李世民此话一出，整个朝堂，死一般的寂静。


    户部队列中，一名身穿青绿官袍的官员，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，面如死灰，正是户部员外郎王原。


    他抖如筛糠，却连一句辩解的话都说不出口。


    因为，在那几只大筐里，有他亲笔所书的信函，有他与盐枭往来的账目，铁证如山，无可辩驳！


    龙椅之上，李世民的脸色铁青，胸膛微微起伏，显然是动了真怒。


    他的目光，如利剑一般，缓缓扫过殿下战战兢兢的文武百官。


    凡是被他目光所及之人，无不垂首躬身，大气都不敢喘一口。


    许久，李世民的目光收回，落在了许元的身上。


    他脸上的怒意，如同潮水般退去，取而代之的，是一种复杂难明的神色。


    “今日之事，能将这朝堂之下的腌臜，揭开一角，让朕看到这朗朗乾坤之下的蠹虫。”


    他的声音不高，却清晰地传遍大殿的每一个角落。


    “全赖一人之功。”


    此话一出，朝堂瞬间起了骚动。


    所有人的目光，再一次，齐刷刷地聚焦在了许元的身上。


    羡慕，嫉妒，惊疑，忌惮……


    各种各样的情绪，在这些目光中交织，仿佛要将许元整个人都洞穿。


    李世民看着许元，嘴角竟缓缓勾起一抹弧度。


    “正是因为许元，彻查城南母女溺亡一案，才顺藤摸瓜，牵扯出了长安县令宋文与富商王逊的官商勾结。”


    “也正是因为他，才让这些盘根错节，藏于阴暗角落的罪恶，浮出水面！”


    “许元，这件事，你当为首功！”


    轰！


    这句话，不亚于平地惊雷在朝堂之上炸响。


    无数官员倒吸一口凉气，看向许元的眼神，彻底变了。


    如果说之前只是好奇与审视，那么现在，其中的不少人，就带上了一丝浓浓的敬畏，与……敌意。


    尤其是那些出身世家门阀的官员，眼神更是十分复杂。


    许元让人抬棺在京城闹事的事情已经传遍了朝野，那些世家大族之人皆是有所耳闻，对于许元的这种举动，自然是有无数人看不下去的。


    许元一个寒士，面对世家的事情，就算真要处理，也当能压则压。


    可许元却并没有这样做，反而用尽了法子，将此事闹到这种地步，甚至还让陛下不得不亲自审查！


    他，到底为何？


    所有人都不知道许元的真意，但那些出身世家的官员，却都对许元早有敌意！


    公然侮辱世家，此子断不可留！


    另一边，许元站在那里，面色平静，心中却早已将李世民骂了个狗血淋头。


    好你个李二！


    真他娘的是个老狐狸！


    历史上说你雄才大略，虚心纳谏，开创贞观之治，现在看来，也不过是个善于权谋的伪君子罢了！


    你明明是早就想对门阀士族动手，却苦于没有一个合适的由头。


    我给你开了口子，你顺水推舟，把这桩案子无限放大，借我的手，来敲打那些你不顺眼的世家。


    你不想着感谢我，反而要将我推到前面来当挡箭牌！


    真是个心机boy！


    这种时候，你把所有功劳，所有风头，全都推到了我的身上。


    这是赏赐吗？


    这分明是把我架在火上烤！


    从今天起，我许元，怕是就要成为天下所有世家门阀的眼中钉，肉中刺了。


    这皇帝，当真有病！


    许元心中疯狂吐槽，脸上却古井无波。


    他甚至连一丝一毫的惶恐都没有表现出来。


    因为……


    这正合他意！


    结仇世家门阀？


    那不是更好吗？


    我来这长安，本就是来求死的！


    只有树敌够多，够强，多到你们这些世家门阀联合起来，必欲除我而后快。


    到那个时候，就算你李世民想保我，恐怕都保不住吧？


    想到这里，许元嘴角扬起几分笑意。


    在这诡异的寂静中，许元向前踏出一步，对着龙椅深深一揖。


    他的声音，清朗而坚定。


    “臣，谢陛下隆恩！”


    没有推辞，没有惶恐，更没有丝毫的犹豫。


    他就这么坦然地，接下了这份足以将他焚烧成灰的“赏赐”。


    这一下，不仅是满朝文武，就连龙椅上的李世民，都愣住了。


    他的双眸中，闪过一丝显而易见的诧异。


    剧本，不应该是这么走的。


    按照他的设想，许元这个年轻人，在听到这番话后，理应是诚惶诚恐，极力否认，将功劳全都推回到君主身上，以求自保。


    这才是为臣之道，更是生存之道。


    可这小子……


    他怎么就这么大大方方地认了？


    他难道看不出，自己这是在把他推向风口浪尖吗？


    他就不怕五姓七望那些人的疯狂报复？


    从许元在长田县的表现来看，他根本就是个官场老狐狸，又怎会做出这番愣头青才能做出来的事情？


    李世民深深地看了许元一眼，心中的疑惑一闪而过。


    不过，他终究是帝王，很快便收敛了情绪。


    不管许元是怎么想的，他的目的，已经达到了。


    “好。”


    李世民点了点头，没再多说什么。


    他转头看向孙伏伽与张亮。


    “孙卿，张卿。”


    “臣在！”


    二人立刻出列。


    “所有查获的罪证，即刻入卷归档，所有涉案人员，由大理寺与刑部联合审讯，务必查个水落石出！”


    “朕要知道，这张大网之下，究竟还罩着多少国之蛀虫！”


    李世民的声音，再度恢复了冰冷与威严。


    “臣，遵旨！”


    孙伏伽与张亮躬身领命。


    “退朝！”


    李世民一甩龙袖，转身便向着殿后走去。


    “恭送陛下！”


    文武百官山呼行礼。


    许元也跟着众人行礼，刚准备转身离开，一个尖细的声音却在他耳边响起。


    “许大人，梁国公、赵国公，三位请留步。”


    一名内侍总管不知何时来到了他的身边，脸上带着恭敬的微笑，先是朝着许元微微行礼，随后又看向一旁的长孙无忌和房玄龄。


    “陛下口谕，宣许寺丞，房相，长孙仆射，后殿议事。”


    许元心中一动，点了点头。


    “有劳公公。”


    很快，他便随着内侍，与刚刚走下台阶的房玄龄、长孙无忌二人汇合，一同向太极殿的后方走去。


    ……