说道：“魏国公向来为人低调，恪守本分，怎会让陛下做这等不合规矩之事？定是你擅作主张，想为魏国公邀功！”


    为了帮魏国公解围，他只能将这口黑锅扣在姜戍边头上。


    姜戍边听到这话，脸色骤然一变，再看到武帝阴沉的脸色，瞬间明白是自己引起了误会。


    他连忙伏地叩首：“陛下息怒！臣绝非擅作主张！此次魏国公在前线立下奇功，不仅击溃草原部落，同时生擒了回离与科尔部落的两位大汗，如今两位大汗就在军中羁押！若陛下不愿出城，臣等只能将两位大汗秘密带回京城便是！”


    “你说什么？”武帝猛地瞪大双眼，声音都变了调，“你们……生擒了回离与科尔部落的大汗？”


    他无论如何也不敢相信，姜戍边竟会带来这样一个惊天消息。


    姜戍边连忙点头，“陛下，战报中对此事已有详细记载，臣不敢有半句虚言！”


    武帝顾不上追究姜戍边的“无礼”，双手拿起战报，飞快地往下翻阅。


    当看到“魏国公率百人小队，夜袭草原中军大营，于万军之中生擒两位大汗，且斩杀另一部落首领”时，他拿着战报的手顿在半空，整个人都呆滞了，仿佛置身梦中。


    常年侵扰边境，让朝廷头疼不已的草原部落，如今竟被杀了一个大汗，擒了两个大汗？


    这等战绩若是说出去，怕是满朝文武都会以为他在白日做梦！


    过了许久，武帝才勉强平复下翻涌的心情，声音依旧带着一丝颤抖，沉声问道：“你所说的这一切，当真属实？”


    “陛下，此事关乎我朝国誉，臣便是有天大的胆子，都不敢在您面前胡说八道！”姜戍边再次叩首，语气无比坚定。


    “来人！摆驾！朕现在就出城！”武帝大手一挥，语气不容置疑。


    吕培盛连忙上前一步，轻声问道：“陛下，是否要通知百官一同前往迎接？”


    “不必了！”武帝摆了摆手，目光坚定，“百官出城迎接，那是大军凯旋时才用的礼节，眼下魏国公是提前归来，有朕亲自出面，已然足够。”


    吕培盛不敢多言，连忙躬身退下，着手安排出城事宜。


    仅仅半刻钟后，武帝便带着一队亲卫，浩浩荡荡地出了皇宫。


    这突如其来的举动，让整个京城都陷入了紧张之中。


    平日里深居简出的陛下，今日为何会突然出宫，且行色如此匆匆？


    一时间，京中百姓与官员纷纷猜测，却始终无从得知缘由。


    武帝早已严令随行之人，在事情未完全确认之前，不得泄露半点消息。


    抵达城门外，武帝勒住马缰，对着姜戍边吩咐道：“你先过去通报，让魏国公做好准备。”


    姜戍边领命，翻身上马，扬鞭疾驰而去。


    看着姜戍边骑马的背影，武帝微微点头，心中暗赞魏国公倒是把手下人教得不错，进退有度，行事干练。


    在城外的营帐中，周毅听闻武帝在来的路上，连忙召集手下将士，整理衣甲，列队站好，准备迎接圣驾。


    原本因长途奔袭而略显疲惫的将士们，此刻都是精神一振，眼中满是期待。


    陛下的到来，是对他们此次战功最大的认可。