沈家大院开始复工。


    之前因为住在院子里的人多，围城期间，只能算半停工，然而沈砚回去，心中还是有一种荒废感。


    刚进木工坊跟几个匠人打招呼，就发现匠人踩着脚踏轮，正在用转床在板子上冲出字痕。


    沈砚看了一眼，还在辨认是什么字。


    匠人一本正经地问他：“咱的人不会雕字，东家你看先画上笔迹之后，用钻床打完再用凿刀和砂锉修行不行？”


    沈砚问他：“这是匾吗？还是别的什么东西？”


    王瑾正在找他，站旁边说：“恭喜爵爷，贺喜爵爷，这是什么东西，这是新的府邸招牌。”


    沈砚大吃一惊，不由直接跳开了两步。


    王瑾笑眯眯地执着拂尘，半弯着腰，一副巴结模样：“刘公公派人来宣旨，正在满世界找你，是我一看前面做的牌匾又被你取了，这就让咱们的匠人再做一个出来，您看字是填金色，还是填朱色。啊呀。别迷糊啊，主子，陛下给你复爵了！”


    他说：“宫里的人说京城被围的时候，皇帝人在西苑，隔着德胜门就能看到火光，忽然他伤感地说，倘若沈伍光还在，必不让朕受此辱，当晚就让刘公公安排了。现在这蒙古人一退走，旨意就来家了，正好你回来，宣旨的人还在咱们家等着呢，这以后您就是咱的威宁伯了。”


    这就翻案了？


    接不接这个旨意？


    被王瑾扯拽出来，香案都已经摆好了。


    王瑾也不知吃错了什么药，当初他轻视自己，贪污拨款，奴大欺主，被自己教训之后，虽然形成了一种特殊的关系，但不至于现在这么体贴，莫不是这就叫势利眼？


    沈砚问他：“我不接又如何？”


    王瑾愣了一下说：“大晟朝可还没有过抗旨还活着的人，这是好事儿，你千万不要赌气。”


    我赌什么气呢？


    我要的是洗清冤屈，而不是袭爵。


    一旦袭了爵，自己行为受限，整日处在监视之中，岂不麻烦？


    转眼间，跟打配合一样，自旁来了传旨太监，迈着独步天下的小慢步直奔脸前。


    他觉得接旨人少。


    王瑾身边的小太监赶紧去喊工匠们，要凑数跪拜。


    沈砚看看雪后泥泞的地面，拒绝焚香放炮跪拜，拱手行礼，拒绝说：“公公有所不知。草民惶恐。咱父咱爷还未昭雪，是非曲直亦不清楚，草民是何德能袭这个爵位，正可谓德不配位，功未足称，请求皇帝收回成命。”


    说完转身就走，留下一院子人寒风中凌乱，避了出去。


    避开出来，赶到城外庄子，他没说，罗娘子也不知道。


    罗娘子正在坐月子，娘家也来了人，在这儿帮忙伺候。


    院子里是买来的鸡，市面上油鸡、三黄鸡和乌鸡鸡种都有，有的是买的有的是别人送的。


    那些大班、师爷、掌柜，有家眷的，家眷们轮流来看，实在不知道送什么，就会拎几只鸡，眼下送的什么品种。


    罗娘子她娘正点数，跟杜妈比较油鸡、三黄鸡和乌鸡哪个养身体好，好让人下去杀哪个。


    瞅眼见沈砚回来，二人心中畏惧，竟然一前一后找地方躲避。


    沈砚其实也见面尴尬，不知道该喊罗娘子的娘喊什么，想喊咱娘喊不出口，因为喊不出口，罗娘子让他喊外姑。


    他人年轻，处理这些亲情关系没多少经验，没非要追过去问候。


    反倒是罗娘子的哥哥不知何时学会了抽烟袋，蹲在一条长凳上，“啪啪”敲着烟袋，等着清锅之后，重新加一锅。


    沈砚凑过去说话。


    罗实礼就说：“我看这孩子挺像你的。”


    沈砚都听笑了。


    我儿不像我，麻烦大了不？


    罗实礼又说：“我让你嫂给他打个银锁，你都不知道给打个长命金锁吗，现在的孩子多难长成。”


    沈砚知道是好意，听着却像咒人一样，哭笑不得地受用，给他说：“中午让人炒两个菜，我陪大哥喝一杯，听罗娘子说，你想买10来亩地，要借钱来着？今年不行，今年蒙古人毁了京畿，商业上难，不留钱在手里，怕亏钱了给人家付不出来工钱。”


    罗实礼捣头如蒜：“行。行。我知道了。我就说嘛。你嫂子说你生儿子，心情好，一宝贝我妹，就给借了。”


    沈砚歉意地笑笑。


    有的时候人太实诚了，你拒绝他，你心里都愧疚。


    但今年真不行，危机感让沈砚一分多余的钱都不愿意乱花。


    中午饭还没吃上，村子里的人说来客了，从村口一口气跑来喊沈砚。


    沈砚问是谁问不清楚，出来看看，车马从骑一大片，是云镜带着一身男装的林凤来了。


    沈砚估计要么是看罗娘子，要么是因为复爵的事儿。


    还真是，林凤进了他的书房，让云镜守在外面，张口就问他：“你脑子里想什么呢？父皇给你复爵，你拒了，人家当场快马回宫，给父皇汇报，父皇还在问刘公公是怎么回事儿，刘公公又赶紧让人通知我，我也是马不停蹄赶来，你不要命了是吧。”


    沈砚说：“这个爵对我来说毫无意义，更何况先父先祖未能昭雪，复我爵位有什么意义呢？”


    他带点赌气说：“我还打算科考呢。”


    林凤愣了一下。


    她讥讽说：“你科考？你科考你有瘾呢？我都给你说了，那么多什么事不干，日夜读书的书生，你考个秀才都难。你袭了爵，正好遇到整顿京营，弄不好父皇就不再干涉你，我趁机把你弄京营中去了，你口口声声保护我，你手里没兵，你都是哄我的不成？关键的时候塞我几个火枪手，能干啥？”


    沈砚一时无言以对。


    林凤又说：“我现在知道你的想法了，我也不怪你犟。我觉得你拒绝也合理，父祖未能昭雪，子为了利益袭爵，觉得屈辱，但你不能拒了不吭气跑了。你马上准备笔墨纸砚，现在就上书，写辞谢的原因，看看宫里的反应，顺便把给父祖昭雪都要求上，岂不正好？我给你看着，你写，现在就写，然后我让云镜骑快马送回去，经过王瑾的手，紧急递送宫中，晚了来不及。”


    她看沈砚还是不情愿，又说：“你再不满他，他是皇帝，能决定生杀大权，忍一口气也不丢人。再说了，我能不知道皇家欠你们家的吗，欠你爹你祖父两条人命吗？我还你好了，去拿一把剑，把我穿个透心凉，行不行？人死不能复生，余生我来补偿你……”


    想想也是。


    你能怎么样呢？


    沈砚愿意听她的，不声不响拿出笔墨纸砚，刷刷写了一半，林凤陡然一愣：“你字怎么变好了？”


    沈砚说：“这怎么可能，我一直都这么写字。”


    林凤说：“重新写，写潦草点儿，父皇心思如渊，变化多端，就像人在西苑，突然说沈伍光若在，朕何以受辱至此？传出来，你又觉得他啥都清楚，什么都心里有数，你要表现出才能，咱又不知道他猜忌不猜忌，保留一点好。等回头，你去了宫中谢恩，也要装一装，不会装就不吭气。”


    沈砚没好气地说：“他就是对我们家有愧，用他恶毒的心思想别人，觉得我肯定造反，我迟早怎么样怎么样。发现我真的很差劲了，吃不饱，穿不暖，他又觉得他恩养了我，等于是赎罪了。我给你说，我现在通过他的行事风格，再了解他不过。”


    林凤说：“行行行。那你可知道通州漕粮被劫，漕船被烧，父皇又怨上了太子，他已经收回太子批阅奏折的权力？你如果熟读史书，知道这意味着什么吧？你就不能闷着头演戏，拿到军权再说？拿不到军权？你说的，废太子绝无好下场，你怎么保护我，保护太子？”


    沈砚说：“刚刚罗娘子的哥哥还在给我说，现在的孩子太难养大成人，他怎么就肯定他的二皇子才出生，就能平平安安长大？这时候就迫不及待？他是不是脑子有病呀？”


    林凤说：“不还没废太子吗？但你要知道，身为女儿我太清楚了，只要二皇子能长大，太子就肯定会废。”


    沈砚问：“为什么？他该不是猜忌你和太子不是他亲生的吧。”


    林凤挑挑眉：“对。你太聪明了，你就当我们不是他亲生的吧，这年头传宗接代多重要？什么有传宗接代重要？”