距离康熙御驾回京已有五日。


    初秋离京时，尚有几分暑意，如今归来，宫墙外的银杏已染上金黄，天气已显出几分寒意。


    今日是康熙回京后的第一次大朝会。


    寅时三刻，乾清宫前已列满仪仗。


    侍卫持戟而立，太监躬身静候。


    五更鼓响，文武百官整肃衣冠，依次入殿。


    康熙端坐在龙椅上，他目光如炬，缓缓扫过殿中诸臣。


    三品以上朝臣尽数列席，从直郡王胤禔到十三阿哥胤祥，除却拘禁在毓秀宫的太子胤礽、驻守西北的十四阿哥，皆已到齐。


    “朕决定废黜太子胤礽。”


    康熙开口时，特意用了决定二字。


    这斩钉截铁的措辞，让满朝文武都听出了圣意已决。


    殿内顿时响起窸窣的议论声。


    虽有所预料，但是当康熙说出这句话时，众人还是有些不可置信。


    曾经，这位圣上对太子独一无二的荣宠，如今却——


    康熙恍若未闻，继续道：“胤礽不法祖德，不遵朕训。暴戾淫乱，难出诸口。着将胤礽即行拘执，交咸安宫严加看守。”


    每说一句，手指便在龙椅扶手上轻叩一下。


    最后一个字落下，满殿鸦雀无声。


    直郡王胤禔站在队列首位，嘴角不自觉地上扬，又急忙用咳嗽掩饰。


    他大步出列，声若洪亮高亢：“皇阿玛圣明！胤礽恶贯满盈，儿臣请命严加看管，绝不容其再祸乱朝纲！”


    几位大学士闻言暗暗皱眉。


    部分直郡王党羽心下叹息。


    这位，到底是沉不住气。


    现在还不是落井下石之时呀


    康熙凝视长子片刻，眼底闪过一丝寒意，转瞬即逝。


    “那便由直郡王与四贝勒共同看守。”


    说着，目光掠过胤禛时微微一顿。


    这个儿子从前同太子关系不错，若老大做的太过，老四总能照看几分。


    “退朝——”


    随着太监尖细的唱喏，大臣们依次退出。


    三三两两的官员走在宫道上，却都默契地保持着沉默。


    ——


    太子虽然被褫夺封号、废黜储位，但康熙帝对太子妃等女眷尚未作出明确安置。


    直郡王胤禔本欲令她们随同废太子幽禁，却被胤禛出言劝阻。


    “大哥，皇阿玛尚未对众位嫂子有所安排。”


    直郡王闻言面色一变，喉间发出一声冷哼，终究未再多言。


    太子妃瓜尔佳氏静立阶下，闻言抬眸，向胤禛微微颔首。


    如今这个情形，也就只有这个四弟，敢同老大这般直言了。


    待众人散去，空寂的大殿里只余瓜尔佳氏孑然而立。


    生平第一次，她真切感受到彻骨的寒意。


    太子被废，接下来该如何是好？


    母家的荣辱、女儿的前程，万千思绪如潮涌至。


    但不过须臾，她便挺直脊背，面色恢复往日的端庄。


    东宫后院此刻想必已乱作一团，殿下已被带走，这些女子正需要她去安抚一二。


    ——


    毓庆宫后院内，一片死寂。


    往日里穿梭往来的宫女太监们此刻都屏息凝神，连脚步声都放得极轻。


    太子被废的消息如同一道惊雷，将整个毓秀宫震得人仰马翻。


    随着太子被带走，众侍妾和此刻都面色惨白地聚集在正殿，眼中满是惶恐与不安。


    太子妃缓步而入，一袭素色旗装，发饰简单，却依旧端庄如初。


    她的面容平静如水，看不出丝毫慌乱。


    众人见她到来，皆是行礼。


    “都坐下吧。”


    众人依言落座，却无人敢先开口。


    “想必各位已经听说了。”太子妃瓜尔佳氏环视一周，目光在每个人脸上停留片刻，“太子爷已被皇上废黜，暂时幽禁在咸安宫。”


    话音刚落，角落里便传来低低的啜泣声。


    太子妃循声望去，是李佳氏，此刻正用帕子掩面而泣。


    “哭有什么用？”太子妃声音微冷，“现在最要紧的是安分守己，不要给爷添乱。”


    李佳氏闻言，哭声戛然而止，却仍止不住肩膀的颤抖。


    太子妃的目光扫视众人，继续开口：“皇上尚未下旨处置我等，爷还是皇子皇孙，各位回去安心待着，但切记不可张扬.”


    众人纷纷应是，却都坐着不动，仿佛离开这大殿就会遭遇不测。


    “都散了吧。”太子妃轻叹一声。


    “有什么消息，我会第一时间告知各位。”


    女眷们这才三三两两地起身告退。


    唯有瓜尔佳氏.歆然仍坐在原处，目光呆滞地盯着地面。


    待众人散去，太子妃走到她身旁，轻声道：“妹妹可是有什么心事？”


    瓜尔佳歆然这才如梦初醒，慌忙起身行礼：“妾身失礼了，请娘娘恕罪。”


    太子妃示意她坐下，“无妨，你年纪最小，本宫担心你受不住这变故。”


    瓜尔佳氏嘴角扯出一丝苦笑：“多谢娘娘关心。妾身...只是觉得世事无常。”


    太子妃放柔了声音，“如今二爷落难，我们这些女眷更该同心协力。若你有什么难处，尽管告诉本宫。”


    瓜尔佳氏的手指紧紧绞着帕子，指节泛白。


    凭什么，她从来不曾得到太子的宠爱，如今却要受到这番连累。


    突然，她想到四福晋。


    那个狐媚子——为何总是那般好运。


    深入密林寻人，不仅平安归来，还受到万岁爷的称赞和赏赐。


    如今，太子被废，自己作为侧妃，被禁锢在毓秀宫内，从前没有宠爱，如今，连体面都要失去……


    瓜尔佳歆然心里恨极，垂眸道：“妾身听娘娘的，只是，这几日，妾身怕和嫔娘娘担心，不知能否....？”


    瓜尔佳氏：“若是可以出入了，我告知你。”


    瓜尔佳歆然点点头：“谢谢娘娘。”


    待瓜尔佳.歆然离开，太子妃看着她的背影，轻叹出声，这个侧妃的反应，有些不正常——


    ——


    咸安宫幽暗的厢房里，胤礽独自坐在窗前。


    “二弟好雅兴。”胤禔推门而入，身后跟着两个抬食盒的太监。


    他挥手示意下人退下，亲自揭开食盒，“特意让御膳房做了你爱吃的樱桃肉，可惜...”


    他用筷子拨弄着已经冷硬的肥肉，“火候过了。”


    胤礽抬眼看他，淡淡道：“大哥若是来看笑话的，现在可以走了。”


    “走？”胤禔突然大笑，笑声在空荡的屋子里激起回声，“这里没有你说话的份！老二，从你被废之日起，你便什么都不是了！”


    他猛地掀翻食盒，瓷盘砸在地上碎成数片，油腻的肉块滚到胤礽脚边。