油灯昏黄的光晕里，赌场里一片乌烟瘴气，喊声中虽有欢声笑语，但更多的是声嘶力竭，骰子撞击瓷碗的脆响、牌九拍打桌面的闷响，与此起彼伏的嘶吼交织成一片混沌。有人攥着银票笑得前俯后仰，唾沫星子飞溅在油腻的牌面上；也有人青筋暴起，瞪着血红的眼睛龇牙咧嘴。


    老徐正佝偻着背缩在赌桌前，手里攥着一个铜板，额角冷汗涔涔——今天从东家那儿拿到的钱堆在他的面前，本来应该两个半束腰高翅一两银锭，他面前已经只有一个，剩下的就是一把小制钱，顶多一百多文，他的手不受控制地微微颤抖，下意识地将那堆钱往自己身前拢了拢。


    沈砚一把拽住他的后领，看到他的眼神从惊愕迅速变为恐惧，再一伸手，把他面前的钱抓一抓，因为有上百制钱，抓拿不完，而旁边有个钱袋子，沈砚干脆身子一挺，挤开老徐，分几次给装了进去。


    正赌博的庄家不愿意：“你谁呀？”


    沈砚说：“我是谁不重要，钱是不是他的才重要……”说话间看老徐想跑，他又一把拽住老徐的后襟，任老徐舞手蹬脚却跑不掉。


    一手抓着钱袋子，漏了好几文，他也不管了，另一只手不肯松开老徐，把人给提了回来，已经分不出手来。


    老徐央求说：“反正都不够，你不如让我翻了本，咱们一起去买木材。”


    沈砚冷笑。


    我还信你？


    庄家从赌桌后绕出来，急躁地问：“咦。你谁也。”


    沈砚正烦，回身用拎钱的手指住他，威胁他别动。


    庄家挑着下巴，一脸凶煞，上去就用手去握沈砚的手指，沈砚干脆往他腰里踹了一脚，把他踹坐在了地上，将一条短板凳都给挂倒。


    这动静打破了赌场的气氛，很多人看过来。


    沈砚也不知道哪些是赌场的人，带着震慑的想法怒吼：“不想我给你们砸了，一个、两个全闭嘴。”


    那门外交过手的胖子还在给他大哥指人。


    他大哥也是个胖子，只是矮了些，人敞着绸衫，肚皮圆滚如鼓，拇指粗的金链子晃得人眼花，捋捋袖子，袖口露出半截刺青，他“啊呀”一声，张口道：“这是砸了我场面就想走呀，你谁呀，哪条道上的？懂不懂规矩？”


    沈砚已经拽着老徐只管往外走。


    我是那条道上的，我反正不是你这条道上的。


    大哥也怕把自己的场子给砸了，给人一个眼色，也提前到外面去堵人。


    连大哥一共四个，一起站到院子里了，从正大门堵了人。


    脚下的院落也没清理过，一地的雪踩过，现在都是些冰屑。


    胖子给他大哥说：“哥。我先跟他撂一跤。”


    他大哥点了点头。


    沈砚说：“不要自找没趣，我等着干活，无缘无故打什么呀？这老徐接了雇主的钱，把我扔下，自己跑来赌钱了，我找他走，和你们什么关系呢？一群街溜子，聚众赌博，这不是没事儿找事儿吗？”


    胖子说：“再摔一跤，你只要摔赢我，你只管走，我跟我哥说。”


    沈砚说：“没空，等着干活，摔赢你耽误我的事儿。”


    胖子说：“耽误你什么事儿呢？耽误的事儿我给你补上……”


    他大哥脸偏向一旁，也对这兄弟没辙。


    他找着空档，给自己这兄弟说：“这是你们摔跤的事儿吗？这是他，来砸我们场子？”


    胖子指了过去，激动地说：“那要是打不过，他来砸也没毛病呀？”


    他大哥就愣住了。


    好像也是。


    不等沈砚同不同意，答应不答应，胖子走两个跤步，先一步如饿虎扑来。


    沈砚一肘子撑开老徐，侧身避过，靴底碾在结冰的青砖上，借力旋腰一顶，来个顺手牵羊！


    胖子控制重心，没被带出去，踉跄两步，反手揪住沈砚腰带，要借自己身高体重把沈砚甩出去。


    民间跤和军中跤的不同，就在于摔跤手的目的不一样，军队中的跤，能是把你抡一圈砸地上呢？


    沈砚上去一爪，抓在他的胳膊肘反关节，胖子惨叫一声，反而不敢再摔下去，转身挣臂，又被他扣住腕穴一拧——正是军中擒拿的狠招。


    胖子痛嚎跪地，沈砚趁机锁住他脖颈，膝头虚压其背：“承让。”


    “不算！再来！”胖子挣扎嘶吼。


    沈砚却松了力道，蹬他一脚出去，给人说：“没有闲情逸致跟你在这儿摔跤，我们要挣钱吃饭。”


    退开三步，一看老徐又想跑，上去把他拽回来，问他：“你不说清，你又想跑，你就成心做别人眼里的骗子呢……”


    老徐生怕他打自己，捂着脸说：“不是，小沈，我就没盖过亭子，我不会呀，我谈好了价格，我跑去问，人家说一大堆，什么柱子、砖、瓦、檩条，梁、枋、椽、斗拱、栏杆，好些还得让木工做，我不会呀，难道你会呀？是我想简单了，他给的钱根本不够，你别拽我那么狠，我老胳膊老腿，胳膊脆。”


    这个老骗子。


    你不会，你跟人家搞的跟真的一样，在那儿一阵算账，还有零有整收了人家二两六钱？


    拽着老徐出了门，身后胖子也跟了出来。


    沈砚也不知道他想干啥，只管提着老徐走，而且不打算隔夜再去，没地方看押老徐的，现在就得去跟财主说清楚。


    说不清楚，自己不也是骗子吗？


    说清楚了，又该怎么解决呢？


    怎么让人家没有损失呢，把亭子给盖出来？


    关键是这老徐他就不会盖亭子。


    在脑海里过一遍亭子的结构和部件，他只在营造类书籍上看过。


    他叹了口气，给老徐说：“先给东家老老实实地承认吧。我平板车呢？”


    在赌场后面扔着呢。


    又去拉上平板车，一路上，沈砚都在想，钱也花出去一半了，眼下这个亭子，自己到底能不能盖呢？


    人家自己家用的亭子，也没有多复杂。


    四根柱子的简单亭台而已，也就在后院赏个雪赏个花，其实没有多复杂，也没要求琉璃瓦，雕梁画柱的。


    到了财主家，天才刚想黑，沈砚给家仆说了一声，站在外头求见主人，一斜眼胖子又跟上来了，他觉得胖子是地皮流氓，生怕闹人家东家了，回过头语气不善地问胖子：“你不用干活吗？你跟着我干什么呢。”


    胖子贱兮兮地凑上来，满脸堆笑说：“咱就是想跟你认识、认识，咱是练摔跤的，干活呀，看场子就是干活呀，认识一下行不，我姓周，叫周全。兄弟你身手咋那么好呢，跟谁学的，你教教我呗。”


    沈砚也温和下来。


    他瞄一眼拉架子车的老徐：“不是。我要干活呀，这老徐，把人家给的修亭子的钱，连工带料二两六钱，就扔你们赌场了，我这边要给东家个交代，还要把亭子给人家盖起来，你明白吗？”


    胖子问：“我给我大哥说一声，给你要回来？”


    老徐一下来精神了，丢开平板车凑旁边：“周全，你真的能把钱给我要回来？”


    不说能不能要回来。


    愿赌服输。


    你怎么不认这个账，好意思给别人张口呢？