比试结束，萧承湛直接让禁军将赫连明月与北狄使臣送出了宫。


    此时的鸿胪寺馆外，里三层外三层，站满了身穿铠甲、手持长枪的大宁禁卫军。


    赫连明月独自站在二楼房间的窗前。


    她看着那些禁卫军，眼神冰冷。


    金銮殿上的惨败，沈知夏从容自若的姿态，甚至萧承湛嫌弃的眼神，一遍又一遍不受控制地在脑海中回放。


    “砰！”


    忽然，房间的门被人从外面一脚踹开。


    巴图尔闯了进来。


    他双眼布满了血丝，瞪着窗边的赫连明月，低声吼道，“现在怎么办？！你我都被软禁在这里，外面全是禁军，连只苍蝇都飞不出去！太子的计划怎么办？！”


    浓烈的酒气扑面而来。


    赫连明月厌恶地蹙了蹙眉头，不着痕迹地往后退了半步。


    她看着巴图尔，眼底掠过一丝鄙夷。


    “怎么办？”她嗤笑一声，“你问我，我问谁？”


    “你！”巴图尔被她这满不在乎的态度彻底激怒，伸出手，狠狠抓向赫连明月的肩膀，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎，“都是你这个蠢货！若不是你提出什么比试，我们又怎么会落到这步田地？！太子若是怪罪下来——”


    “啪！”


    不等他说完，赫连明月就用尽全力，转过身，狠狠扇了他一个巴掌。


    力道之大，直接将巴图尔打得整个脑袋都偏向了一边。


    时间仿佛凝固了一般。


    巴图尔捂着脸，难以置信地瞪大了眼睛。


    “贱人！你敢打我？！”


    巴图尔彻底疯了，他发出一声咆哮，砂锅大的拳头，带着呼啸的风，冲着赫连明月的脸就砸了下去。


    千钧一发之际，赫连明月的右手猛地抬起，从袖中抽出一把闪着寒光的匕首。


    噗嗤——！


    巴图尔挥拳的动作顿时僵住。


    他低头看向自己的胸口，就见赫连明月将一把匕首刺进了自己的胸膛。


    锋利的刀刃，已经完全没入他心脏的位置。


    赫连明月半仰着头看向巴图尔，眼睛里没有半点温度。


    温热的鲜血顺着刀身汩汩流出，瞬间染红了她白皙的右手。


    巴图尔死死盯着赫连明月近在咫尺的脸，暴怒的神色消失不见，取而代之的是巨大的惶恐。


    他张了张嘴，似乎想说些什么，却只涌出一股带着泡沫的鲜血。


    “废物！”赫连明月声音冰冷，手腕猛地一拧，匕首在巴图尔的心脏处残忍地搅动了一圈。


    巴图尔的身体剧烈地抽搐了一下。


    赫连明月眼神疯狂，没有丝毫停顿，用力将匕首拔出，对着巴图尔的心口和脖颈连捅数刀。


    动作又快又狠。


    滚烫的鲜血喷溅出来，溅落在赫连明月的脸上、素白的衣裙上，如同绽放的红梅，妖异且恐怖。


    终于，巴图尔轰然倒地。


    他抽搐了几下，眼睛瞪得溜圆，死死盯着天花板，没了声息。


    赫连明月站在窗边，握着滴血的匕首，面无表情。


    她甩了甩匕首，对着门口早已吓傻的两个侍女吩咐道，“处理干净。”


    “沈知夏！你给我等着！”


    此刻，除了赫连明月，还有一人，同样因为沈知夏受尽了万般折磨。


    翠香楼三层，苏雨柔坐在梳妆台前，手中的丝帕被她绞成了一团。


    好你个沈知夏，竟然摇身一变成了巾帼英杰？


    凭什么？


    她苏雨柔一个穿越而来的现代人，如今却沦落到烟花之地，不但受尽了屈辱和冷眼，赚来的银子，还要替陆家还债，到底凭什么？


    “珍珍！”


    她扬声唤道。


    珍珍立刻小跑着进来，看到苏雨柔脸上狰狞的神色，吓了一跳，颤着声问道，“姑…姑娘有何吩咐？”


    苏雨柔从袖中摸出一个早已备好的信笺，塞到珍珍手里，压低了声音道，“想尽一切办法，将这个，送到大长公主府，亲手交到殿下手中！”


    珍珍看着那封信，手抖得厉害，“姑…姑娘，大长公主府守卫森严…奴婢…”


    苏雨柔猛地抬手，狠狠掐住了珍珍的胳膊，疼得珍珍倒抽一口冷气，“你若办不到，我就将你卖到暗娼窑子里去！别以为我不知道你偷偷攒银子想要赎身！”


    珍珍的脸色瞬间惨白如纸，身体抖得更厉害了。


    苏雨柔松开手，凑到她耳边，轻声道，“这件事办好了，我保你能脱离贱籍，还能得到一大笔银子，足够你下半辈子衣食无忧。但若是办砸了…哼！”


    她没说完，但那声冷哼却让珍珍不受控制地打了个冷战。


    珍珍将那封信死死攥在手心，一咬牙，“奴婢…奴婢拼死也一定将这封信送到大长公主手中！”


    夜，渐渐深了。


    栖梧院，沈知夏坐在书房里。


    桌案上，并排摆着两样东西。


    九霄环佩琴，甘露茶。


    她盯着那个小巧的茶叶罐，心里那个莫名的猜想，再次冒了出来。


    玄冥，到底是谁？


    所有的巧合，此时全都缠绕在一起，指向一个呼之欲出的答案。


    良久，沈知夏起身，看向春桃，吩咐道，“备车，我要去陆府。”


    夜色深沉，沈知夏乘着马车，来到了曾带给她无尽痛苦的陆府老宅。


    门楣上，“陆府”的牌匾早已被摘了下来，换上了一块没有任何标示的木匾额。


    沈知夏刚下马车，府门便应声而开。


    黄莺早已侯在门内，见到沈知夏，恭敬地福身行礼，“沈小姐，主子已恭候多时，请随奴婢来。”


    沈知夏微微颔首，随着黄莺踏入了这座已经焕然一新的府邸。


    府内，所有曾经陆家的痕迹，早已不见。


    原本奢华沉闷的风格，全都换成了江南庄园一般曲径通幽，甚至于原本的花厅都不见了，而是换成了一座小巧的荷塘。


    看上去静逸且富有情调。


    最终，她们停在了推倒重建的松园书房外。


    黄莺轻轻推开房门，侧身让开。


    玄冥正背对着门口，负手站在一幅巨大的山水画前，身姿挺拔如松。


    而那幅画，正是沈知夏同赫连明月比试作画时的那一幅复制品。


    听到脚步声，玄冥缓缓转过身。


    依旧是那张妖异俊秀的脸，嘴角噙着浅浅的笑。


    他指了指旁边的椅子，“坐。”


    沈知夏并没有直接坐下，而是一步一步走进书房，径直走到玄冥的面前，直视着他的双眼，开门见山。


    “玄帮主，明人不说暗话。九霄环佩琴，甘露茶…”她咬了咬唇，眼眶突然就有些湿润，继续道，“你，是不是江南李家的旧人？”


    玄冥的眼底，刹那间，涌起一股复杂的光芒——有回忆，有痛楚，有刻骨的恨意，还有一丝……被看穿的释然？


    他看着眼前这个眼神锐利的女子，看着她眉宇间与记忆中那人几乎重合的倔强轮廓，嘴角的笑，缓缓加深。


    良久，他终于开口，“知夏，有些事，在此时揭开，非但不能助你，反而会给你引来滔天巨患。将你我，卷入万劫不复之地。”


    他微微停顿，语气坚定，“相信我，现在还不是时候。”


    还不是时候。


    沈知夏的心，像是被什么狠狠一击，有些闷痛，又有些失落。


    玄冥的反应，几乎印证了她心中的那个猜想。


    可眼前这张脸，这通身的气度，与她记忆中那个模糊的身影，却没有半分相似之处。


    巨大的迷乱依旧笼罩在头顶。


    她沉默片刻，不再执着。


    “沈修远死了。”


    沈知夏声音很轻，轻得玄冥一阵心疼。


    “在摄政王府的地牢里，受不住刑讯，一头撞死了。”沈知夏语气平淡，仿佛在说一件和自己毫无关系的事，“他四千，对当年的事，抵死不认。”


    玄冥的呼吸加重了一瞬，手指猛地收紧，指节泛白。


    “但他死了，不代表线索就断了，”沈知夏抬头，看向玄冥，“我安排了一个人，易容成了沈修远的模样。”


    “沈正德？”玄冥立刻接口，显然对沈知夏的布局了如指掌，“你想让他，打入董家？”


    “嗯，”沈知夏点头，“沈修远虽然死了，但他在董阁老面前还有些分量。我想利用他，接近董家，套取当年的证据。”


    “此时，交给我。”


    他说着，突然伸出手，抚了抚沈知夏的头发，但很快就收了回去。


    沈知夏怔愣了一瞬，有一种很奇妙的感受。


    但她想，既然他不肯说，定然有他的道理，于是郑重地点了点头，“多谢。”


    “不必言谢。”


    玄冥摆摆手，目光却不由自主地落在沈知夏的脸上。


    昏黄的烛光将她清瘦的轮廓蒙上一层浅浅的光晕。


    他的喉结滚动了一下，一个压在心底许久的问题，脱口而出，“这些年，你…过得可好？”


    沈知夏微微一怔。


    “好？”她重复了一声，自嘲地笑了，“好与不好，又有什么关系呢？”


    她的目光越过玄冥，投向窗外。


    “我之所以还活着，不过是为了报仇雪恨。让我娘、让李家所有的冤魂——得以安息！”