焚断沧几乎在同一时间发出雷霆怒吼，与萧无机的“悲愤”完美呼应，唱念做打，配合无间！


    早已蓄势待发的焚天门弟子闻令而动，训练有素的瞬间气机相连，炽热的火属性玄气交织成一片巨大的烈焰阵图，朝着孤身而立的萧寒轰然压下！


    萧寒体内玄气毫无保留地奔涌起来，正准备硬撼这绝杀一击——


    “都住手！”


    一道清冷而极具威严的呵斥，骤然划破现场狂暴的气氛！


    声未落，剑已至。


    一道凌厉无匹的湛蓝色剑光仿佛自天外而来，后发先至，精准无比地斩落在烈焰阵图与萧寒之间！


    轰——


    剑光与烈焰猛烈碰撞，爆发出惊人的能量冲击，气浪翻滚，硬生生将那道碾压而下的烈焰阵图撕开一道巨大的缺口，炽热的能量也被那森然剑意强行逼退、湮灭！


    这突如其来的变故，令所有人措手不及。


    众人惊愕望去。只见天剑山庄弟子迅速分开人群，清出一条通道，正将庄主夫人轩辕玉凤迎入院中。


    然而，更令人心悸的异变还在后头！


    上百丈的高空之中，竟不知何时凭空浮现出上百把寒光熠熠的飞剑，在空中交织穿梭，肆意飞舞，划出一道道令人眼花缭乱的轨迹。


    下一刻，那上百把飞舞的灵剑仿佛得到无声的号令，骤然调转方向，如百川归海般齐齐向下飞射。目标却并非院中任何人，而是汇聚向轩辕玉凤身后。


    就在剑尖即将触地的瞬间，所有飞剑却如同幻影般无声无息地消散，湮灭成点点湛蓝流萤。


    流萤散尽处，一位身着朴素灰袍、胡子花白的老者缓步走出，神色平静，仿佛刚才那惊天动地的剑阵与他毫无关系。


    焚断沧目光微凝，心中暗惊：天剑山庄的‘无痕剑’凌无垢，天玄境八级，他怎么也亲自到了！


    但很快，他就押下惊慌。


    凌无垢固然威慑力十足，但今日之局，焚天门与萧宗同样势在必得，绝不能就此功亏一篑。


    “凌夫人，天剑山庄此举，是何意思？莫非是要包庇这残害太子妃、罪证确凿的凶徒不成？”


    轩辕玉凤面对质问，神色丝毫未变。


    她清冷的目光缓缓扫过众人：“焚阁主是在和本夫人开玩笑么。包庇之说，何从谈起。本夫人倒是好奇，若萧寒此刻便死了，是不是就能让一些秘密，永远烂在肚子里，再无人深究。”


    说到这里，她饶有兴致地看向萧无机：“萧长老，你说是不是啊？”


    萧无机原本因“悲愤”而扭曲的脸庞，瞬间掠过一丝极不自然的僵硬。


    “凌夫人！你…你这是什么意思！我孙女尸骨未寒，血溅于此！你天剑山庄不但阻挠我等报仇，竟还要在此含沙射影，污蔑我这个爷爷别有用心吗？”


    轩辕玉凤轻轻“啧啧”两声：“奇了，这话我有说过么？本夫人只是觉得，人若死了，很多话就说不清了，这道理放之四海而皆准。萧长老如此激动，莫非是……想到了什么别处去？”


    “你……”


    萧无机被她这番滴水不漏、反将一军的话堵得胸口发闷，一口气差点没上来，脸色瞬间青白转换。


    若非深知对方是苍风帝国霸主的夫人，若非她身后那深不可测的凌无垢正目光淡然地扫过自己，他几乎要按捺不住当场发作！


    苍霖抽了口鼻涕，上前一步：“凌夫人，今日本是我大喜之日，却因萧寒……却因这恶徒，酿成如此惨剧！蕾蕾她……”


    他哽咽了一下，赤红的双眼狠狠瞪向萧寒：“您也亲眼所见，人证物证俱全，还有什么好说的？难道非要让蕾蕾死后仍不得安宁，反复提及这桩丑事吗？”


    轩辕玉凤微微抬起下巴，语气镇定截铁：“萧寒是否有罪，不能仅凭片面之词与眼前表象定论。若其中另有隐情，或有宵小之辈构陷设计，此刻将他当场格杀，岂非让真凶逍遥法外，令太子妃蒙受不白之冤，更让陛下圣听蒙蔽。这后果，谁承担得起？”


    她的话句句在理，直指关键，让焚断沧和萧无机想好的说辞，生生咽回肚子里。


    “太子殿下，此乃关乎国体与皇室颜面之事，唯有陛下钦断，方能服众，方能告慰太子妃在天之灵。想必殿下也不愿看到此事有任何不明不白之处吧？”


    “那夫人以为如何？”


    “我天剑山庄提议，将此案嫌疑人萧寒，暂且收押！即刻着手，详查此案每一个疑点，搜集所有证据人证。待水落石出之日，再将案卷与人犯一并呈送御前，由陛下圣裁独断，明正典刑，以昭天下！”


    这一番话，有理有据有节，既点明了私自处决的风险，又将最终裁决权归于皇帝，完全占据了法理和程序的制高点，更是将太子也架在了“必须查明真相”的位置上。


    一时间，现场鸦雀无声。有凌无垢这等强者无声的威压，加上轩辕玉凤无可指摘的理由，纵然焚断沧和萧无机心中如何不甘与愤怒，也难以在明面上直接反驳。


    太子苍霖脸色变幻不定，最终，他狠狠瞪了萧寒一眼，从牙缝里挤出一句话：“……好！就依凌夫人所言！暂押萧寒，严加看管，等候父皇圣裁！若查明果真是他所为，本宫定要将他千刀万剐！”


    此言一出，大局暂定。


    焚断沧与萧无机交换了一个阴沉的眼神，却也只能暂时按下杀机。


    萧寒自始至终冷眼旁观这场因他而起的激烈交锋，此刻见局面已定，并未反抗，任由天剑山庄弟子给他戴上特制的玄铁锁链。


    ——


    太子妃遭人污杀的消息，如同平地惊雷，很快就以惊人的速度传遍了皇城的每一个角落，引得举城哗然，人心震动。


    原本张灯结彩、挂满喜庆红绸的太子宫，此刻已尽数撤下了那些刺眼的鲜红，换上了惨白肃穆的灵幡与素绸。


    消息传入深宫，皇帝苍万壑刚换上龙袍，准备按流程参与大婚庆典。


    闻此惊天噩耗，他脸上的笑意瞬间凝固，化为极致的震惊与难以置信，身体猛地一晃，直接跌坐在身后的龙椅之上。


    几乎同时，殿下侍立、同样盛装打扮的苍月公主更是如遭重击，俏脸瞬间煞白，毫无血色。


    她只觉得一阵天旋地转，双膝一软，娇躯便失控地向前栽倒而去，珠钗乱颤，全靠身旁宫女惊呼着奋力搀扶，才勉强站稳。


    急促地喘息了几下，苍月猛地抬起头：“父皇！我要去见萧寒！我现在就要去问他！这绝不可能是他做的！他绝不是那样的人！我一定要亲口听他怎么说！”


    皇帝苍万壑看着爱女慌乱失措却又无比倔强的模样，心中亦是复杂万分。


    他自认见过萧寒，对其心性略有判断，此事背后必有隐情。


    苍万壑深吸一口气，恢复帝王神态：“月儿，冷静！朕亦觉此事蹊跷甚多！但你现在这般状态前去，非但问不出真相，反而可能授人以柄，让局势愈发不可控！”


    苍月泪如雨下：“那怎么办？怎么办？”


    苍万壑略一沉吟，立刻做出决断：“先请秦府主出面，务必确保他的安全。父皇会做一些安排，搞清楚原委要害。记住，越是此时，越不能自乱阵脚！”


    苍月用力咬紧了下唇，努力抑制住几乎要决堤的泪水。


    对，不能乱。


    我应该相信萧寒。


    我应该快些想出救他的办法……


    ——


    同一时间，楚月璃和水无双、雪舞心三人刚从玄府的别苑走出。


    水无月和雪舞心两人，自从被萧寒那个突兀又古怪的问题击中后，两人纯净的心湖，就已漾开层层涟漪，至今无法平息。


    更莫名其妙的是，萧寒随后那抹近乎自嘲又仿佛看透了什么的淡淡傻笑，竟也一同烙印在脑海里，反复浮现，挥之不去。


    更更让两人不解的是，昨晚从晚宴回去之后。一向少言寡语，冷若冰块的楚月璃，竟破天荒问起了宴间之事。


    尤其当听到萧寒连胜凌云、焚绝城，甚至与焚天门长老短暂对峙而不落下风时。她虽然面上依旧没什么表情，但那专注倾听的姿态和微微发亮的眼眸，明显流露出比平日更高的兴致。


    水无双和雪舞心内心疯狂OS：师叔她……难道早就认识萧寒？


    两人一边走，一边忍不住偷偷打量楚月璃清冷的侧颜，试图从那冰封般的表情下找出些许蛛丝马迹。


    紧接着，她们交换了一个眼神，正犹豫着该如何开口试探。


    就在此刻，玄府门口聚集的人群中，隐约夹杂着“太子妃”、“东厢”、“惨死”、“萧寒”等字眼，如同冰水般骤然泼来，瞬间打破了三人之间微妙的氛围。


    楚月璃眸光骤然一凝，猛地停下脚步：“我们回去！”


    “嗯？”


    水无双和雪舞心皆是一怔，她们还未来得及细问，就看到楚月璃蓦然转身，径直朝着玄府之内原路疾步返回！


    ——


    萧寒并没有被关押在皇城的天牢，而是被带入了一处更为隐蔽、阴森的地下囚牢。


    这里本是皇室用以秘密拷问特殊囚犯或是处理见不得光之事的场所。


    轩辕玉凤虽能保下了萧寒的性命，暂缓了他的死刑。却无法完全左右太子那焚心的恨意与报复之心，更难以时刻监控到暗牢之中发生的每一件事。


    地牢深处，昏暗的光线下，不时传来鞭子抽裂空气的刺耳呼啸。


    萧寒被锁在特制的十字架上，沉重的铁钩贯穿肩胛，像是被挂在屠夫案前的猪羊。


    此刻，他上衣尽除，胸膛与脊背上布满了纵横交错、皮开肉绽的狰狞鞭痕。


    每一次鞭挞落下，他的身体都会难以抑制地剧烈震颤一下，锁链随之发出沉重的哗啦声响。


    “妈的，这小子还挺能撑！”


    抽鞭的汉子停了下来，拄着鞭子气喘吁吁，扭头朝地上啐了一口。


    另一名靠在墙边、负责记录的文吏模样的人抬起眼皮，阴恻恻地提醒道：“殿下特意交代过，别让他死得太痛快……但也别真弄死了，上头还要留着他‘明正典刑’呢。你手上有点分寸。”


    那汉子抹了把汗，喘着粗气：“妈的，老子知道！但这小子的嘴比玄铁还硬！抽了这么久，屁都不放一个！真是邪门！”


    那文吏目光转向一旁火盆里烧得正旺、已然通红的烙铁，努了努嘴：“毕竟是灵玄境的玄者……试试那个。”


    汉子露出一抹残忍的兴奋，丢开鞭子，大步走到火盆边，抄起那根烧得滚烫的烙铁：“老子倒要看看，是你的骨头硬，还是这烧红的烙铁更硬！”


    文吏幸灾乐祸放下笔，走到萧寒身侧：“我说，你小子何必呢？硬扛着这些皮肉之苦有何意义？痛快点认了，最后也不过是脖子伸直，咔嚓一刀的事。干干净净上路，总好过现在这样零碎受罪，是不是？”


    萧寒微微抬头，满是血污的脸上，一双眼睛却亮得惊人。


    他没有说话，只是学着汉子的样子，朝地上啐了一口。


    “我尼玛，找死！”