赵全走到哪，他们追到哪，一百多号人，被追杀得减员过半。


    赵大冒已经到怀来就职。


    沈砚早已派人让赵大冒配合围追堵截。


    然而，消息突如其来，简直是天崩地裂了。


    蒙古人突袭大同，攻破大同镇，大同总兵、副总兵尽皆战死，损失兵力据说高达3万余人。


    因为蒙古人兵锋再指怀来，赵大冒紧急送来军情，告诉沈砚，无法配合他围歼那百十人的白莲教。


    沈砚只好放弃追击，坐看这点白莲余孽投奔蒙古人去了。


    他自己带人去了怀来，打算助赵大帽一臂之力。


    然而到了怀来，怀来城池已经不只是赵大冒。


    京营，宣府镇，万全都指挥使司纷纷调集兵力，各个官阶的文臣武将集中于此，赵大冒在里头只是个小浪花。


    沈砚在里头也没什么可参与的。


    这时家中派人寻来，送信给他，说家里出事儿了。


    他紧急赶回烟京。


    确实是出事儿了，京西车马行被查封。


    回到家，一边派人去叫刘行知怎么回事儿，一边问罗娘子知道多少。


    罗娘子说：“听表姐说，是因为京西车马行太过分，不久前接一家侯爵的家眷去城外避暑，京西车马行半路上把女眷的金银细软衣物什么的抛在路边了，偏偏那天下大雨，行李保管不当，女眷的裤衩子，月事带，肚兜漂得到处都是……那侯爷差点快气死，进宫面圣，宫中下令，让刑部的人带着表姐查封咱们家车行，表姐也没办法。”


    沈砚愣了好一会儿。


    那天上午给他们抛下去的，下午才下的雨吧，他们自己府上也不是没车，为什么就没有来得及呢？


    按说也是，堂堂侯爵，家里的妻妾女儿莺莺燕燕，不说金银细软，单裤衩子，小衣、肚兜遇到大暴雨冲得到处都是，是挺恼火呀。


    正说着呢，云镜跟刘行知一起回来。


    云镜不知道沈砚回来，是找刘行知闹去了。


    刘行知又不是沈铁柱，压力这么大根本顶不住，他肯定封门抓人。


    他不回避，不说撒手不管，给你通着消息，已经是最大的保全了。


    偏偏他人打不过云镜，云镜对他有心理上的优势。


    刘行知进来，点了点沈砚，走个来回，再点点沈砚：“你牛呀。你不把咸宁侯放在眼里呀，你仗着五城兵马司你说了算，你要给人家咸宁侯点颜色看看呀，眼看着一点小事都是内阁朱批出来处理，要求连夜抓人封门。


    “你可能不知道，大同被攻破，咸宁侯是领兵人选，人家已经放出话来了，我啥要求都没有，我就要求关停京西车马行。”


    他说：“这就成了钦定的案子，刑部的官员步步跟着，我也没办法。你现在你让你们家云镜找我说这说那，说关停了，兄弟们没饭吃，你这么能得罪人，谁有什么办法？”


    听他这么一说，沈砚倒也无话可说。


    留他吃饭，正寻思办法，刘行知说：“太子的意思是，要是你知道错了，过两天兴安伯嫡子娶妻，因为皇帝有意为你指婚他们家的庶女，让我带上你一起参加。


    “到时他也会到扬，咸宁侯也会去，他居中说和，我则带着你赔礼道歉。这两天你好好准备，该备礼备礼，该准备衣物准备衣物，到时候你的排面决定整个事情的结果。”


    沈砚沉默不语。


    云镜是见证人，在一旁说：“不去。我们是把他们的货给卸了，但一码是一码，上午的时候卸货，下午他们没拉走，被大雨冲了，泡了，和我们有什么关系？难不成他们家因此死了人，算成我们杀的？”


    刘行知说：“你可别说，他们家真因为这事儿死了人，咸宁伯爵夫人为此杖毙了好几个下人。”


    沈砚想想，周前被抓了进去，车行那么多的兄弟，摁住怒火说：“行。我知道了。我会去的。”


    刘行知吃完饭，临走时安排：“你一定要去，也就这几天咸宁侯还在京，很快他就要带兵去了大同，恐怕要再见他，只能到二皇子的满月宴。”


    二皇子已经生了？


    送走刘行知。


    沈砚也没在家里待，马上就去了车行。


    暮色像浸了墨的石块一样，沉沉压在 “京西车马行” 的乌木匾额上。


    这一所总行，是跟五城兵马司合作时搬到南城兵马司周围的，出入车的院墙大门，此刻被两道交叉的木条拦腰钉死，暗红的 “钦封” 二字捏成封泥盖在上头。


    门檐下挂着的灯还在点着，倔强的车行弟兄们，坚持点灯，坚持早晚打扫着卫生，沈砚来到，马上就有兄弟凑来。


    沈砚安慰了他们一番，去了河泊那边的新车行。


    本来城里的总行是临时性的，这里才是计划中的总行。


    配套车马行，用来买卖车辆，维修马车的工坊都已建成投产，后面配套的仓库和暂时没啥用的码头，也都逐渐要到竣工阶段，巨大的车行自然也已经建设出来，只是几个月前也挂着“京西”匾牌，沈忠他们已经让人连夜取下来，以避免这边的扬地也被封了。


    沈砚一进院子，在左右两侧扫视，很多兄弟就围上来了，想询问自己东家，大家该怎么办。


    沈砚到处安抚情绪，给人摆手，偶然抬头，只见这片土地规划井然，相互挨接成片，已成规模，看着跟什么衙门大院一样大，甚至更大，想到当初一无所有起步，心里还是很满意。


    这是一种大不了归零的心态。


    派人喊忠叔、吕不白他们来开会，其结果就都是不能硬碰硬。


    沈砚看唯独吕不白没怎么说话，等人散了，问他是不是有什么想法。


    吕不白最近老头疼，额头上还贴着四角小膏药，见没人了才说：“东家。不妨改个名字，另起炉灶，割断采状跟您的关系，捞周前兄弟出来，换个人拿身股主事，谁知道咱们是换汤不换药呀。”


    沈砚用带点不可思议的眼神看着他。


    要说这么一换，里里外外打点花费，恐怕都不会超过10两银子吧。


    沈砚心中一喜：“就这个干了。新的车马行改名叫西京怎么样？”


    吕不白咂舌责怪：“那何必呢，跟赌气一样，回头人家知道你从左读，从右读？认为你还是你，你不是自找麻烦吗？”


    沈砚也不隐瞒，给他说：“我心里有口气出不出来，我就是想找麻烦。”


    吕不白说：“前前后后，我跑了好几趟了，当天的兄弟我也问了遍，你要说不舒服，兄弟们也都憋一口气，但生意能这样吗，他封咱们的门，咱们拿什么为生呀？东家要想出这口气，我还有真的有办法？”


    沈砚赶紧牵他胳膊，引他上座，以前多高看他，都小看他了，不愧是吃军事参赞饭的师爷。


    从来没有想过，兵法计谋上的金蝉脱壳能这么用。


    吕不白说：“拿京西车马行的壳正大光明走司法，告他，对于普通人来说，以民告官问题大，但咱们是什么？咱们是车行，我们先告到顺天府，不受理，就继续往上告，步步喊冤，天天告，这侯爷是武人，在大晟朝，文武不合也不是什么秘闻，只要钱使得好，他的政敌也会借题发挥，御史亦可弹劾……”


    他说：“东家要是不缺银子，我们烦也烦死他，引诱他犯更大的错。”


    沈砚点了点头。


    吕不白说：“这万顺车马行跟我们竞争，投入大，不挣钱，顺天府弄不好已经有心往外卖，就是得几千上万两才能拿得下来。真要卖了，官府做事情，顺天府甩包袱，也不会看咸宁侯的脸色。我建议东家设法把他们并购了，然后停业整顿，京西在城中又被封禁，万不得已时，我们为皇城禁车马如何，东家？”


    忠叔在一旁说：“这不是又弄得你死我活吗？”


    沈砚陷入沉思。


    跟万顺车行竞争下去，双方都不得利，自己是不得不干，万顺车行也是不得不往里头投入，跟着换马车，增加人手，占车站，因为自己这边是个人的东家，灵活，份子钱什么的，说调整调整。而他们那边调整难，马车车夫私收严重，勒索旅客的事情也经常发生，你官府出面，花那么多钱给他们换车，这个钱，车行短期收不回来，跟京西这么竞争下去，官府很快就会出现黑窟窿。


    但有时候是这样的，官府的生意，它也可以无视黑窟窿，他就不卖你也没办法，他也可以趁京西被封，喘口气。


    吕不白说：”五城兵马司在咱们手里，我们可以促成她们卖，以五行兵马司监督车行，规范行车为名，杜绝咸宁侯府这种案例为名，以子矛攻万顺，出台一些为你好的章程。


    “比如行道马车必须车行登记，车程要明码标价，再比如，出台考试考核马车夫的驾车技能，我们让万顺适应不了，我们让他内部乱，善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻……”


    忠叔又忍不住说：“问题并购需要几千上万两银子，太多钱了。”


    沈砚笑眯眯地看着吕不白。


    他怀疑吕不白算过自己的钱。


    想做霸盘，你不扎本行吗？


    所以并购万顺，这可不是为了赌气，还能让自家从恶性竞争中解套。


    沈砚说：“就这么干吧。不惜代价，不计成本，拿到万顺车马行之后，我要让咸宁侯知道，他娘的一介莽夫，靠拍狗皇帝马屁混成新贵，不代表他就能为所欲为，这次是大雨冲了他老婆的裤衩，下次我们直接挂他老婆的裤衩。”