这番话，如同一道惊雷，让房玄龄和长孙无忌瞬间变了脸色。


    是啊！


    许元此举，只看到了蒸汽机带来的强盛，却忽略了其背后足以颠覆整个社会秩序的可怕力量！


    这已经不是“奇技淫巧”了，这简直就是动摇国本的洪水猛兽！


    两人的目光，不约而同地落在了许元身上，带上了一丝警惕。


    许元却笑了。


    他笑得云淡风轻，仿佛李世民提出的，只是一个微不足道的小问题。


    “陛下。”


    他抬起头，直视着龙椅上那位面色凝重的帝王。


    “臣以为，陛下之言，只对了一半。”


    “哦？”李世民双眼微眯，“哪一半错了？”


    “陛下说将万民束缚于土地，可保天下安定，此为至理。”


    “但陛下说，天下动荡之根源，在于民之有闲，臣不敢苟同。”


    许元的声音斩钉截铁。


    “臣以为，天下动荡的真正原因，从来都不是百姓吃饱了没事干，而是他们吃不饱，穿不暖，活不下去！”


    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。当百姓看不到希望，唯有死路一条时，他们才会揭竿而起，铤而走险！”


    “若人人有衣穿，有饭吃，能娶妻生子，能安居乐业，谁又愿意将脑袋别在裤腰带上，去干那谋反的勾当？”


    “国泰民安，盛世太平，这才是江山永固的真正基石！”


    “至于那些多出来的劳力……”


    许元顿了顿，嘴角勾起一抹更加自信的笑容。


    “陛下，您可曾想过，为何我大唐的疆域，始终局限于此？”


    “为何西域之外，是何光景，我等知之甚少？”


    “为何大海的尽头，又有何等天地，更是无人知晓？”


    李世民一愣，没明白他为何突然扯到疆域上。


    “你的意思是？”


    “陛下，臣以为，大唐的舞台，不应仅仅是这片中原之地。”


    许元的声音，充满了无穷的蛊惑。


    “陛下，可否再赐臣一张更大的纸？”


    李世民心中一动，似乎预感到了什么，立刻喝道：


    “王德，取纸来！要多大，有多大！”


    “喏！”


    王德再次手脚麻利地铺开一张比刚才画宝船还要大上数倍的巨幅宣纸。


    许元深吸一口气，再次执笔。


    这一次，他没有像画宝船时那般行云流水，而是变得极为专注和谨慎。


    他的笔尖，时而停顿思索，时而疾走勾勒。


    殿内的君臣们，再次围了上来。


    他们看到，许元先是画出了一个他们熟悉的轮廓。


    太行山、秦岭、昆仑山、祁连山……


    长城蜿蜒，黄河长江，奔流入海。


    那是大唐的疆域图。


    房玄龄、长孙无忌等人看得连连点头，这舆图之精准，比之工部所藏，怕也相差无几。


    但紧接着，许元的笔锋并未停下。


    他向西，画出了连绵的雪山，广袤的沙漠，画出了一个状如巨靴的半岛，更在遥远的西方，画出了一片被海洋包裹的巨大陆地。


    他又向南，画出了星罗棋布的岛屿，一片被火焰笼罩的大陆。


    再向东，越过高句丽和倭国，是一片无垠的汪洋，汪洋的彼岸，是两块南北相连的，前所未见的崭新大陆！


    时间，一分一秒地流逝。


    一个时辰后，当许元落下最后一笔时，他已是满头大汗，而殿中的君臣们，则早已陷入了呆滞。


    他们看着眼前这张完整的世界地图，一个个瞠目结舌，大脑几乎停止了运转。


    “这……这是……”


    李世民的手指，在舆图上微微颤抖，他指着大唐西边的天竺，又指着更西边那片大陆。


    “这……这便是天下万国舆图？”


    “回陛下，正是。”


    许元的声音带着一丝疲惫，但更多的，是自豪。


    “我们脚下的这片土地，并非所谓的天上地下，而是一个巨大的球体。”


    “什么？球体？”


    尉迟恭瞪圆了眼睛，忍不住嚷嚷道：“这怎么可能？要是圆的，那住在底下的人，岂不是要掉下去了？”


    这个问题，也问出了所有人的心声。


    许元笑了笑，指着舆图解释起来。


    “陈将军，这便是格物之理。我们之所以能站立，并非因为天圆地方，而是因为我们脚下这个巨大的球体，有一股无形的力量，将万事万物都牢牢地吸附在它的表面。”


    “而我们所说的大唐、天竺、西域，不过是这个巨大球体上的一小块地方而已。”


    他指着那些被海洋隔开的巨大陆地。


    “陛下请看，在这里，在这里，还有这里，都生活着无数的人，有着不同的国家和文明。”


    “他们的土地，比我大唐要广袤得多。”


    “他们的物产，比我大唐要丰富得多。”


    “只是因为大海的阻隔，我们彼此不知罢了。”


    整个大殿，死一般的寂静。


    李世民、房玄龄、长孙无忌，这些大唐最顶尖的头脑，此刻都感觉自己的世界观被彻底粉碎，然后又被强行重塑。


    世界……原来是这个样子的？


    他们不愿相信，可许元画出的西域、吐蕃、天竺等地的轮廓与相对位置，又与他们所知的，分毫不差。


    这让他们不得不信！


    李世民的目光，死死地黏在那张巨大的舆图上，他的呼吸，变得越来越粗重。


    他看到了什么？


    他看到了一片比大唐广袤百倍的土地！


    他看到了无穷无尽的资源，数之不尽的财富！


    他想起了许元刚才的话。


    “若人人有衣穿，有饭吃……”


    是啊！


    大唐的土地和资源是有限的，可若是将整个世界都纳入大唐的版图呢？


    那些因蒸汽机而多出来的劳动力，将不再是动乱的根源，而是大唐开疆拓土，征服四海的最强兵源！


    一个前所未有的念头，如疯长的野草，瞬间占据了李世民的整个脑海！


    一统天下？


    真正的……一统天下！


    “普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！”


    这句话，在此刻，有了全新的，足以让任何帝王为之疯狂的含义！


    “好……好……好一个天下万国舆图！”


    李世民猛地一拍龙案，霍然起身，眼中爆发出前所未有的精光！


    他之前所有的顾虑，所有的担忧，在这张地图面前，都变得烟消云散，不值一提！


    他指着许元，大声道：


    “你那个新衙门，朕准了！”


    “钱粮！人力！朕都给你！”


    “朕要你，不仅要让蒸汽机轰鸣起来，还要让朕的宝船，载着我大唐的无敌将士，去亲眼看一看，这舆图上的每一寸土地！”


    这位千古一帝的雄心，在这一刻，被彻底点燃！


    许元心中大定，对着李世民深深一揖。


    “陛下圣明！”


    李世民激动地来回踱步，随即又兴奋问了起来。


    “此等开创万世之基业的衙门，该当何名？”


    许元沉吟片刻，缓缓说道：“探究天地至理，观测日月星辰，臣以为，可名为‘钦天监’。”