苏妄咬着包子，肉香混着油香涌进她嘴里，她几乎快要哭出来。


    天知道她到底多久没吃过真包子了。苏妄吸了吸鼻子，现代赶早班时胡乱应付的速冻包子，穿越后啃的干硬窝窝头在脑海里一一闪过，最后都化作眼前这口温热鲜香。


    “黑白无常应当是写错了你的死因。”谢临微微靠着背后的桃花树，手指指节一点一点轻叩桌面，“更像饿死。”


    嘴上嘲讽，手却略带嫌弃地将小贩刚摆上桌的那笼包子朝她面前推了推。


    苏妄不听，只是一味地往嘴里塞着包子。谢临怀疑她这时要是只兔子，两只耳朵一定会耷拉下来对折，以此拒绝和他交流。


    隔壁突然传来一阵喧哗。谢临看见苏妄耳朵立马竖起，模模糊糊地听见有人在喊“新皇登基大赦天下”，疑惑一瞬，她转头看向谢临：“新皇？现在是什么年份？”


    “昭平元年。”


    苏妄愣了一瞬，总觉这个年号有些耳熟，好像在哪里听过。


    “昭平，听着就吉利！”


    “但愿能太平几年。前阵子听说蛮夷不安分，可别再打仗了……”


    “放心！咱这有吴将军守着，他本事可大着！蛮夷要是敢来，定让他们有去无回！”


    吴将军……昭平……


    这几个字在苏妄脑子里挥之不去，她总觉得现在经历的事情有种熟悉感，却像是被一层雾隔着似的，怎么想都想不起来。


    “怎么？”谢临注意到她的异样，挑眉问道，“包子有毒？”


    苏妄咬包子的动作猛地一顿，脑子里一道惊雷炸开，嘴里的鲜香瞬间变得索然无味起来。


    大离昭平元年。


    她中学时期学历史时，曾做过一个关于古代边疆战事的课题，其中就提到了“大离昭平之变”。


    彼时新皇刚登基，急于稳固皇权，对边疆采取绥靖政策，意在交好。而这座位于北境的旧城，在昭平二年的冬天，遭遇了蛮夷铁骑的突袭。


    据史料记载，当时守城的吴将军曾数次上书求援，朝廷却始终按兵不动。为了守护满城百姓，吴将军死战七日。破城之日，蛮夷铁骑踏过，城中将士百姓无一生还，血流成河，尸骨堆积如山。


    苏妄默不作声捡起包子，却没了胃口。现在看来，正是这场惨烈的屠杀，让此地怨气聚集，才有了夜晚的青铜枯骨古战场。


    一旁的张明野瞪着眼睛惊疑着，以为包子真的有毒，还保持着咬包子的动作，嘴里的包子肉都不敢咽下去。


    “没毒。”谢临不咸不淡道。


    张明野这才安心吃下。


    苏妄深吸一口气，将包包子的油纸折成一团：“大离昭平元年……我之前在学宫里整理卷宗的时候看到过。”


    谢临没什么反应，苏妄知道他一定清楚这里的背景故事，她说这话是为了给张明野听。


    “这里不久后会发生一场战事。”


    “一年后，蛮夷会攻城，朝廷迟迟不派援兵。这里的所有人，都会死。”苏妄轻声道。


    张明野震惊地扭头，速度太快导致他差点闪了脖子。他的脸色并不比昨晚好上多少：“朝廷为什么不派援兵？！”


    “因为新皇要的是皇权稳固，不是边疆安宁。”苏妄低声道，现代历史课本里的文字此刻在她眼前一一闪过，“当时旧皇势力尚有余孽，新帝更不敢轻举妄动。若是调出大量兵力，旧势力定会如饿狼反扑，他们不得不顾及都城的安危。”


    “牺牲一座城，换来暂时的‘和平’，在他们眼里，很划算。”


    张明野抬头看向街道。百姓们提着菜篮子往来，孩童在巷口追逐嬉闹，布庄的伙计正将一匹新染的绸缎挂出来，鲜红的颜色在晨光里格外刺眼。


    他们脸上都带着对新朝的期盼，浑然不知一年后，这里将变成人间炼狱。


    他顿时觉得心中一片酸涩。


    苏妄垂眸摆弄着手中油纸叠的千纸鹤。


    有一点她一直没想明白，蛮夷攻陷一座城池后必然继续南下，这座城是北境要害，朝廷拱手让人也就算了，他们当真不怕蛮夷人胃口极大，吞下整个大离么？


    然而她还真没看到过蛮夷南下的相关史料，大离昭平时期，这座城就像是被遗忘了一般，在位的皇帝压根没想着要打回来。大离的面门就这样直接地被暴露在外。


    这么看来……更像是两方达成了某种协议。


    包子铺的喧闹不知什么时候停止了，邻桌的老汉还在说着：“吴将军前阵子让人铸了口镇魂钟，说是能镇住城里的邪祟，保一方安宁呢！”


    “镇魂钟？！”张明野猛地抬头，声音都变了。


    “是啊。”老汉喝了口豆浆，“说是用青铜铸的，上面还刻满了铭文，可气派了！就是……送来的路上出了些意外，听说少了块铭文，不然早就该挂上城楼了！”


    谢临腰间的玉佩忽然轻轻颤动了一下，发出细微的嗡鸣声。他伸手按住玉佩，抬眼看向苏妄：“是这个镇魂钟。”


    苏妄的心猛地一紧，她想起谢临说的过关条件——找到镇魂钟碎片，平息战场怨气。


    可如果这碎片与一年后的那场战争有关呢？


    镇魂钟本是吴将军用来镇邪的器物，那它的缺失，会不会也是那场灾难的诱因之一？


    “有人不想让镇魂钟成。”苏妄的指尖在桌面上轻轻敲击，“毁坏镇魂钟盗走铭文碎片的人，恐怕早就知道这场战争的结局。”她的目光扫过街上的百姓，“夜晚的古战场有着这么凶残的怨气，或许不只是因为战争本身，有人在刻意引导。”


    “嗯，看来昨夜的古战场没将你吓傻。”谢临收回目光，慢条斯理地喝了口茶。


    “我是怕痛，不怕鬼。”苏妄面无表情，余光注意到谢临用的是紫砂茶杯，茶杯表面极为规整，看不到任何手工痕迹，连她这种行外汉都直觉价格不菲，“你这茶杯又是哪来的？”


    谢临放下茶杯，语调漫不经心：“地府库房里随手顺的。”


    苏妄咬咬牙，她就不该开口问。


    这就是有钱人么。


    张明野被二人的话唬的一愣一愣，他大致能听懂他们在说什么，拳头紧握着，带着少年人独有的气盛：“那我们现在怎么办？去找吴将军说？”


    “行不通，谁能料想到还没发生的事，直接说恐怕会被将军府的人直接扔出去。”苏妄否定了他的方案。


    “不找了？”张明野有些不甘心。


    “找，当然得找，只是我们得先想个办法混进去。”


    苏妄沉思良久。


    将军府的墙不是纸糊的，据她所知，吴将军治军极严，估计连府里的杂役都要往上查个两代。若是扮成仆人混进去，一不小心把酒水洒在将军鞋子上，苏妄想象了一下那画面，这可比直接说“我要找镇魂钟碎片”有意


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    思多了。


    如果翻墙进去……苏妄再想象了一下从墙上摔下来时骨折的痛感，“嘶”一声，当即否认了这个想法。


    她在一旁抠破脑袋，某位玄衣男子倒是悠哉悠哉地站在桃花树下，一片桃花瓣从肩头滑落。


    苏妄突然转头朝他走来，周遭吹起阵阵微风，夹杂着些许春日暖意，裹挟着桃花瓣，吹起谢临一片衣角。


    她的眼睛里一片死寂，但偏偏藏了股倔劲，这股倔劲给整个人都添了股活人气息。


    谢临与这双不带任何感情的眸子对视，说实话，他仍对眼前人持好奇态度。在地府当了这么久的判官，有拼命求他绕自己一命的，也有失心疯大声喊着想重生的，但无一例外都想活着。偶尔有几个一心求死的，直接跳入忘川，被忘川水烧的魂飞魄散。像苏妄这种因为怕痛一直在生与死的边缘间反复挣扎的，他还是头一回见。


    啧，真是稀奇。


    “判官大人？”苏妄抬手在他眼前挥了挥，朝他狡黠一笑，“对您来说，弄个都城监察司的文书不难吧？”


    谢临额心狠狠一跳，这人一笑就准没好事。


    “不难。”苏妄看见算盘又出现在他手中，谢临伸手拨了几下，语气里藏着几分不怀好意，“记半个时辰的蚀骨刑就是了。”


    苏妄：……


    这代价也太沉重了。


    “……行。那能否请高贵的判官大人高抬贵手，再多赏我们点银钱，我好去置办几身合适的衣裳。”


    看着苏妄拿着钱去布庄的样子，谢临觉得自己应该找阎王殿要点工伤费。


    ……


    “不穿。”


    一个时辰后，苏妄将一件桃粉色衣裳往谢临怀里一塞，她忽略谢临话中寒冰，杏眼弯成了月牙的形状：“判官大人，试试这身衣裳合不合身？收拾收拾，我们得干正事了。”


    “是你们，没有我。”看着那件仙气飘飘的衣服，谢临嘴角抽了抽，“你的审美是跟脑子一起被落在阎王殿了吗。”


    “那必须得是我们。要是我们试炼失败了，你这个监场还不得被罚？到时候你可就跟这些‘随手顺的’紫砂茶杯说拜拜了。”苏妄已经换了件月白色曲裾，动作时腰间玉佩叮当作响，“啊对了，你堂堂一个地府判官，怎的亲自跑来做监场？”


    谢临面无表情推开苏妄手中递过来的衣裳，鼻子皱了皱，似乎很是嫌弃。


    苏妄确实是有些恶趣味在的，那么多成衣里，她一眼就相中了这件桃粉色的，决心想让那位判官大人常常吃瘪的滋味。


    一旁的张明野看着二人，眸子中隐约含了些许期待。


    对峙半响，谢临才终于冷笑一声，轻轻一挥手，黑色玄袍自领口淡去，浮现出一件靛青色交领，细细看来，衣摆处还有几只判官笔的暗纹样式。


    原本别在腰间的玉佩依然没动。


    “被罚的。”


    扔下这句话，谢临朝将军府方向走去。苏妄和张明野在原地呆愣了一会，蓦地反应过来谢临是在回答刚才的问题。


    也不知道是犯了什么错，才让判官大人被罚来做监场。


    “欸，判官大人，从现在开始，你是都城监察司使，我是你二妹，他是你家中小弟。此次来边疆是为了察看将军府工作做的如何！”


    苏妄追了上去，忙不迭交代。


    “本尊家中没有这么蠢的小辈。”谢临出言讥讽。