赫连明月被困在鸿胪寺馆已经整整十天了。


    近百名禁军侍卫像雕像一样，将整个馆驿围得是水泄不通，气氛十分压抑。


    沈知夏的马车在馆驿门前停下，立刻有一名禁军走上前来。


    春桃将沈知夏扶下马车，云芷和北斗紧随其后。


    沈知夏掏出摄政王府的腰牌递给了那名禁军。


    对方十分仔细地查验一番后，侧身恭敬地放行。


    鸿胪寺副使引着沈知夏来到了赫连明月暂居的东跨院。


    院门打开，赫连明月正坐在院中的石桌旁，手里把玩着一只精致的银杯。


    看到沈知夏进来，赫连明月明显一愣，随即秀眉蹙起，艳丽的面容上是毫不掩饰的厌恶，“沈知夏？你来做什么！”


    沈知夏仿佛没看到她脸上的警惕，步履从容地走进来，目光平静地扫视了一圈，然后坐在了石桌的另一旁。


    “明月郡主，”沈知夏开口，语气平淡，“多日不见，郡主可还好？”


    赫连明月将银杯放下，站起身语气不善地问道，“沈知夏，本郡主没空陪你兜圈子！有话就快说！”


    沈知夏也不想同她客套，开口道，“据我所知，北狄苦寒之地，草原辽阔，却不宜耕种。你们世代以牛羊为生，以肉乳为食。之所以依附大宁，岁岁称臣，所求无非是大宁每年供给的粮食和布匹。”


    她突然顿住，挽了挽袖口，问道，“郡主，能不能讨杯茶喝？”


    赫连明月十分不耐烦地让身后的侍女去泡茶。


    待侍女离开，沈知夏才继续道，“敢问明月郡主，北狄这次破釜沉舟，不顾百姓死活，与大宁开战的倚靠是什么？没了大宁的粮食，北狄如何生存？这背后，是谁在推动？”


    赫连明月瞳孔微微一缩。


    她强自镇定，脸上露出一个嘲讽的笑容，“沈小姐说笑了，本郡主不过一介女流，被你们困在这方寸之地，连门都出不得。北狄朝廷如何决策，王上如何思量，岂是我能知晓的？”


    “是吗？”甚至下轻轻一笑，压根不相信她的话，“郡主，你同我比试前，曾说过要做大宁的皇后。如今关乎两国战事、生灵涂炭的大事，你倒想推得一干二净了？”


    赫连明月被她噎得脸上一阵青一阵白。


    她张了张嘴，一时间竟找不到话来反驳，只能狠狠地瞪着沈知夏。


    气氛瞬间凝滞。


    沈知夏并不在意她的恼怒，目光在院子里扫视了一圈，话锋一转，“说起来，怎么不见巴图尔大人？”


    赫连明月下意识的眼神闪烁了一下，语气生硬地回道，“他…他不习惯中原气候，病…病了。沈小姐若是有什么事情，跟我说也是一样。”


    “哦？”沈知夏眉毛扬了扬，“刚才郡主还说，北狄朝廷的决策，你一介女流管不着。怎么现在又能了？郡主这话，倒让知夏糊涂了。”


    赫连明月的脸色彻底沉了下来，心中又气又急，偏偏又无法发作。


    她终于意识到，无论自己说什么，都会被沈知夏抓住破绽，索性闭上了嘴，不再多言。


    沈知夏看她这副模样，心里已然有了计较。


    “看来郡主今日心情不佳，不愿多谈，”沈知夏脸上的笑容敛去，“既然郡主说管不着这些军国大事，那我也确实没什么好问的了。”


    她不再看赫连明月，转身对春桃和云芷道，“我们走。”


    北斗吸了吸鼻子，看向院子里一个角落，眉头紧蹙。


    赫连明月发现他的这一动作，心头一凛，不着痕迹地挪了两步，挡住了北斗的视线。


    北斗看了她一眼，没说什么，跟着沈知夏离开了东跨院。


    赫连明月站在原地，脸色变幻不定。


    沈知夏今日来说的这些话，在她脑海里回响起来。


    她不知道外面到底发生了什么，但她猜测，北狄一定是用上了那东西。


    不然，沈知夏好端端的，来看她做什么？


    摄政王府。


    萧承煜负手立在窗前，看着外面沉沉的夜色。


    青石的身影无声无息的出现在书房门口，萧承煜回头，示意他进来说话。


    “主子，”青石走进来，沉声道，“翠香楼查过了。”


    “人呢？”


    “苏雨柔不见了。翠香楼的老鸨在她的房间里发现了珍珍的尸首。”


    萧承煜拧眉。


    “那老鸨说，那个珍珍两日前曾借口买胭脂水粉出去过一次，回来时神色有些异样。隔日一早，苏雨柔就没了踪影，房间里值钱的首饰细软也都不见了，像是早有预谋的潜逃。”


    “前两日出去过？”萧承煜缓缓转过身，目光锐利，“去了哪里？”


    “属下派人查了那侍女的行踪，”青石语速加快，“发现她曾出现在大长公主府后巷，形迹可疑。时间也都对得上。”


    萧承煜没说话。


    青石继续道，“属下已经加派了人手去追查苏雨柔的下落。”


    萧承煜微微颔首，沉思片刻回到了书案前。


    董艺宁下落不明，苏雨柔也在这个节骨眼上不见了。


    这两人，一个与景王有私信往来，一个与北狄的黑铁球有关…


    “好得很！”萧承煜缓缓开口，眼里迸射出杀意。


    “主子，要不要探查大长公主府？”青石问道。


    萧承煜摇头，“不必。”


    他想了想，将桌上一封写好的信交给青石，“派人送去北疆，务必亲手交给付将军。”


    “是。”


    青石拿了信走了。


    萧承煜抬头，看向窗外，深邃的眼眸里，是风暴凝聚前的极致平静。


    青石遍寻不到的苏雨柔，此刻正穿着一件新做的云锦长裙，对着铜镜左顾右盼。


    她两日前被几个黑衣人带出翠香楼，然后就被送到了这处院子。


    虽然院子有些小，但却十分精致，还有十几个下人侍候。


    “这料子还行，”她摸了摸衣角，对一旁的丫鬟吩咐道，“再去催催，本姑娘要的那套赤金镶红宝石的头面，怎么还没送来？这点小事都办不好，小心我告诉殿下！”


    她神情倨傲，仿佛又回到了当初在陆家受宠时的日子。


    阿彩心里怄得不行，却不敢反驳，应声道，“奴婢这就去催。”


    说完转身小跑着出去了。


    苏雨柔看着铜镜中的脸，嘴角勾起一抹阴冷的笑。


    沈知夏？呵，你得意不了多久了！


    大长公主可是亲口对她承诺过，只要她能帮着把沈知夏那个贱人身败名裂，大长公主就会给她弄个清清白白的身份，再找个比陆砚之那个废物强百倍的男人…做继夫人！


    苏雨柔撇了撇嘴。


    她并不在意什么继室还是发妻，只要能当上正头娘子，手握权柄，享受荣华富贵，她都乐意。


    她要的，就是沈知夏永远都得不到的位置！


    到时候，她倒要看看，沈知夏还怎么在她面前装清高。


    苏雨柔正做着美梦，阿彩回来了。


    “小姐，”她凑到苏雨柔耳边，低声道，“刚刚收到那人的回信，约咱们两日后，在寒山寺后山碰面。”


    苏雨柔眼中精光一闪，嘴角的冷笑更深了，“知道了。”


    她深呼了一口气，脸上露出一个狰狞的笑，仿佛已经看到沈知夏跪倒在自己面前的样子。


    被她惦记着的沈知夏，此时正在凝神看一封信。


    正是付瑞辰写给萧承煜的那封密信。


    不仅说了景王府的异动，还详细描述了北狄“黑铁球”的恐怖威力和一些细节。


    她秀眉微蹙，手边还放着几页素笺，上面写满了娟秀的字。


    “叩叩。”


    书房门被人轻轻敲响。


    沈知夏头也没抬，“进来。”


    萧承煜推门进来，看到伏案专注的沈知夏，目光落在她手边的信笺上。


    “玄冥今日来找我了。”萧承煜道。


    沈知夏抬起头，眼中并没有太多意外，只淡淡应了一声，“嗯。”


    两人的目光在空中短暂交汇，彼此心照不宣。


    李家特有的甘露茶，九霄环佩琴，还有萧承煜查到的那些线索，如同一个呼之欲出的谜底，悬在两人心头。


    但此刻，显然不是揭开谜底的时候。


    萧承煜走到桌前，拿起沈知夏的笔记扫了一眼，继续说道，“他那边有了进展，沈正德已经见过董阁老了。”


    “哦？董阁老什么反应？”沈知夏将笔放下，饶有兴味地问道。


    “老狐狸，”萧承煜坐在对面的椅子上，“先是让‘沈修远’管好自己的嘴，把当年的事情烂在肚子里，接着便许了一些好处。最后…”


    他顿了顿，眼中闪过一丝嘲讽，“就是威胁。董哥老说，若他敢有异心，背叛董家，董家定会在事发前，将所有的罪责推到沈修远一人身上，让他死无葬身之地。”


    沈知夏闻言，嗤笑一声，“董阁老还真是打得一手好算盘。既要人当替死鬼顶在前面，又想攥紧了缰绳，让人心甘情愿地去死。”


    萧承煜将笔记放下，看向沈知夏，“可是想到克制那黑铁球的法子了？”


    沈知夏的神色重新变得专注起来。


    她指着笔记上，重点标注的地方，解释道，“你看，付将军信中提到，这东西爆炸前，必先点燃一根引线。引线燃烧时会冒出明显的火花，且需要一定的时间，约莫在三息左右，才会炸开。”


    萧承煜点头，“没错。”


    沈知夏眼睛亮了起来，再次指向笔记上“引线”二字，“王爷，付将军说，沙县城墙在对方连续投掷此物后，已有多处破损，恐怕支撑不了太久。”


    她抬头，目光灼灼地看着萧承煜，“北疆气候虽然干旱，但今年雨水多，尤其是梅江上游，雨水更是充沛，而沙县城…”


    萧承煜眉头微动，接话道，“沙县城距梅江源头，只有不到十里！”