打发周全回去打磨木件，沈砚找到自己的借书贴，带上纸笔去了国子监。


    在大晟朝，除了通过科举、荐举等正规途径进入国子监的生员外，还有一类，就是沈砚这样的，通过捐纳获得监生资格的群体，称为 “捐监生” 或 “例监”。


    这一群体与大晟的财政相关，与部分师长的收入相关，所以其身份、待遇与正规监生大为不同。


    本来他们中有相当一部分人也是希望能上课的，通过在校学习走向科考，但国子监师长们认为，多数人占用着朝廷资源而且培养不出来，所以，国子监很快就以难以容纳为名，允许捐监生 “自备资斧，不必常住在监”，仅在考核、朝会或历事时到校。


    就这样，国子监很快成了捐监生养起来的机构，但师长也好，正经监生也罢，就又极看不起这群捐监生。


    而大晟勋贵子弟要想入国子监，也不是绝对不行，需要皇帝恩准的，属于个别恩宠，而非制度性安排，即便能入监，入监后，多数也跟混一样，并无专属班级，是与其他监生混编在六堂，又因身份特殊免于常规考核……所以最近十年吧，勋贵子弟入太学的人可能不超过十个。


    沈砚能混进来读书，还是因为跟他定亲的未婚妻柳家小姐是礼部侍郎柳钧正的千金，柳家人怕未来夫婿不知书，应沈砚祖父的要求，就想办法把他送了进去。


    送进去的时候，还没说捐监生不能入学听课，那时候不但可以住校，跟其它监生一起听课，月底还给发补贴，但后来就不行了，直接就被学校赶回家了。


    沈砚匆匆来，也不用先去自己所在的初级堂，而是直奔典籍室，凭借自己的借书贴在里头用心翻阅【未央大典】。


    《未央大典》是大晟未央年间编纂的一部集典籍于大成的类书，全书 22877 卷，约 3.7 亿字，分装成 11095 册，收录典籍达七八千种，涵盖经、史、子、集、天文地理、阴阳医术、占卜、释藏道经、戏剧、工艺、农艺等各个领域，各种你在民间找不到的书籍和内容，都能在里头找到。


    关键是它是官府编撰的，在营造内容方面，将没有佚失的历朝、历代工部营造图集都收录了进去。


    这也可能是历史上唯一一部将建筑图式编纂入库的图书了。


    因为调阅查询费劲，午饭他都没顾得吃，最终把几种亭子的构造，样式一一找到，又画图又记笔记，把制式官亭的一般标准尺寸都复录下来。


    纸张上写得密密麻麻。


    他是练过工笔画的，自觉自己画的比典籍中画的还好，还很满意，完成之后，装好簪笔墨汁，心说造亭已经没有了问题，就站起来离开。


    走出去的时候，正好碰到自己同窗杜叙了，人摆着手喊他：“沈生。沈生。”


    杜叙是正儿八经的监生，品学兼优，现在都已经进了率性堂，是当初沈砚在监中上课时最好的朋友之一。


    沈砚也一脸激动，折折自己誊抄的笔记，上去给他行礼，然后勾肩搭背说话。


    杜叙说：“沈生你还不打算去考个出身吗？我知你刻苦认真，但你直到现在好像一次科考都没参加过吧？你要是参加考试，我相信你就不会因为捐监生被赶回家去了。”


    沈砚不由叹气。


    杜叙又问：“你捐个监生，一年掏那么多钱，现在又不给你入监读书，总不能只为了偶尔来国子监一趟，借阅借阅书籍吧？我好久都没见到你，心中欢喜得很，就想着你能回来，我们相互交流，一起攻读，下一回直接参加乡试。”


    这咋说了。


    已经是两个世界的人了呀。


    沈砚比他个子高，拍拍他的肩膀说：“我就算了，我现在正在学习营造，将来我怕是走不了科举这条路。”


    也没说死。


    万一将来大赦天下，自己不再是逃犯的身份了，而且因为没了威宁伯爵位的牵绊，另外出籍，谁能说自己一定就不能科考呢。


    杜叙白了他一眼：“你就是旁骛了，读书只有只读圣贤书，才不会分神，课业上的进步才足够大。”


    咋不是呢？


    人家杜叙天天刷题，天天写文章，想必科考手拿把攥。


    站在廊下说了会儿话，杜叙还要去率性堂读书，沈砚看看天色，也要走了，二人依依惜别。


    最终沈砚目送杜叙，大声向他承诺说：“过几天我挣到钱了，我叫你出去，我们一起吃饭啊。”


    就是这个挣到钱？


    你咋说呢？


    明年捐监生的费用还没着落呢。


    他也一掉头转身就走，走在廊下发现前头聚集了十几个人，堵住了路，围得结结实实，听得里头叱喝声声：“咬它。咬它。”


    不知道是干啥的，绕道了。


    出了监，沈砚寻觅地方吃饭，就又发现有人在吃饭的地方头对头，手持草根在瓯内拨，大声叫嚣：“咬它，咬它。”


    凑近看看，是在斗蟋蟀，这东西在京城很是流行，皇帝也喜欢。


    皇帝的热衷带动了贵族阶层的效仿，王府、勋贵府邸中纷纷出现 “蟋蟀盆”、“斗场”，甚至以黄金、美玉制作蟋蟀容器，将斗蟋蟀与身份地位挂钩，一位文人记载：“京师人至七八月，家家皆养促织…… 瓦盆泥罐，遍于市廛。”


    沈砚小时候也曾痴迷过，在院子里头扒拉，要找大将军，他祖父给他踩死几回，教训他说：“这种虫蚁，正经人谁去玩呀，都是不正混的人抱个虫子当宝贝，用它赌博。也就皇帝不像话，回头我上书，问他天下人都不事生产，都养虫子逗着玩，都赌博行不行？我这大老粗都知道，他不知道。”


    后来沈砚就没再养过。


    国子监本来是严禁斗蟋蟀的，看来现在是放松了，监生们从学校里斗到饭馆里，斗得是不亦乐乎。


    沈砚无奈摇摇头。


    他觉得大晟是个挺没有是非的朝代。


    你在历史上任何一个时期，哪怕皇帝和当权者昏庸无道，但士大夫们作为主流思潮，他们总是积极向上，分辨得出善与恶。


    可你看现在的大晟？表面上看还是太平盛世，怎么都觉得现在的风气和思潮都有点儿不对劲儿。


    他已经饥肠辘辘。


    来到这小饭馆是吃饭的，就喊了一声，要了碗面垫垫。


    国子监周围照顾求学苦读的师生，有一些小饭铺很便宜。


    沈砚对这边熟，知道一碗面也就十文八文的，吃习惯了，也不觉得贵。


    饭馆靠里的餐桌上，有人盯着他辨认，盯了很久了。


    他其实注意到了，但看着不像绣衣卫的密探，觉得可能是以前的同窗，就微笑着给他点了点头。


    那人一丢饭钱，站起来就走了。


    沈砚觉得莫名其妙，自己从怀里掏出笔记，一边看，一边等着上饭。


    等面上来，斗蟋蟀的俩人也走了，沈砚左右看看人都走没了，他就再顾不得斯文，三下五除二下筷子，吹着热气，把一大碗面吞干净。


    起身付完钱，刚走，小饭馆里，就有一位公子带着二三十个人，大冬天手持折扇找来了面馆。


    刚刚盯着沈砚看的那人大声说：“人呢，人呢。”


    面馆的老板都吓到了。


    他连忙说：“吃完饭走了呀。”


    那人就转过脸，面向花花书生模样的公子说：“柳公子，我看得很清楚，就是沈生，你要找的沈生。”


    柳公子用折扇撑撑幞头，疑惑不定道：“不是说他人被通缉，跑了吗？你确定没有看错？”


    那人说：“我确定，现在衣着打扮，看着不再读书了，像个干活的人，我绝对没看错，我绝对认不错。”


    柳公子问面馆老板：“人往哪个方向走了？”


    面馆老板一指方向。


    柳公子大喝了一声：“走。追。”


    就这样，他又手挑一把折扇，踏步在前，跟戏曲里走出来的人一样，带着二三十人，有的生员，有的看着是奴仆，大踏步寻找沈砚去了。