元睿点点头，“出发吧。”


    这样的长途，郑姝瑜已有至少四年没再体验过了。加之本次是赶赴赈灾，马车就比平日里走得更快了些，“咯噔咯噔”颠簸个不停。


    刚开始，她还能坚持端坐着，没多久就趴上了小桌案，再到后来，人软得像根煮烂的面条，恨不得直接撂倒在车厢的地上。


    元睿嗤笑，“昨日夸下海口，说自己身强体壮的人，这才刚出发，就不行了。”


    她忍着头晕眼花，矢口否认，“这是我还没习惯，过一日就好了。”


    元睿并不理睬，埋头看起文书来。过了好一会儿，见她迟迟不再出声，抬头才发现，她已昏昏沉沉地睡了过去。


    元睿起身，将她抱到了更宽敞的榻上，又脱下外衫，盖到了她的身上。


    她的睫羽随着呼吸上下浮动，像是蝴蝶轻颤的翅膀。


    他伸出手，将她滑落的发丝绾到耳后，俯身在她眉间轻轻印了一记。


    郑姝瑜忽然感觉到了什么，皱着眉，扭了扭身子。


    元睿一个激灵，登时站起身，脑袋“咚”的一下撞到车顶，疼得他弓下腰，缩成了一团。


    他紧张地看向她，可她只是翻了个身，又继续睡了过去。


    他不由得失笑，“睡得还真沉。”


    等到郑姝瑜醒来时，车队已经停下了。她揉了揉眼睛，察觉身上还盖着元睿的外衫，“噌”地一下弹坐起来。


    她面露尴尬，“殿下，我……”


    元睿放下文书，勾唇揶揄，“郑司仪还真是能睡，一睁眼就到了要吃晚饭的时候了。”


    司仪是元睿给她伪装的此次出行身份。


    郑姝瑜被他说了个大红脸，手忙脚乱地理了理发髻和衣裙，慌不择路地跳下马车，“我去瞧瞧有什么可帮忙的！”


    她四面张望了一番，不远处，贺金甲正指挥着将士们支锅灶、劈柴火。


    她想起许恒交代她的话，踯躅了片刻，还是走过去，和贺金甲打起了招呼，“贺统领，我会做饭，有没有需要我帮忙的？”


    贺金甲向旁边踱了两步，冷冷道：“不必。”


    郑姝瑜吃了个闭门羹，又不好意思再回马车里，只好倚着旁边的树，百无聊赖地玩着从地上拽出来的枯草。


    眼看着贺金甲指挥将士将刚刚淘洗好的米投入锅中，她忍不住插嘴：“贺统领，这样下锅煮，不仅需要大量反复加水，而且还要很长时间才能煮熟。还有，这样煮熟的米，口感也不好，万一时间不够，还会夹生。”


    她见贺金甲面色不虞，连忙找补，“贺统领常年驻守京都，不会在野外起锅烧灶也是情理之中。若明日再煮，可以在生火之前，提前用水把米泡涨了，这样既不浪费时间，又能吃得舒服些。”


    贺金甲拂袖而去。


    郑姝瑜叹了口气，只好蹲下身，拿起棍子，搅了搅锅灶下的柴火。


    一旁的小兵悄悄凑过来，“你胆子可真大，居然敢当面给贺统领难堪。”


    “不是！”郑姝瑜吓得连连解释，“我是觉得大伙儿赶路辛苦，能吃好点就吃好点。”


    小兵添着柴，兴致勃勃道：“不过你说的很有道理，我们那会儿行军，就是用这样的方法煮的，还是小郑将军教的呢。”


    他猛然意识到了不妥，连忙改口，“不是，不是小郑将军。”


    郑姝瑜沉默了一会，“没事，我也是他的故人。”


    小兵松了口气，但也不再说话了。


    晚上用饭时，郑姝瑜见到了传闻中的户部尚书金大人。


    她听许恒的描述，原以为金石吝是个脑满肠肥的中年男子，没想到他身材瘦弱，看起来比她还弱不禁风。


    他捧起饭碗，尝了一口便皱起了眉，“这稀粥怎么还是夹生的？贺统领，你的手下是怎么做事的？”


    贺金甲并没有因他是户部尚书而退让半分，“金大人如果觉得不好，可以让自己的手下来做。”


    金石吝“咳咳”地呛住，差点厥过去。他抹了抹嘴巴，把枪口调转到元睿身上，“殿下，恕老臣直言，贺统领如此桀骜，去了峪县，如何与工匠们通力合作？”


    元睿没回答，贺金甲却把添柴重重朝火堆上一摔，“那依金大人之见，又当如何？”


    现场的火药味越来越浓，郑姝瑜偷偷溜去马车上，拿出了来运给的炒米。


    她一回来，就将炒米小心倒在每个人的碗里，打起圆场，“金大人何必为了碗稀粥不痛快？今晚就将就一下，明日再做新的。”


    她看向元睿，“殿下，从明日起，不如就把做饭的任务安排给我，如何？”


    元睿顿了顿，随即应下了。


    她抱着炒米，找到了傍晚和她呆在一块的小兵，“你去给大伙儿分分。”


    小兵受宠若惊地接过，立马大声招呼起来。


    见大伙儿吃得津津有味，她也很是高兴，和众人聊了好一会儿。


    等回去时，篝火前只剩下贺金甲一个人。


    贺金甲冷眼瞧着她，“郑司仪，在下虽然不知你此行的目的，可你若是想通过拉拢人心来博得殿下欢心，我劝你还是别白费功夫。”


    郑姝瑜早有心理准备，并不与他争辩，只笑了笑，便转身走了。


    接下来的几日，按照她的安排，餐饭做得又好又快，颇受众人好评，金石吝与贺金甲也没有再发生过口角。


    因着做饭，她与将士们也比刚出发时熟稔了很多。


    起先的那个小兵与她聊起过去行军之事，说到兴起处，忍不住道：“若是小郑将军未落罪，说不定他现在都是殿前司副都指挥使了。”


    郑姝瑜笑笑，悄声问：“当年的宫变之事，你知道吗？”


    小兵警惕地看了一眼四周，才压低声音道：“我记得，那日城南突发大火，军巡院有不少人被调去救火了，我也在其中之列。等到回来的时候，就听说郑将军和小郑将军都被押走了。”


    郑姝瑜有些泄气，但还是拍了拍小兵的肩膀，“多谢你了。”


    她踱步去了马车旁，瞧见贺金甲正候在那儿，看着自己的目光欲言又止。


    她走上前，“贺统领可是有什么话想说？”