金銮殿上，气氛异常凝重。


    萧承湛坐在龙椅上，眼中是压抑不住的焦灼。


    整个大殿中，没有一人说话。


    “皇上，”萧承煜站出来，打破沉寂，“昨日臣已经与沈姑娘反复推演过，针对北狄‘黑铁球’的特性，寻到了一个破解之法。”


    他说着，从袖中抽出一份奏折。


    孙德海立刻走过来，双手捧着送到了萧承湛面前。


    萧承湛迫不及待地将奏折打开，一目十行地看了过去。


    “好！”


    萧承湛看完，直接站了起来，“朕准了！”


    他没有将沈知夏的计策当庭宣读，也没有与满朝文武商议，直接拍板准了萧承煜的奏折。


    萧承煜原地站着，并没有退下。


    “陛下，”萧承煜再次躬身，朗声道，“若此计可解北疆之危，臣，恳请陛下恩典！”


    萧承湛眯了眯眼，不明白萧承煜想要做什么。


    但还是立刻问道，“皇兄请讲。”


    萧承煜抬头，目光在大殿内扫视了一圈，不疾不徐地说道，“臣提议，待北疆战事平息，请陛下敕封沈知夏为县主，赐封号、封地，享朝廷俸禄，以彰显其智勇！”


    惊呼声和倒抽冷气的声音响起，所有人都愣在了原地。


    包括与沈知夏走得很近的几位大臣，也没想到萧承煜竟然提出了这样的要求。


    董博元第一个反应过来，站出来反对，“陛下，万万不可！”


    他伸手指向殿外，怒声道，“那沈知夏是什么身份？既非皇亲贵胄，亦非宗室子弟。不过就是一个断亲休夫的孤女，此等身份，若受封县主，岂非滑天下之大稽？！难不成要让天下人说大宁朝廷毫无规矩体统可言？！”


    他一番慷慨陈词，说的沈知夏就好像是什么十恶不赦的人。


    萧承煜缓缓转过身，看向董二爷。


    他脸上没什么表情，声音虽然平静，却带着无形的压迫感，“那依董大人之见，该如何赏赐才算合了‘体统’，保了朝廷威信？”


    董二爷被他看得心头一凛。


    但话已经说出去了，只能梗着脖子硬上，“赏赐些金银，已是天恩浩荡，足以彰显朝廷恩德。何须僭越封爵，坏了祖宗规矩！”


    “赏些金银？”一旁的荣安侯再也按捺不住，踏前一步，声如洪钟，那股站长长磨砺出来的煞气，震得董二爷耳膜嗡嗡作响。


    荣安侯双目圆睁，瞪着董二爷，“董大人，老夫倒要请教，什么样的身份才配得上县主之封？是必须生在皇家，还是必须嫁入宗室？亦或是…必须像董大人这般，有个好爹，生来就站在高处？！”


    “你！”董二爷被他噎得面红耳赤，指着荣安侯，却半天也没憋出一句反驳的话来。


    什么样的身份？这标准本来就是模糊的，到底怎么论，还不是全凭一张嘴！


    就在这时，一直沉默的左相韩弘毅站了出来。


    “陛下，董大人所言，未免有失偏颇。沈氏之功，岂止今日献策一事？先前城南流民汹涌，若非沈氏挺身而出，开仓施粥，安置灾民，此时的京城恐怕早就乱了，此其一也。”


    他顿了顿，看了一眼脸色难看的董二爷，继续道，“锦州洪灾，哀鸿遍野。摄政王殿下亲赴灾区，却在钱粮捉襟见肘之际，又是沈氏，倾尽家财，千里送粮送药，解了燃眉之急，救了无数百姓。此其二也。”


    左相的声音突然拔高，“如此救民于水火、解朝廷倒悬之急的人，若是仅以区区金银打发，怎么能显出朝廷恩德？这分明是寒了天下仁人志士之心！摄政王只是提议，待北疆功成后，册封沈氏为县主，即便收效甚微，也不该泯灭沈氏先前的功德。老臣以为，摄政王所请，合情合理，何来坏了规矩，损了威信之说？”


    “左相所言极是！”荣安侯立刻声援，“那黑铁球一日不破，我大宁儿郎便多一日曝于屠刀之下！若沈氏计策真能奏效，救北疆将士性命，保我大宁国土安宁，莫说一个县主，便是封个郡主，也当得！”


    不少原本就保持中立态度或向着皇上和摄政王的官员，纷纷站出来附和。


    他们或许对沈知夏本人无感，但左相和荣安侯摆出的事实和道理，让人无可辩驳。


    “荒谬！强词夺理！”


    “一个妇人，岂能与社稷功臣相提并论！”


    董二爷和他身后几个大长公主党羽也毫不示弱，脸红脖子粗地站出来高声反驳。


    一时间，殿上唾沫横飞，争吵声、指责声、辩论声乱成一团，如同喧闹的菜市场。


    萧承湛坐在龙椅上，一张脸气得通红。


    他看着下面这些道貌岸然、口口声声“规矩”“体统”，却对沈姐姐立下的那些功劳视而不见，甚至百般贬低羞辱的大臣，只觉得一股怒火直冲头顶。


    他们懂什么？


    那些灾民饿得吃不上饭的时候，是谁送去的粮食和药材？


    他们知道北疆将士在黑铁球下血肉横飞时，是谁绞尽脑汁想出了破解之法？


    他们只知道沈姐姐休夫、孤女的身份，只知道一个女人爬到了他们头上，在维护自己那点可笑的体面罢了。


    沈姐姐一次又一次，在他最无助、朝廷最危难的时候挺身而出，帮他解决了多少难题？


    而这帮人，除了拖后腿、泼脏水、争权夺利，还会干什么？


    “够了！！！”


    一声少年人特有的清亮，却包含愤怒与帝王威严的怒吼，突然在金銮殿炸响，瞬间压下了所有的嘈杂。


    萧承湛站起身，身子因为极致的愤怒而微微颤抖着。


    他指着下面噤若寒蝉的群臣，稚嫩的脸上是前所未有的冰冷和决绝。


    “吵什么吵？！当这里是什么地方？朕听着都替你们躁得慌！”


    他的目光像是一柄利剑，狠狠划过董二爷等人煞白的脸，“沈知夏的功劳，桩桩件件，有目共睹！岂是你们在此随意诋毁的？她救流民、赈锦州，都是实打实的功劳！今日更是献出了制敌良策！你们，有什么资格在这里指指点点！”


    他深吸了一口气，斩钉截铁地道，“待北疆战事了结，无论沈知夏计策成功与否，朕立刻下旨，敕封沈知夏为县主，享朝廷俸禄！此事，无需再议，退朝！”


    说完，萧承湛再也不看下面神色各异、震惊不已的群臣，拂袖转身，大步流星地从侧门离开了金銮殿。


    那道小小的背影，此刻竟然透着一股令人心悸的帝王威势。


    萧承煜站在原地，看着他离去的方向，深邃的眼眸中，终于漾开了一丝难以言喻的欣慰。


    湛儿，长大了。


    朝臣们在诡异的七分钟陆续退出了宫门，三三两两低声议论着今日的朝局。


    荣安侯几步追上萧承煜，脸上带着深深的忧虑，压低声音问道，“王爷，瑞辰他…”


    萧承煜停下脚步，并未回答他的问题，而是看着他的眼睛，良久，反问道，“侯爷，您有多久…没有拿过剑了？”


    荣安侯一愣，下意识地看向自己布满老茧的手，眼中闪过一丝回忆，“王爷的意思是……？”


    萧承煜没有明说，只淡淡地笑着，拍了拍荣安侯坚实的臂膀。


    沈知夏并不知道，因为她，今日的早朝硝烟弥漫。


    此时的栖梧院内，难得的带着几分少女的愁绪。


    付满满坐在沈知夏对面，手里无意识地绞着帕子，那张明媚的笑脸在此刻皱成了一团，写满了担忧和不安。


    “夏夏……我听说那黑铁球十分可怕，哥哥他…”她声音带着哽咽，眼圈也红了，“他会不会有事啊？”


    沈知夏放下手中的茶盏，看着眼前这个平日里天不怕地不怕的郡主。


    此刻的她，更像是个无助的小女孩。


    她轻叹了口气，给她倒了杯热茶推过去，“满满，别自己吓自己。世子骁勇善战，麾下将士更是精锐，一定能化险为夷。世子吉人自有天相，一定不会有事的。”


    “可是…”付满满接过茶杯，却一口都没喝，眼神飘忽，带着一丝心虚和挣扎，“我…”


    沈知夏何等敏锐，立刻从她闪烁的眼神中捕捉到了什么。


    她面色一凛，语气变得格外郑重起来，“付满满，看着我！”


    付满满被她的严肃吓了一跳，下意识地抬起头来。


    “你心里那点小心思，趁早给我收起来！”沈知夏目光如炬，直刺付满满心底，“你是不是想偷偷跑去北疆找你哥？我告诉你，门都没有！你想都别想！”


    “我…我没有！”付满满被戳中心事，脸一红，急忙否认，声音却没什么底气。


    “没有吗？”沈知夏冷笑，毫不留情地戳破，“收起你那点子侥幸！你以为北疆是什么地方？是你能任性胡闹的去处吗？如今京城局势有多乱，你难道还不清楚吗？”


    她将声音压得很低，带着警告，“你是大宁的郡主，若是偷偷离京，半路上，无论是被大长公主的人截住，还是被北狄的探子抓住…你想过后果吗？”


    沈知夏盯着付满满瞬间变得苍白的脸，一字一句的道，“他们会拿你当人质，用来威胁世子，逼他退兵，甚至逼他背叛大宁！还会用你来威胁皇上，逼他做出妥协！侯爷身在京城，又该如何自处，你想过没有？到时候，你非但救不了世子，反而会成为一把插向皇上和世子的刀！你会害死他们，害死所有人！”