如玥和五福晋他塔喇氏本就交好，自然聊得开心。


    胤祺这个老实人，对上胤禛这个四哥，那是言听计从。


    双方都很满意。


    这次封爵，胤禛全然不顾长幼次序。


    胤禛表面看似严肃刚正，实则是个性情中人。


    去世的乌拉那拉氏从前以为丈夫重规矩，实则她根本没有仔细了解过。


    胤禛行事是非黑白分明，因与十三交好，便力排众议将其越级晋封亲王，更将户部、营田水利这两个要害衙门尽数交托。


    而对老三、老八则刻意压着爵位不动，朝臣虽有非议，也被他强行压下。


    其中缘由，胤禛心里自有一本账。


    瑶瑶册封福晋前，老三借星象之事构陷四贝勒府，若是成事，瑶瑶定会被太上皇所恶。


    老三福晋也曾对瑶瑶出言不逊，加之老三与十三弟不睦，这些旧怨胤禛件件记在心头。


    在他看来，老三做个贝勒已是抬举。


    至于老八，更是让他厌恶。


    木兰围扬时虽与老大联手，但刺客却是老八找的。


    当时，刺杀胤禛的，就是天地会的人。


    在木兰围扬时，康熙也曾问过胤禛，关于刺客的看法。


    胤禛也没有说谎，那些刺客，确实是天地会的人，和当初刺杀太子是一批人。


    待诸兄弟各司其职，朝局渐稳之际，老八胤禩于京郊遭遇刺杀。


    这扬刺杀，导致老八的左臂受到重伤。


    今后，他的手臂不能再提起重物。


    胤禛明面上震怒彻查，暗地里却借机清洗朝堂，安插亲信。


    当夜听闻八贝勒府传来的诊断消息，他还颇有闲情的与如玥小酌。


    待老八伤愈后，胤禛便召其入宫。


    胤禛见了人，第一件事便是将八贝勒与天地会往来的密证掷到老八面前。


    胤禩拾起细看，面色几经变幻，指节渐渐发白。


    “八弟。”胤禛端起茶盏轻啜，“皇阿玛最重子嗣传承，你这般情形....纵有经天纬地之才，也难入圣心。再说，如今朝堂积弊已深，容得你再施仁政？”


    见胤禩脸色难看，胤禛不为所动，继续开口：“这数月你该看明白了，十四是朕的人，钮祜禄、瓜尔佳、赫舍里诸族皆归心于朕。论礼法、实力、子嗣，你毫无胜算。不如为弘旺谋个前程。”


    良久，胤禩苦笑出声：“皇上好手段。只是臣没想到......二哥竟肯将经营多年的势力尽数相让。”


    他输了，他小看了四哥，但也没想到二哥会做到这般地步，把自己手里的势力，尽数给了四哥。


    他以为，二人会自相残杀的。


    一个女子，对二哥影响这般大么？


    胤禩询问：“皇上可要微臣做些什么？”


    胤禛目光锐利，淡淡开口：“朕要你当孤臣，做朕手中的一把刀。”


    胤禛素来秉持的处事之道，是从不畏惮开罪于人。


    于他而言，恪尽职守、秉公办事方为要务。


    然而，他即将要做的事必将触动无数士绅的利益。


    夜深人静时，他凝视着案头摇曳的烛火，也会思索后世会如何评判他。


    他不愿在后世史册中留下骂名，更不愿瑶瑶被他牵连。


    这些日子，他时常与瑶瑶探讨历史，在二人的交谈中，他忽生明悟：若有一柄利刃，能代他行那得罪人之事，岂非上佳之选？


    思及人选，胤禛脑海中首先浮现的，竟是老八这张总是挂着温和笑意的面容。


    这个八弟素来以仁厚自居，可那副温良皮囊之下，当真存着纯善之心么？


    倘若让这位贤王改头换面，做个铁面无私的酷吏、孤臣.....念及此，胤禛唇角不由掠过一丝玩味的笑意。


    胤禩伏跪在冰冷的青砖上，心底闪过一丝苦涩。


    老四这般做，分明是要将他置于烈火之上炙烤。


    孤臣？


    这是要斩断他所有退路，令他众叛亲离啊！


    脑海中闪过府中惶惶不可终日的福晋，还有年幼的弘旺.....胤禩闭了闭眼，终是将额头重重叩在御前：“臣.....遵旨。”


    龙案前，胤禛微微颔首。


    皇阿玛如今尚在病中调养，有兵部、吏部为其传递消息，想必很快知晓他的动作。


    只是.....皇阿玛能做什么改变？


    时移世易，今非昔比。


    但愿皇阿玛得知他们兄弟齐心后，不会病的更重。


    后宫中


    如玥正为裁撤宫人做准备。


    自宋氏等人入宫后，如玥特意给了她们一段时日适应宫中生活。


    按例，贵人位份的用度本不算丰厚，但如今后宫妃嫔稀少，如玥作为中宫皇后，有心为她们添些体面。


    这般施恩，旁人只会赞她贤德大度。


    因此，宋氏等人虽位份不高，日子反倒比从前在府中更滋润了些。


    安氏性子老实，见待遇优渥，心中欢喜。


    前些日子见了儿子一面，见他依旧憨厚懂事，平日也肯听弟弟妹妹的话，便彻底安了心。


    她最是信服如玥。


    无论是如玥主动请皇上为弘时赐名，还是为他定下乌拉那拉氏的亲事，桩桩件件都是恩典。


    在她看来，跟着皇后娘娘，总不会错的。


    宋氏等人也心知肚明，此番优待是娘娘对她们安分守己的嘉奖。


    毕竟当初即便不入宫，她们也未生事端，这份乖顺肯定是让娘娘满意的。


    待众人适应了宫中的日子，苏怡然正琢磨着开个教习班，教导张氏、陈氏昆曲时，忽然得到如玥传召。


    几人不敢耽搁，即刻赶往永寿宫。


    踏入宫门，众人不由惊叹。


    这永寿宫外头的布局竟与景园有几分神似，一砖一瓦皆透着熟悉的雅致。


    苏怡然笑道：“果然是娘娘一贯的喜好，连景致都令人倍感亲切。”


    众人闻言纷纷附和。


    入殿后，宫女已备好茶点。


    几人行礼落座，如玥含笑开口：“今日唤你们来，是有事需诸位相助。”


    众人连忙应声：“娘娘尽管吩咐，臣妾等定当尽心效力。”


    如玥目光扫过众人，见她们气色红润，神采奕奕，心下忽生一丝奇异的满足。


    瞧这一个个养得精神抖擞，可不都是她的功劳？


    这念头一闪，她自己倒先被逗乐了，随即温声道：“如今宫中冗员过多，需裁撤部分人手，此番动静颇大，还需你们从旁协助。”