到豹园寻了召凤打听，召凤亦一无所知，这让沈砚放心不少。


    起码苏御史不是谷王党名单靠前排的人，召凤一边让春杏去查，一边打消沈砚的顾虑说：“这些谷王党，也并非定斩不赦，只是答应蒙古业先把秃儿的互市，又要改弦更张了，因为这些人中呼应互市的人很多。”


    几个人因为窦先生聚在一起，并不是光抬头看星星，还会相互辩论。


    谁有什么主张，渐渐相互已摸透。


    苏御史籍贯在金陵，南方商业发达，所以他受影响，主张互市，这沈砚知道。


    沈砚忍不住说：“主张互市就是通谷王么？那要是这样，我也主张应该互市，难不成我也通谷王呢？你可要清楚，这几年连年雪灾，蒙古人疲敝不堪，互市看似惠及蒙古人，却也给我们控制蒙古人的机会，难道你们不想恢复蒙元的疆域，汉唐的盛世吗？说真的，梦想从未如此接近过。”


    召凤说：“我们都看不到这个机会，就你一介草民，你看到了，你眼睛怎么那么真，招子怎么那么亮，人怎么傻白？你可知道，这几年蒙古人内扰严重，河套地区打疯了，诸多卫所因为交战不利被裁撤。蒙古人永远是我们头顶上的心腹大患呀。”


    沈砚问：“我的看法正相反，蒙古人早已元气大伤，贫穷得连铁锅都没有，煮饭都成问题，内扰，还不是不肯开互市被逼的？入冬受冻受饿是一死，内扰还可活，于是只好内扰，不是当权者逼人家这么做的吗？结果一内扰，发现大晟的军队土鸡瓦狗了，岂不欣喜若狂，停不下来了？我们要是以互市为主要手段，以连横合纵伐谋，以军事手段相辅，大事可成。”


    召凤没有继续反驳。


    她只是绕开说：“满朝文武都是傻子，就你聪明？苏御史若只是主张互市，罪不至死，我尽量帮你为他开脱，实在不行，干脆流放他去大同，让她体验几年边民被内扰的生活，你放心，朝廷每一位进士和同进士出身的官员都是人才，朝廷不会滥杀。我就想知道你最近在干什么呢？”


    沈砚说：“开煤矿，下了一次煤窑，呆了几天，苏御史的妹妹离家出走了，拜托我把人找到，我不在这里与你多说了……”


    执意要走。


    召凤无奈说：“那我换一身衣裳，跟你出去。”


    她又变脸说：“沈铁柱，要是一位御史的妹妹在京城就这样凭空消失，你兵马司五合一的治安可就大成问题了。”


    沈砚把她等出来，她竟然孤身一人，沈砚小声问她：“不让春杏跟着，你就这样跟我走了？"


    召凤说：“相公跟娘子，不，娘子跟相公出门，还必须带上人吗？天亮你送我回来就行了。”


    二人离开豹园，又直奔苏御史家去了。


    在不再宵禁的南城穿越，到处灯火通明，夜市熙攘，召凤吃惊道：“这些人夜里都不睡觉吗？”


    沈砚说：“你懂什么，这才是人间烟火气，若一个朝廷，晚上睡觉不睡觉都要管，那真是加重民生困苦，现在五城兵马司收永夜税收得手软，年后还准备增加几十辆出勤车辆，无须户部一个子，而百姓夜晚渴了饿了，家人生病了，想出来欢庆了，穷困潦倒可以寻别人不愿意干的夜间工作了，有什么不好呢？这不是互利互惠吗？要说有什么不好的地方，还不是狗皇帝觉得你哪哪都不好……”


    召凤说：“你又狗皇帝，夜晚案件高发，作奸犯科的人动不动出来了，这你不否认吧？”


    沈砚说：“那你说，是老实人都睡了，作奸犯科的人出来犯罪容易，还是仍是众目睽睽，作奸犯科的人出来犯罪容易？主要干道今年会修路灯，京西车马行也早就开始开夜班，三五文钱起送一趟，可以一次运送五六人，百姓自己不知道夜路不安全？他们不知道让人陪同，雇佣马车？”


    召凤说：“就算你干了件好事吧，你还不是为了肥你自己，京西车马行，我一听就是你的。还要修路灯，肯定也是找你修？”


    沈砚哑然失笑：“你这都知道。你老实说，春杏给我表姐介绍了个师爷，是不是你的主意？”


    召凤否认说：“肯定不是。春杏担心她同僚，怕刘行知那人不靠谱，给他派个持重的，顺着你的想法萧规曹随还不好呀？你当成是管你晚上睡觉不睡觉呀，那行，既然你这么说，以后你晚上睡觉不睡觉，我是一定要管的，改天我去见完罗娘子，我让她好好看着你。”


    到了苏御史家，管家在家眷的要求下，去找秦阁老去了。


    苏御史的夫人红肿着一双眼，拄着一双小脚，还因为男女之别不愿意见客。


    她身边的老妇人和丫鬟隔着屋子给两边传话。


    召凤脸色不由难看。


    沈砚硬挺着，坚持问完他们几个问题：苏小姐在京城都有哪些朋友，苏小姐在周围都去什么地方，苏小姐信不信教，苏少夫人信不信教，理不理佛……


    一从苏御史家里出来，召凤就发火了：“跟你一起出来，就那么点时间，你非要来问他们话，隔着几间房子，奴仆丫鬟来回跑相互传话，无礼至极，还白白把我们的时间浪费了。”


    沈砚安慰说：“你不知道，民间现在的讲究人家都这样，女妇小脚，不见外客，都给你说了，不禁裹足，我汉人不只是没了花木兰、穆桂英，只怕日后要出大问题。”


    沈砚在五城兵马司已经让有经验的官差判断过了。


    这大晟女子受封建礼教束缚，社会活动空间狭窄，离家出走属于罕见且风险极高的行为，其去向往往受限，大致可分为以下几类：


    第一就是投亲友，回娘家是首选，再就是姐妹、姑姨等近亲家，远亲或同乡，投奔认识的人中所谓的 “善户”。


    沈砚一一排除了。


    苏见雪的离家出走，不是女子婚后在婆家受虐，他家在京没几家亲友，有同乡，也是苏御史负责往来，而苏见雪一位大小姐，是没有机会跟他们来往的。


    而且若是在亲友家，不会不给苏御史说一声，顶多也是头天天晚了来不及，第二天就会派个人，传递个话让人放心。


    这第二种去处就是宗教场合，尼姑庵和女冠观，这两种地方，既是可以躲避家人的追索，可以短暂居住，也符合婚姻不满的女性离家后的 “避世”之想，她们自己内心中会给自己说，我已经万念俱灰，不如遁入空门。


    北方的寺庙，特别是城中寺庙，生活成本高，来投奔的女性多，家属找到来闹的多，通常都会以“施主尘缘未了”拒绝你，但部分江南尼庵常收留 “失志妇孺”。


    苏小姐依照江南人的经验，或许会去这些地方，寺庙不会让她出家，但短期内自负开销，它会给你居住。


    这第三种去处，风险就变大了。对无亲友、无资源的女子，离家后往往只能流入社会边缘，部分女子可能被迫进入妓院、勾栏附近的 “下处”小客栈，或被诱骗从事低贱工作……极少数有一技之长，才能藏身于流动性大的贫民窟或杂户聚居区，城市中 “坊厢” 之外的棚户区，但也易受欺凌或被拐卖。


    往往做这种选择的女子，都是回不了头的底层奴仆，回去怕被打死，而对于苏小姐来说，随时可以回头，她不至于出门就往这么惨的境遇混。


    这第四种是最可怕，就是离家出走前，就有人在勾搭她，引诱她，撺掇她，离家出走她寄希望于该人的庇护和陪伴，偏信偏听，从而被人骗财骗色，图财害命。


    除了这四种人，也有一些例外的，有一定文化的女子，若因反抗包办婚姻或追求自由，喜欢投奔志同道合的士人、隐士、曲艺名角，仰慕的书画大家。


    这类案例极罕见，多见于思想解放思潮影响下的江南地区。


    结合苏见雪客居烟京的特殊情况，如果她性格坚忍，又有一定的社会阅历和自信，她也可能会想着返回家乡。


    沈砚跟召凤一路讨论，去了京西车马行。


    召凤去的路上都在发笑：“京西车马行竟然是在京东。”


    好像还真是。


    到了京西，让人带上画像，逐一通知自己的车夫，沈砚又开始向人询问这附近的尼姑庵和女冠庙。


    京西车马行还没大肆整修，简陋得像是工棚，这边待不住，沈砚让人去喊赵大勇，让这位庄头带召凤去他们家原先在庄子里的居所，而自己后去。


    忙完之后，他也忙不迭去看看。


    这边只是威宁伯府未倒之前，主家的人下村子走走看看所居住的地方，沈砚经常来，到这里读书、练剑、避暑。


    因为京西那个庄子是后来才有的，又偏僻，快挨着陵地了，反而去的少。


    回去之后，推开门，召凤掌着灯，正在检查这个逃过一劫的家宅，看沈砚的书架。


    书架上全是杂书呀。


    沈砚回来，并未打搅到她，她轻声说：“这庄子现在不是你们家的了吧？怎么着，你想来住还能来住？”


    沈砚说：“抄家之后，还没明确归属，朝廷是相互矛盾的，你就像我们府邸，说是所有东西都还回去，一些用物还回去了，一些值钱的东西呢？”


    召凤猛地转过去。


    召凤说：“对，我也有疑问，之前光马你们家就都不少，马匹呢？东西呢？是不是你用到车马行了？”


    沈砚摇了摇头。


    召凤大怒：“没有还回去，没有对照抄家的清单一五一十还回去，你怎么不吭气嗯，这些东西呢？”


    沈砚说：“争这个干什么呢？我是想说，这抄家，皇帝竟然没有收入内府，也没听说再赏赐人，家中多少还回来一些用物，这两个庄子太让人疑惑的了。我是对比两边的情况，寻思着，这庄子是不是已经被经手人给卖了？”


    召凤脸色阴晴不定。


    她说：“我知道了，故威宁伯府只剩你一人，又有纨绔之名，负责归还财物的这些人，不值钱的还回去搪塞，值钱的马匹什么的，处理转卖瓜分了，至于庄子和田亩，因为还未明确是否给你复爵，按说也应该暂时交还给你，但相关人等却是在等变故，所以让这两个庄子既不收走，也不还你，我的天呐，他们对天家都敢欺上瞒下，勋爵人家都能这样欺负，这些人真是胆子大极了。”


    沈砚问：“这种情况，不归召大人的南北镇抚司管吗？”


    召凤愣了一下，他说：“不归。归内承运库，再上面是掌印太监，看来刘公公一点都不老实呀。”


    她又打量着周边，轻声说：“你们家的家臣部曲还真够忠诚呀，这种情况下，还把里头收拾得井井有条，你一句话，他们就把我接来住下，虽然只是陋室，但也用心了。看来，这庄子给别人也给不出去，要不就让刘公公还给你吧，能折现的，他们折现分了，正好是抓在我们手里的把柄。”


    沈砚脱口说：“好。”


    不是他突然不犟了。


    这两个庄子对他意义重大，家丁部曲，昔日伤残卒伍都是这么安置起来的，原本沈砚也以为跟自己已经割裂，朝廷一分配他人就断了关联，但自己一出现，两个庄子就源源不断给自己输血，搭出来自己的生意框架。


    如果这时候朝廷把庄子赏赐给了别人怎么办？


    别人收服不了，自己舍弃不了。


    召凤说：“难得你有想要的东西，那我就做主了，想想你的就是我的，这也是我的庄子，那我现在自在多了。”


    不是？


    你说你做主了？


    人家刘太监还没吭气，你就说是你的庄子了？


    召凤问：“我看你反感缠足，这个庄子的女子是不是都不缠足呀，她们习武吗？我想要要一支忠诚的女军，我栽培你表姐，就是这么想的，否则的话，她哪一样能拿得出手，有什么让人另眼相看的地方呢？”