元睿的心冷了下去，可面上不动声色，仍恭敬回答：“是。”


    “别跪着了，起来说话，”皇帝亲自倒了杯茶，往前推了推，“来。”


    元睿从善如流地起身，双手接过茶盏，又坐回了那张低矮的团凳上，垂眸等着皇帝的指示。


    “如今樊家不堪大用，枢密院、六部等处都各有空缺，”皇帝很是和颜悦色，“你看举荐什么人为好？”


    樊家的家主也就是皇后的胞兄，原职是枢密院副使，地位仅次于位列“宰执”的枢密使，可谓位高权重。除此之外，他的子侄或有在枢密院下属各司的，或有在六部、卫尉寺的。


    樊家这么一倒台，确实空出了许多位子。


    元睿垂眸，“选人用人，父皇定比儿臣考量全面，儿臣不敢妄言。”


    “你三弟说，与你一同去峪县赈灾的贺金甲，做事颇有些章法，举荐他去做卫尉寺卿。你看如何？”


    卫尉寺卿是四品官，确实比贺金甲的官职高一品。可卫尉寺掌管军械、仪仗器物的库藏供应，并不是什么实权部门。


    贺金甲虽只是禁军统领之一，虽无法掌握军政要务，可在某些关键时刻，作用比卫尉寺卿大得多。


    元祈看起来是想讨好他，可实际上，却是将他手中得力之人挪至闲职。


    这一点，他不信深谙权术的帝王看不出来。


    他面上不表，恭顺回道：“一切全凭父皇安排。”


    皇帝“啪”地将茶盏搁在桌案上，两边肃立的太监宫女顿时跪了下去。


    皇帝隐隐带着怒气，“上朝时倒是雷厉风行，一与朕私下议事，便唯唯诺诺、束手束脚，你就这么怕朕？”


    元睿起身，拱手回道：“父皇与儿臣商议国家大事，那父皇是君，儿臣是臣，理当敬畏。”


    “坐下！”皇帝不耐烦地摆了摆手，“那朕就与你聊些家长里短。你都老大不小的了，可有什么中意的女子？谢家的孙女你看不上，那许家的姑娘如何？许家也是名流，许恒为人憨直，又与你交好。”


    做许恒的妹婿？


    元睿难得在皇帝面前皱眉，“儿臣觉得不妥。”


    皇帝琢磨起来，“那金家呢？金石吝有个小女儿还未出嫁，他身为户部尚书，家世身份倒也配得上。”


    “不妥。”


    “那御史台的秦彻呢？秦彻也有个孙女，据说很是娴静。”


    元睿在心中冷笑，秦彻是正三品的御史台首脑，更是自己这位父皇的第一心腹。


    他能放心让自己与秦家结为姻亲？


    元睿果断摇头。


    “这也不行，那也不行，你是和老四一样好龙阳吗？”皇帝气得猛拍桌子，“逆子！”


    元睿“扑通”一声跪下，“请父皇恕罪。”


    一旁的老太监孙畅连忙上前打圆场，“陛下，殿下久居东宫，又醉心公务，几乎和世家贵女没有来往。他没有什么中意之人，倒也实属正常。”


    孙畅一番话倒是提点了皇帝，皇帝若有所思，“以赏雪为名，给他办个选妃宴，就定在腊月二十八。”


    元睿急道：“父皇，儿臣不需要……”


    “什么需要不需要的？”皇帝忽然想起了什么，“对了，郑家的那个女儿，现在还扣在宫中吗？”


    元睿浑身的血液仿佛瞬间凝固，心脏在胸腔中疯狂跳动不止。


    刚刚的片刻功夫，他已然明白，皇帝不肯立刻洗清郑家的罪名，一是因为郑家战功赫赫，他对郑家还是有所忌惮；二是因为若推翻此前的旨意，岂不有失一国之君的威名？


    所以，想要为郑家正名，只能徐徐图之。


    可皇帝忽然提起她，是为了什么？


    难道他也知道了自己将她扣在东宫的原因？


    自己还是太不谨慎了！


    元睿眼帘微垂，“是。”


    皇帝拿起那张文书，在他眼前晃了晃，“择日把她送出宫去。”


    他喉咙发紧，将颤抖的手攥成拳，将声音压得更平稳些，“是。”


    元睿走后，皇帝又展开了那张文书，仔仔细细地看了一遍，淡笑出声，“朕的这个儿子，心思深沉缜密，说话滴水不漏，四年前的事，倒真是被他查得一清二楚。”


    孙畅无声地替皇帝取出一枚药丸，呈到他的面前。


    皇帝忽然来了兴致，“你说老二和老三，谁更适合朕的位置？”


    孙畅惶恐地跪下，“陛下，老奴哪敢妄议国事。”


    “狡猾的老东西，”皇帝笑骂了句，取过药丸，扔进了自己的嘴里，满是漫不经心，“罢了，朕那时候，也是这样过来的，由得他们各显神通吧。”


    ……


    直到接近晌午，苦等在松涛阁的郑姝瑜才等回了元睿。


    远远的，她见他身形不稳，脚步甚至有些踉跄，心脏顿时漏跳了一拍。


    难道是因为他铲除樊家的手段太过狠辣，被皇帝惩罚了？


    还是因为翻了四年前的旧账，皇后死前和皇帝说了什么陷害他的话？


    她连狐裘都来不及披，立刻跑到元睿的面前，“是不是陛下为难你了？”


    元睿摇了摇头，脸色很是苍白。


    见元睿不说话，她将声音沉了沉，“探查宫变隐秘是我做的，我去见陛下，让他……”


    话还没说完，她就被元睿搂进了怀中。


    他的怀抱依旧散发着淡淡的龙涎香气，只是染上了寒冬腊月的冷霜。


    冷霜顺着衣裳的褶皱，也渗进了她的身体里。


    郑姝瑜挣扎着抬起脸，“元轻舟，你怎么了？”


    元睿垂眸，怀中那张鲜活可爱的面容满是浓浓的忧愁。


    他勾唇笑笑，“没什么。你就这么跑出来，冷不冷？”


    郑姝瑜根本不信他的话，“到底说了什么？”


    元睿点了下她的鼻尖，“就是说了皇后自戕，樊家败落，朝廷各处缺人，让我举荐。”


    她目光灼灼，“就这些？”


    元睿点头，“就这些。”


    “那你怎么一副失魂落魄的模样？”


    “我在想，皇权斗争残酷无情，行差踏错一步，就是万丈深渊。想到每个人都身不由己，有些伤感罢了。”


    郑姝瑜长舒了口气，“那就好。对了，皇后在宫变时假传圣旨，让你与郑家分崩离析的事，陛下知道了吗？”