临安的秋，带着江南特有的缠绵湿意，宫墙内的桂子香也驱不散那股沉沉压下的阴霾。


    韦太后自北地归銮，并未带来预想中的普天同庆，反而像一块巨石投入深潭，激起层层讳莫如深的涟漪。


    慈元殿内，香烟袅袅。韦太后斜倚在软榻上，面色枯槁，眼神却带着一种被长久屈辱磨砺出的、近乎尖刻的锐利。


    赵韵熹依礼前来问安，刚踏入殿门，便觉一道目光如芒刺在背。


    韦太后的视线在她脸上只停留了一瞬，便如同被烫到般迅速移开，转而落在窗外一株半凋的秋海棠上，声音带着一丝刻意拉长的倦怠：


    “琼华来了？坐吧。北地苦寒，你也……不易。”


    语气平淡，听不出半分亲热，只有一种疏离的、公式化的敷衍。


    日常请安，茶水点心偶有疏漏怠慢，宫人们窃窃私语间，都成了无声的排挤。


    太后虽不明言，那份刻意回避与隐隐的嫌恶，如同冰冷的空气弥漫在周遭。


    “母后凤体安康，便是儿臣之福。” 赵韵熹垂眸，神色恭谨如仪，声音无波无澜。


    她早已不是那个需要仰仗垂怜的小帝姬。这宫中的冷眼，不过是荆棘路上的又一道微澜。


    “太后娘娘您是不知道，”


    一个娇滴滴的声音插了进来，正是新近得宠的张婕妤，她捧着剥好的石榴，殷勤地奉到韦太后手边，眼风却瞟向赵韵熹。


    “琼华帝姬如今在宫外可是声名赫赫呢！都说她刚烈不屈，在北地……咳，那金贼九大王面前都敢据理力争！


    只是……臣妾总想着，女子终究以贞静柔顺为要。


    帝姬这般……抛头露面，还引得金国那边因那无相法师的事，对咱们大宋虎视眈眈的……唉，也不知是福是祸。”


    她语气婉转，字字句句却如软刀子，将赵韵熹的“刚烈”与“惹祸”捆绑在一起，又影射谢晋豫之事。


    韦太后眼皮都没抬，只捻起一粒石榴籽，淡淡道：


    “前朝的事，自有官家和相公们操心。女子……安分守己便是本分。”


    这话，如同无形的枷锁，重重压向赵韵熹。


    赵韵熹指尖微凉，面上依旧沉静如水。她不能直接插手朝堂，更不能贸然去试探赵构那如同雾里看花般的抗金决心。


    一旦事泄，她与那些暗流中的力量，都将成为平息金人怒火的祭品。


    夜色深沉，一纸素笺经由秘密渠道，悄然送入谢晋豫养伤的净室。


    不久，几位主战派大臣的书房案头，也收到了字迹不同的密信，内容却指向同一个核心


    ——金国上京及关隘山川布防图。


    图的精确令人骇然，河流走向、城防工事、粮草囤积点，甚至宫阙布局，无不标注至毫厘，仿佛神明俯瞰大地。


    署名处，仅有一个清冷的“熹”字。


    几日后，福宁殿西暖阁。门窗紧闭，烛火摇曳，将赵构的身影拉得细长。


    他屏退了所有侍从，连最亲信的內侍都不得近前。


    赵韵熹垂手而立，面前御案上摊开的，正是那份足以搅动天下风云的绢帛地图。


    赵构的手指沿着图上蜿蜒的河流、险峻的关隘缓缓移动，指尖控制不住地微微颤抖。


    他的呼吸越来越急促，额角渗出细密的汗珠。这图……太过详尽！太过可怕！


    它像一把绝世神兵，散发着诱人的光芒，却也带着致命的诅咒！


    他猛地抬起头，眼中交织着狂喜、贪婪、恐惧与难以置信的震惊，死死盯住赵韵熹，声音因激动和紧张而嘶哑变调：


    “这……此图……从何而来？！琼华！你……你可知此物一旦泄露，会招来何等泼天大祸？！”


    他目光下意识地扫向紧闭的门窗，仿佛金人的铁蹄随时会踏破这脆弱的宫墙。


    “皇兄！” 赵韵熹撩起裙裾，缓缓跪在冰冷的金砖地上。


    她没有辩解图的来源，声音沉静而清晰，如同玉石投入深潭，一字一句，敲打在赵构紧绷的神经上：


    “此图，是千千万万沦陷在北地的汉人血泪凝成！是女儿亲眼所见，亲耳所闻！皇兄可知，金人视我汉民如猪狗！


    男子为奴，累死矿坑牧场；女子为婢，受尽折辱！牵羊之礼，剥衣之辱，犹在眼前！多少姐妹不堪受辱，投井悬梁！


    多少父兄血染异乡，尸骨难寻！他们的眼睛，在看着临安！在看着他们的官家！”


    她抬起头，目光灼灼，直刺赵构眼底那深藏的忧虑：


    “皇兄！这不是一张图！这是敲开地狱之门的钥匙！是将士们收复河山的希望！金人并非铁板一块，诸王争权，根基不稳！


    而我南朝，上有皇兄圣明，下有岳帅等忠臣良将，更有千千万万不甘为奴、日夜盼归的遗民！


    上下一心，此乃国运所系！这股意志，如江河奔涌，势不可挡！金人再强，岂能逆天？”


    她语速加快，带着一种近乎蛊惑的力量，描绘着那触手可及的图景：


    “皇兄！只要您以天子之名，将此图交付可信之帅，密授机宜，制定万全之策！


    或奇袭上京，擒贼擒王！或分割包围，断其粮道！待山河一统，神器重光之日，皇兄之功，岂止于中兴？


    必当彪炳青史，超越太祖太宗！届时，九庙重光，万民归心，谁还敢议皇兄半句？此乃千古一帝之基业！”


    赵构的身体剧烈地颤抖起来。赵韵熹的话语，如同最炽烈的火焰，点燃了他心底深处那被压抑许久的、对无上功业的渴望；


    又如同最冰冷的寒流，提醒着他那足以粉身碎骨的巨大风险。他死死盯着案上的地图，那精确到令人发指的线条仿佛活了过来。


    变成一条条通往至高权柄的阶梯，也变成一道道吞噬一切的深渊。


    他的手抬起，又放下，喉结滚动，却发不出一个清晰的音节。


    巨大的诱惑与灭顶的恐惧，如同两头凶兽，在他胸中疯狂撕咬。


    就在这令人窒息的沉默与犹豫达到顶点之时——


    “报——！！！八百里加急军报！！！” 殿外，內侍总管惊恐尖锐的声音穿透了紧闭的门扉，带着亡魂般的凄厉！


    “砰！” 赵构手中的朱笔掉落在地，溅开一团刺目的红痕。


    暖阁门被猛地推开，內侍总管连滚带爬扑了进来，手中高举一份染着尘泥与……暗红印记的塘报，声音抖得不成样子：


    “陛……陛下！金国……金国九大王完颜宗珩，以我朝收容叛金妖僧无相、勾结其行刺金国王室为名……悍然撕毁和议！


    先锋铁骑已连破我淮西三镇！边关……告急！


    金国使臣已至临安，要求……要求陛下即刻交出无相法师及其同党，并……割地、赔款、称臣谢罪！


    否则……大军压境，玉石俱焚！”


    如同平地惊雷！赵构脸上的血色瞬间褪尽，煞白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。


    他猛地看向案上那份刚刚还让他心潮澎湃的地图，此刻却像一张催命符，散发着冰冷的、嘲讽的光芒！


    翌日，垂拱殿。朝堂之上，气氛肃杀如冰。


    “陛下！金贼猖狂，背信弃义！臣请战！必雪此耻！”


    岳飞须发戟张，声如洪钟，率先出列，目光如炬扫过满朝文武，最后定格在御座之上。


    “请战？岳鹏举！你拿什么战？！” 秦桧立刻出班，脸色阴沉得能滴出水来，声音却带着一种刻意的痛心疾首：


    “金人九大王完颜宗珩，乃当世名将！其麾下铁骑，刚刚连破我三镇！气势正盛！我军新败，士气低落，粮饷转运艰难！


    更兼其兴师之名，乃是……乃是我朝收容叛金妖僧，刺杀金国王室！此乃授人以柄！理亏在我啊！”


    他转向赵构，深深一揖，语气转为“苦口婆心”：


    “陛下！当务之急，是平息金人怒火，免生灵涂炭！臣以为，应速速缉拿那无相法师，连同…


    其同党，一并交予金使！再遣使割地赔款，重修和好！此乃……为国纾难之上策！


    若一味逞强，恐招致更大祸患！十年生聚，十年教训，方为上计啊！”


    他刻意加重了“同党”二字，目光若有似无地掠过赵韵熹所立的方向。


    “荒谬！秦相此言，无异于自毁长城，摇尾乞怜！” 枢密副使张浚愤然出列，厉声驳斥


    “无相法师乃有道高僧，心怀故国，岂是妖僧？金人欲加之罪，何患无辞！交人割地，只会助长其气焰！


    今日割三镇，明日便要割临安！我大宋尊严何在？北地遗民希望何在？！”


    “尊严？希望？” 一位主和派老臣颤巍巍地冷笑


    “张副使好大的口气！尊严能挡得住金人铁骑吗？希望能填饱将士的肚子吗？眼下金人兵锋正锐，完颜宗珩摆明了就是要报复！


    硬碰硬，只会将江南半壁也拖入战火！陛下！社稷为重啊！”


    “社稷为重，便该卑躬屈膝，任人宰割吗？！”


    武将队列中，韩世忠按捺不住，虎目圆睁，声震屋瓦：


    “将士们浴血沙场，为的是什么？不就是为了收复河山，若连一战之勇都无，我等有何面目立于天地之间！岳帅！


    末将愿为先锋！”


    “对！战！”


    “绝不能交人！”


    “和议是饮鸩止渴！”


    “不割地赔款，难道要亡国吗？！”


    “陛下三思啊！”


    朝堂之上，顿时吵作一团。主战派怒发冲冠，主和派据理力争，唾沫横飞，声浪几乎要将殿顶掀翻。


    龙椅之上，赵构脸色铁青，手指死死扣着冰冷的扶手，指节泛白。


    他目光扫过下方激烈争吵的臣子，扫过那份被紧急收起的、如同烫手山芋的地图，最后，落在垂首立于丹墀之下、看不清神色的赵韵熹身上。


    完颜宗珩……报复来得如此迅猛、如此狠辣！这绝不仅仅是为了一个谢晋豫！


    这是对他赵构的试探！更是对赵韵熹的……不死不休的追索！


    那张图……那诱人的、唾手可得的千古功业，此刻在完颜宗珩的兵锋和满朝的争吵声中，显得如此遥远而虚幻。


    巨大的压力如同无形的铁箍，紧紧扼住了他的咽喉，让他几乎喘不过气。是战？是和？是交出谢晋豫和可能的“同党”以换取苟安？还是……赌上国运，背水一战？


    他缓缓闭上眼，殿内震耳欲聋的争吵声仿佛瞬间远去，只剩下死一般的沉寂，和心脏在胸腔里沉重而绝望的跳动声。