街道上，互相交谈的百姓，错落有致的小摊一如既往。


    望江楼内时攸拨弄算盘的手一顿，哒哒哒的脚步声带着欢快的呼喊闯进了她的屋内。


    “阿攸，我来找你啦！”


    时攸掀起眼帘淡笑着瞥了徐栀柔一眼：“老远就听到你的动静了，现下怕是着楼里上上下下都知道你来了。”


    说着，时攸吩咐拾秋去准备些解馋的点心，徐栀柔笑嘻嘻地道了谢后很自然地坐到了一旁的榻上。显然是位熟客了。


    时攸写下最后几个数字，合上簿子转了转有些发酸的手腕，起身慢步走到榻的另一边。结果这边她刚抬手去拎茶壶，就被徐栀柔拉住了手腕：“阿攸，你的手腕是还疼吗？”


    时攸当下一愣，随后反应过来徐栀柔指的是不久前她被火烫到的事情。想来是她刚刚转动手腕的动作让徐栀柔误会了。


    看着徐栀柔脸上的担忧，时攸的心里流淌过一阵暖意，嘴角不自觉勾起：“早就没事了。”


    怕徐栀柔不信，时攸将衣袖往上扯了扯，光洁的手腕上果然又恢复了细腻。


    徐栀柔嘟嘴抱怨：“你们一个两个的也真是的，都瞒着我。就算没有那道圣旨，阿攸难道就不把我当朋友吗？”


    时攸的手指极轻地颤了一下，随后柔声道歉，徐栀柔这才哼唧着不再多提。


    由着徐栀柔翻来覆去的看了一遍，时攸才得空，在拾秋把点心摆上来的时候把手腕抽了回来。


    屋内只留下了她们二人，清甜的牛乳茶被徐栀柔咕咚咕咚灌下去大半，还不忘抽空夸赞一下手艺。


    “还是阿攸这舒坦，将军府成天就我一个人，都无聊死了。”


    听到这话，时攸不免回想起谢长风提起的，章云璟在兵部时的事情。不能常回将军府，究竟是因为公务还是其他的事情？时攸捏着点心的手顿了一下，很快又恢复了正常。


    徐栀柔托着下巴，懒着身子倚靠在一边，打量了一圈屋内的摆设后笑道：“说起来阿攸这间屋子还是被我抢先坐进来了呢。”眯着眼睛笑的脸凑了过来，“云璟哥也没我这份‘殊荣’吧？”


    时攸不禁失笑。虽然刚开始创办望江楼的时候，因为和多年来的观念相悖，时攸也不免惴惴，但时间久了，市井间的流言和讨论她逐渐就不放在心上了。


    但是让一个成年男子进自己的屋子还是不免有些怪异。


    “是，你是头一个。”说着时攸轻抬下巴，透过窗户指了指院内的亭子，“你云璟哥只能坐那。”


    徐栀柔哈哈两声笑了起来，透露出心满意足的感觉，没忍住又扭头看了几眼那小小的亭子。忽然，她蹙眉道：“不过我总感觉云璟哥最近遇到什么事了，这两天火气大得很。”


    类似的话除了谢长风外时攸再次从徐栀柔口中听到了，心中的莫名情绪愈涨愈烈：“是兵部里......”


    虽然时攸的话没说完，但徐栀柔已经摇了摇头：“我偶然间听到云璟哥和赵副将谈兵部的事情，听上去不像是难倒他们的样子。”


    “要说这种情况，是在几天前才出现的。”


    几天前？时攸默默念着这个日期，想起那日拂袖而去的章云璟。


    徐栀柔则敏锐地察觉到了时攸神色的不自然，连忙追问。


    时攸只得将那日的事简单地说给了她听。


    徐栀柔听完沉默一会，直到她盯着的眼神都让时攸感觉到有些不自然后徐栀柔才开口道：“那你后面追上他了吗？”


    时攸那天并没有追上章云璟。她走出刑部的大门后确实下意识地去找章云璟的身影，但热闹的大街上早就看不见她想找的人了。


    徐栀柔故作深沉地摇了摇头，伸手摸了一把并不存在的胡子：“这症结所在被老夫找到了，肯定是这件事。”


    时攸瞧着徐栀柔的样子忍俊不禁，心里却不太相信：“怎么会。”


    “怎么不会！你可不知道啊，这两天云璟哥那练刀的气势，像是想把院子里的花劈干净了。”


    “练刀？”


    章云璟来见时攸大多穿的是常服，张扬的色调也挡不住他本身的好颜色，除此之外便是几次官服。


    那练刀的时候穿的会是什么呢？时攸的思绪逐渐跑偏。


    “......我刚刚说了那么多你不会只听到了练刀吧。”徐栀柔再次敏锐地察觉到时攸的走神。


    “......没有。”片刻后时攸又道，“别告诉他。”


    徐栀柔瞅了她半晌，幽幽道：“阿攸，你真的对云璟哥一点都不上心诶。”


    还没等时攸心虚，徐栀柔继续道：“你不会真没看出来他吃味了吧，嫂嫂？”


    听到末尾的两个字，时攸的心跳猛地加快了几分。


    虽然时攸和章云璟的婚事已是板上钉钉，但她总是下意识回避这个问题。死里逃生后时攸心里所思所想不过是活下去和为季家翻案。


    恰逢此时，一场突如其来的赐婚，一个素未谋面的人出现了。人心难辨，时攸赌不起。


    但当时攸每每回想起将军府花园内，章云璟娓娓道来的，祈愿天下太平的愿景，让她满身的警惕不免动摇了几分。


    徐栀柔的一声“嫂嫂”，一句“吃味”打破了时攸逃避的心思，若说一开始她只为一心查明真相，冷眼瞧着章云璟的生死，现下的她，倒是想撕毁那一纸婚约。


    章云璟是个为民征战的好将军，本不该如此的。


    那日，直至徐栀柔离开，时攸再次摊开账簿，看着密密麻麻的字却是半点也看不进去。


    与此同时，许府后街，一条不起眼的小巷里。


    啪！


    清脆的巴掌声响起，挨打的人晃悠了一下，撑住一旁的墙才堪堪站稳了身子，可见打人者所用的力气之大。


    街上的灯火照见小巷内的一角，带着翠绿扳指的手还在微微颤动。


    沉稳地声音经过年月的洗礼不可避免的带上了几分苍老，此时像是因为面前的人，说出的话更是带上了力不从心的感觉。但他到底还是顾忌着隔墙有耳，压低了声音怒斥道：“你简直是疯了，怎么能做出这样伤天害理的事情！”


    对面的人闻言却是嗤笑了一声，拍了拍衣服上的尘土：“伤天害理？你这种背信弃义，人面兽心的人还好意思指责别人。我呸！那火怎么没烧起来呢，让我看看你的心肝脾肺到底是不是黑的！”


    布满了皱纹的手颤颤巍巍地指向对面，半晌才缓过气来骂道：“简直是冤孽！”


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    谁料那人满不在意地一笑，眼里满是怨恨：“冤孽？我是冤孽那你又是什么东西！”


    急促的喘气声响了又响，随后化作一声重重的叹息：“罢了。左右没酿成大祸，还有补救的余地，拿上东西，赶紧走。别让刑部的人发觉了。”


    年轻一点的那人瞅了一眼放在地上的不起眼的灰布包裹，下一秒抬脚就踹了过去：“你想打发了我，做梦！天底下没这么便宜的事情。你，还有你们许家上下，还有那个多管闲事的时老板，我一个都不会放过！”


    许明文闻言，掩下心里的酸涩，在听到对面的人的狂言后再次劝道：“那位新来的刑部侍郎不是个好糊弄的人，那位时老板也不是你能招惹的。要还想要你这条小命，就赶紧趁着夜色逃命去吧！”


    “许老板这话恕在下不能让你如愿了。”


    骤起的火光照亮了许明文惊慌的神色和眼角的晶莹。他望着巷口拿着一柄折扇的谢长风，听着他道：“拿下。”


    刑部大堂内，时攸已经听说了巷内所发生的事情，眼睛悄悄打量着一旁的许明文和与他交谈的年轻人——沈福。


    谢长风收起了惯常带着的温和笑意，锐利的眼神扫过众人，时攸抬眼看了一下后就低头站在了一旁。


    沈福被人压着跪在一旁，许明文眉头紧锁，时不时望向他的方向。


    “沈福。”谢长风沉声道，“本官已经查明，你与看管放置火油库房的小厮交情匪浅，经常以各种名义替他看管。事发之后，他与你对峙，你却以他幼妹的性命威胁，是也不是？”


    沈福厉声否认，但除此之外并不辩解其他。


    谢长风继续道：“另外你和吴娘子的侍女兰儿暗通款曲，指使她在吴娘子饭菜中下药，令其孕中不适，寝食难安，但兰儿心下不忍，最终吴娘子平安产子，不过你却借着吴娘子的担忧威胁兰儿，借机安排了那些香炉。兰儿和药铺老板的证词你可要看一看？”


    沈福低垂着脑袋，不发一言，但从时攸的角度依旧能够看到他眼里让人心惊的怨恨。


    “再者，还有刚刚刑部众人在巷内听到的对话，沈福，你还有什么可辩解的？”


    谢长风一拍桌案，乍响的声音让沈福浑身一抖，咬着牙道：“没什么可辩解的，随大人处置！”


    “好，既然你认罪了......”


    谢长风话未说完，许明文却突然上前一步打断了对话：“谢大人请慢。”


    “哦，许老板还有什么想要补充的？”许明文的打断在谢长风眼里好像是意料之中一般，上挑的眉眼直直地望向了他。


    许明文弯着腰，拱手作礼，动作里显出疲态：“在下只是想着，这次的事情对宾客等并没有造成伤害，且他年岁尚小，想恳请大人从轻发落。想来时老板也能体谅。”


    游离在外的时攸突然听到了自己的名字，下一秒心里涌上了怒意：“我不明白许老板的意思，先前虽没有表明，但我已和谢大人说过，此事我绝对不会姑息。”


    许明文长叹一声似是无奈：“时老板何必得理不饶人。”


    “我得理不饶人？”时攸现下真真切切的被许明文的话给气笑了，“那依许老板所言，法理法规竟成了一纸空谈！”