余醇扭头看向沈砚。


    他知道那是谁。


    大晟朝的勋贵的圈子不大，羸弱又不容功臣的朝代，军功贵族肯定少，平日也是东家长西家短嚼舌头，或许余醇这样的年轻人不关注，但威宁伯府这一年来那般闹腾，他怎么不知道沈砚这号人呢？


    按说这个罪臣之子应该被圈禁起来，既然眼下在五城兵马司衙门效力，肯定是给了他什么恩典。


    眼下自己刚刚请太子示下。


    太子问自己“他们这些将领，问孤呀”，无非是觉得领兵打仗是你们将领们自己的事儿，怎么来问我，你们没有主见吗，情绪上不满，让问沈铁柱，言外之意，你们这些将领还不如人家沈铁柱呢。


    所以这个问，不是真的问，是他拿沈铁柱来训大伙呢。


    他挺一挺身，在火把之下站得笔直，替太子问话：“沈铁柱，太子要我问你，接下来我们该怎么做呀？你好好回答，要是答得好，我替你向太子殿下求情，准许你戴罪立功。”


    马车里太子都坐直了。


    震惊！


    桃枝咳了一声提醒，因为圈禁武定侯的宅子是太子认了，所以很多人不知道武定侯家是被谁围的。


    余世子，他夏佥是外地人不清楚，你可不要觉得人家好欺负呀。


    沈砚起身，没好气地说：“问我干什么呀？你们一个、二个不是能得很吗？我是刘行知刘指挥使的师爷，也不是你们的，我管你们呢。还准许我戴罪立功，我有罪了？我什么罪？你们罗织的不追击罪？我戴罪不戴罪太子殿下没发话，你说了算呀？”


    余醇也被气个半死。


    他生得清瘦秀气，月白色的衬袍外裹半身亮银甲，甲叶细腻，看起来就像是一汪鱼鳞，散发出柔和的光泽，此时被刺激了一下，胸口一起伏，整个身躯泛起银光波浪纹，他大声说：“又不是我问你的，是太子要我问你的，你爱说不说，明明给你一个机会，你不知道珍惜。”


    桃枝真看不下去了。


    她说：“沈铁柱设局引来的白莲教，他以两个杂号衙门三百多人围了一千多人的白莲教……”


    沈砚抢答说：“快打赢了，你跟夏佥事来摘桃子，打算给我治了个不追击罪？”


    余醇瞬间满脸通红，他否认说：“明明是人家夏佥事在运筹帷幄，你按他授意行事，眼看要打赢了，到了太子面前，你什么都敢跟太子说，说是你的功劳？二品大员的功你都敢抢？”


    沈砚说：“我可没抢，我没这种奢求，别治我个不追击罪就行了。小白脸，一身亮银甲，比人家赵御史还文秀，就这样出来骑着白马带兵了，你敢不敢骑一匹其它颜色的马，战场上骚包死得快。”


    余醇怒吼：“沈铁柱？你？”


    他想说凭我爷爷的地位，你爷爷你爹在我面前还不够看，他们也不敢如此出言不逊，但考虑到太子在，自己抬出祖父不合适，就宣布说：“你才是小白脸，京城勋贵子弟谁不知道，你是个读书人？大门不出二门不迈，谁去你家问你呢，你爷爷说，他读书呢，将来我们沈家也好出个秀才。你这种货色，辱我是白脸，我看你才是白脸，不知道读书读到功名了没有，今天太子爷在，你敢不敢单挑，我要跟你单挑，马战步战比一比，生死勿论。”


    勋贵看不起文人，文人看不起勋贵，而且二者很难重叠，大晟朝跟宋一样，文是文武是武，泾渭分明。


    沈砚说：“那你信不信你爷爷明天就白发人送黑发人了，就我看你着的身甲，纸糊的吧？啧啧，穿上二两重，走路跟女裙一样银光闪闪，一换一刀我也劈死你。”


    他太热了。


    趁机开始卸甲，头盔都是拽下来的，除了劈一道口子，应该还被金瓜敲了，瘪下去一大块，都是拽掉的，头盔一拽，满头都是汗水，头发显得异常黑亮沉重，太难受，他把发网也拽了，任自己披头散发，然后掂量一下头盔，往地上一扔，告诉说：“起码6斤多。”


    车里的太子也大吃一惊。


    一顶头盔六斤多？


    他靠近桃枝暗示，桃枝喊带刀侍卫检查，带刀侍卫上去一掂量，脱口道：“是有六斤多，入手感觉比小金瓜重。”


    沈砚开始卸外甲，太子屏息凝视，害怕这包着的皮一脱，身上有难以接受的重伤害。


    然而虽然没什么重伤，但盔甲变型，卡有箭簇，加上有轻伤，要想自己脱太难了。


    桃枝不等太子提醒，要求说：“帮他卸甲。”


    两个带刀侍卫下去，终于把外甲给他扒下来，抖一抖，都掉箭头，沈砚说：“三十斤是有的。”


    两个带刀侍卫其实向着余醇。


    然而不得不承认说：“起码二十多斤。”


    沈砚身上还有中甲，当场有人惊呼：“铁罗圈甲？”


    铁罗圈甲内层用牛皮制成，外层用铜铁丝缀满铁网甲片，甲片相连如鱼鳞，制作精巧，具有较好的防护性能。


    但其实不是，这就是锁子甲，因为锁子甲铁环大小，粗细的缘故，有轻的有重的，而沈砚身穿的是重锁子甲，火光下乌黑发亮，看起来跟铁罗圈甲一样，在侍卫的帮助下脱下来。


    沈砚掂量一下说：“也差不多30斤吧。”


    脱完中甲，还有一层甲，这就是武将所说的里三层外三层，内甲主要作用是缓冲与防护辅助，否则的话，锁子甲都能把身上磨脱皮，沈砚脱下来掂量一下说：“也有10来斤，被汗浸透，挤一挤水分，就算6斤吧。余世子，你可敢按我这种披挂走10里山路呀？你要可以，我就认输。”


    内甲一脱，白色里衣上就能看到红一片红一片的，这是轻伤创伤，太子着急了，提醒说：“桃枝。”


    桃枝嘴替，问道：“沈铁柱，你这身上十余处都是创伤吗？严重不严重？”


    沈砚说：“不严重，最严重的也不过一指深，还有铁甲磨出来的，请太子见证，咱虽然武艺差，但是咱老子给的身体好，就靠铁牛一样的身板就完胜你，有种你穿70斤铠甲，再身背箭壶，箭矢，腰刀，长枪，水囊，在这天气下，走10里地，夜晚也凉快，你走得下来我就认输。”


    太子在车里小声说：“这沈铁牛，你跟他杠什么呀，耽误看伤，还贻误军机。”


    余醇懵了。


    他见过自己爷爷年轻时的甲胄！


    他更没想过沈铁柱这种纨绔身体这么好，真跟头牛一样，扛七八十斤上战场。


    他狡辩说：“夏天天热。我的甲没有穿。”


    其实大晟朝已经开始流行纸糊。


    有些勋贵子弟为了应对考较，又不愿意别人看不起，就用纸糊，糊得惟妙惟肖，就是因为纸糊工艺，发展出来了纸甲。


    穿上之后，结果发现纸甲性价比高，也有一定的防护作用，于是在大晟朝额外流行，甚至推广到军队中去。


    沈砚激将说：“你就算从家里带出来一套，能跟我这些甲一样重吗？不让我叫你白脸奸贼，你穿呀？小白脸。”


    余醇咬咬牙，展开双臂，招呼家将来帮忙，汗气让他别扭得颤了颤，还好沈砚体毛不重，只是汗气。


    三层甲一套，比他想象中沉得多。


    甲胄里空出不少余地，所以显得大了，肩甲压得他脖颈微微前倾，护心镜像吊着的铜锣，像是等着去耍猴，因为身躯不够饱满，锁子甲折叠的弧度硌着肋骨，试着走几步，跟是在挪一样。


    沈砚说：“还不错。你要能走10里，我就输了，以后我在烟京见到你，我就给你行大礼，你要走不了，那就你见我要给我行大礼，你走吧，就从这里前往娘娘庙就行了。”


    太子敢保证，他没有怂恿一句，但是余醇就这样上套，受激将，心里不服，套着沈砚的铠甲带人走了。


    没办法。


    余家的血性。


    沈砚舒坦了，再不用管这个烦人的家伙。


    他请求说：“草民请求太子劳军，赴军营，把各县送上来的酒肉烹上，然后敬酒三杯，慰劳将士……”


    桃枝替太子问：“然后呢？你把你的打算都说一说。”


    沈砚说：“本来是可以追击的，但我不去，夏佥事不敢去，余世子也不敢去，这么长时间过去，山间草木葱荣，夜晚容易中伏，已经没有追击的必要了，就算他们收拢军队再来，我们的兵力已经够用，也不用怕，就是不知道夏佥事还管不管怀来，他带兵出来，怀来是否安排妥当。”


    桃枝问：“殿下问你，是不是让殿下赶他回怀来？”


    沈砚不吭气。


    你替我赶走他，这边战胜不让他在场，他否认跟我的协定了呢，眼下虽然闹得不愉快，主要是余醇无缘无故替夏恩出头，夏恩跟我闹，冲我大吼大叫，他咋不让他的兵绑我呀。


    人家又不傻。


    他能不知道他是在我的地盘，我们再争执，我们其实也只是意见不合对吧？


    回头我给他暗示，虽然合作不够愉快，但原有承诺依旧有效，想必他愿意，但他走不走？


    赶不赶他走？


    我不给建议。


    太子心里有数，为了交换利益，为了让他的人去接任怀来，他不吭气，而自己也不能挑明。


    自己要是再挑明，他的这些打算都知道，那自己是不是召凤他不就一下清楚了吗？


    甚至劳军。


    就是想把自己请下车。


    劳军就劳军嘛。


    大不了让你知道我是太子，顶多赌一赌气，你跟召凤都快过成夫妻了，你记岳父仇将来打老婆？


    桃枝又问：“接下来呢？”


    接下来？


    沈砚说：“大局已定，水源已经被我们控制，之所以半夜劳军，就是山上匪军很快就会断水断粮，我们无需强攻，在上风处多煮肉……”


    桃枝打断说：“引诱白莲教是吧，白莲教不吃肉。"


    沈砚说：”没事儿。我们吃。将士们军饷没几个，将来论功行赏也不一定轮得到，多吃几顿好的总可以吧？“


    桃枝问：“酒呢？”


    沈砚说：“照喝。别喝醉就行了。”


    他又说：“草民已经让千里迢迢告发张家的袁师爷围绕山上展开攻心之策，只是以草民这些人的权力，没办法权宜机变，赦免从判，承诺不追究无罪的教徒，如果得到殿下恩准，自然事半功倍。”


    桃枝传达说：“殿下准了。”


    她追问：“逃走的援军呢？”


    沈砚无奈道：“逃走的援军，要么哄散，要么重整旗鼓来救张桓这些人，要么攻略它处，围魏救赵，再来救援，但草民以为，夏佥事负责大局，一定另有安排，草民不作置喙。”


    桃枝问：“这就完了？”


    沈砚说：“对。最晚三天，山上就崩了，就算他们有干粮，只要我们牢牢控制水源，他们就顶不住了。”


    太子都没让桃枝问，自己问的：“你肯定他们夺不走水源？”


    沈砚听到声音就是一颤。


    他说：“如果当日受困，他就死守水源，我觉得他们人多，弄不好能守住，但现在，就凭他们军队的素质，说至少三天都是高估他们了，人一顿没水喝，心里就乱了。”


    太子问：“你巡检司的人还是少，他们要是不计代价抢夺呢？”


    沈砚说：“依然夺不走，因为巡检司的人马都是重弓，与蒙古人不遑多让，相比于山上的六力弓，七力弓，弓至少重一倍，不是三五步的距离，守得住，而且故意放水，让他们打走一部分水，山上争夺，更会加速崩溃。”


    太子问：“不会例外？”


    沈砚说：“会。如果是一支王者之师，上下同心，三五日断水断食，意志不会动摇，自然不能摧毁他们。比如岳家军，冻死不拆屋，饿死不掳掠，自然不会意志崩溃，但这些白莲教，做不到。”


    太子问：“以你之见，我们大晟哪一支军队可以做到？”


    沈砚说：“都做不到。”


    桃枝不快道：“你也太看不起人了吧？”


    沈砚说：“看似简单实则艰难，要求上下同心，将领不能特殊，打到水了，不自己先饮，可谓夫勤劳之师，将必先己。暑不张盖，寒不重衣，险必下步，军井成而后饮，军食熟而后饭，军垒成而后舍，劳逸必以身同之；其次，要求军队友爱，团结有序，不相争而相让……”


    他笑道：“弓六力、七力，羸弱之师，训练都缺乏，怎么可能做到得到呢，就看是一顿饭崩溃还是两顿饭崩溃。”


    车里，太子提醒桃枝：“别追问他了，没有就没有吧，让他别管我们，去看伤，天热容易化脓。”