许元见状，知道火候差不多了，再作下去，可能就真走不出这个门了。


    他立刻换上了一副尴尬又谄媚的笑容。


    “是是是，王爷说的是。”


    “一场误会，都是一场误会。下官这就去，这就去。”


    他一边说着，一边点头哈腰地在前面引路。


    “王爷，两位国公，这边请。”


    那变脸的速度，看得尉迟恭都愣了一下，心里暗骂一声：好个滑头的小子。


    一行人快步走出大堂，穿过县衙，径直登上了长田县高大的城墙。


    凛冽的寒风扑面而来，吹得众人衣袍猎猎作响。


    站上城头，视野豁然开朗。


    只见城外的大地上，黑色的潮水一望无际。


    那是许元的军队，玄色的盔甲在夕阳的余晖下，泛着冰冷的金属光泽，军阵森严，旌旗如林，一股肃杀之气直冲云霄。


    而在那黑色海洋的包围中，有一处小小的“礁石”，红色的旗帜依旧屹立不倒，正是李世民引以为傲的玄甲军。


    虽然人数处于绝对劣势，但阵型不乱，依旧保持着冲锋的姿态，宛如一头被狼群困住的猛虎。


    饶是李世民，看到这般景象，瞳孔也是骤然一缩。


    好一支强军！


    这股气势，这股杀气，绝非乌合之众！


    长孙无忌和尉迟恭更是心头剧震，脸上的表情凝重到了极点。


    “许县令。”


    李世民的声音冰冷。


    “可以了。”


    “好嘞！”


    许元应了一声，随即转身对自己身后的一名亲卫低声吩咐了几句。


    那亲卫立刻取来一个早已准备好的木匣。


    许元打开木匣，从中取出了三支手臂粗细的竹筒。


    他没有大喊，也没有挥舞令旗。


    只是亲自接过火折子，将那三支竹筒的引线，一一引燃。


    “咻！咻！咻！”


    三声尖锐的呼啸，三道带着不同颜色尾焰的“火箭”冲天而起，在高空中轰然炸开，化作三朵巨大的、颜色分别为红、黄、蓝的烟花。


    那绚烂的色彩，在逐渐昏暗的天色下，显得格外醒目。


    李世民和长孙无忌都看得一愣。


    这是什么传令之法？


    就在他们疑惑之际，城外，那惊人的一幕发生了。


    随着三色烟花在空中绽放，那原本静默如山的数万大军，动了！


    没有震天的呐喊，没有杂乱的骚动。


    只有整齐划一的金属摩擦声。


    最外围的军阵，开始缓缓后队变前队，向后撤去。


    紧接着是第二层，第三层……


    数万人的大军，如同一部精密到了极点的机器，层层剥离，井然有序地后撤。


    他们的动作迅捷而无声，除了甲胄的碰撞声和整齐的脚步声，听不到一丝杂音。


    那黑色的潮水，正在以肉眼可见的速度退去。


    从开始后撤，到与玄甲军拉开足够的安全距离，再到全军转向，朝着远处的军营徐徐退去，整个过程，不过一炷香的时间。


    太快了！


    令行禁止，如臂使指！


    城墙之上，李世民、长孙无忌、尉迟恭，三个人已经彻底看呆了。


    他们脸上的表情，从凝重，到震惊，最后，化为了一股深深的骇然。


    尤其是尉迟恭，他这位大唐军方的顶级将帅，此刻只觉得口干舌燥，喉咙里像是被塞了一团棉花。


    他死死地盯着那支如潮水般退去的军队，看着他们那严整的队列，感受着他们那股沉默而强大的压迫感。


    他的嘴唇翕动了几下，最终，却是什么话也没说出来。


    此前，他还想指挥玄甲军杀出去，现在看来，完全就是异想天开！


    城墙之上，死一般的寂静。


    只有那自西北旷野吹来的风，呼啸着刮过每个人的耳畔，像是败军的呜咽，又像是魔鬼的低语。


    尉迟恭的手，不知何时已经死死攥住了城墙的垛口，指节因为用力而发白。


    作为大唐最顶尖的将帅之一，他一生经历的战阵何止百场，见过的强军不计其数。


    无论是当年横扫天下的玄甲军，还是北方草原上悍不畏死的突厥狼骑，他都未曾怕过。


    可眼下，看着城外那支如黑色潮水般退去，却连一丝喧哗都未曾发出的军队，他第一次感觉到了一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。


    那不是一支军队。


    那是一头沉默而巨大的战争巨兽。


    它在撤退时所展现出的纪律性与执行力，已经超越了他对军队的认知。


    他甚至产生了一个荒谬绝伦的念头。


    如果……如果方才许元下令进攻，自己麾下那不足千人的玄甲军，能撑过一炷香吗？


    答案，让他不寒而栗。


    长孙无忌的脸色同样凝重到了极点，他那双一向睿智深邃的眸子里，此刻写满了惊涛骇浪。


    他看的不是军阵，而是军阵背后所代表的东西。


    是何等恐怖的财力，才能支撑起这样一支数万人的脱产强军？


    是何等严苛的训练，才能铸就这般令行禁止的铁血军魂？


    又是何等高明的手段，才能让这支军队的指挥调度，精准到如此匪夷所思的地步？


    私开互市，私开矿山，私铸兵甲……


    许元方才那一番轻描淡写的“创业史”，此刻在长孙无忌的脑海中，每一个字都重如泰山。


    此子，不是疯子，也非天才。


    而是一个怪物。


    一个在朝廷眼皮子底下，悄无声息地建立起一个独立王国的怪物。


    而站在两人身前的李世民，负手而立，身形挺拔如松，唯有那双龙目之中，翻涌着比城外夜色还要深沉的情绪。


    直到这一刻，他才真正意识到，从他们踏入长田县的那一刻起，他们的性命，就从未掌握在自己手中。


    许元若是想杀他们，根本不需要什么阴谋诡计。


    只需要方才那三色火箭，换一种颜色，换一种组合。


    那么此刻，这长田县的城头之上，恐怕早已插上了赵国公与鄂国公的头颅。


    他李世民，大唐天子，竟在自己的疆土之上，被人扼住了命运的咽喉。


    这股深入骨髓的耻辱与后怕，让他心中那原本只是升起一丝的杀意，瞬间被另一种更为强烈的念头所取代。


    许元，必须带走。


    立刻，马上，不惜一切代价，将他从长田县这片他自己经营出的龙潭虎穴里，连根拔起！