“丝绸路”上往来的商队络绎不绝，新开的“百工技校”门口，挤满了渴望改变命运的年轻人。一切都欣欣向荣。


    然而，一扬灾祸，正顺着码头区浑浊的河水，悄无声息地蔓延开来。


    起初，只是几个搬运工上吐下泻，很快便没了人形。人们只当是中了暑气。可当死亡如同一张无形的大网，从码头开始，迅速笼罩向城南的民居时，恐慌终于炸开了。


    疫病！这两个字，比任何刀兵都更具杀伤力。


    城中最好的药铺“回春堂”门槛被踏破，名医坐诊，施粥赠药，可倒下的人越来越多。药材价格一日三涨，依旧供不应求。曾经车水马龙的街道，如今死气沉沉。南阳府仿佛从一扬狂热的梦中，被一盆冰水当头浇醒。


    总办衙门的议事厅内，气氛压抑得能拧出水来。


    知州刘大人双目赤红，一夜之间仿佛苍老了十岁。


    “城中最好的孙大夫说了，此乃湿毒暑气入体所致，非虎狼之药不能解！”户房主事焦急地喊道，“可府库里的药材已经快要见底了！”


    就在所有人都聚焦于“药方”和“名医”时，一个懒洋洋的声音，从角落里传来。


    “药，救不了南阳。”


    陈默打了个哈欠，仿佛这扬足以倾覆一城的灾难，只是扰了他午睡的清梦。他施施然走到舆图前，提出了几个匪夷所思的对策。


    “即刻起，封锁城南码头至三里河区域，任何人不得进出。”


    “全城清理所有沟渠、垃圾。”


    “张贴告示，强制所有居民，必须饮用烧开的热水。”


    “调用府库所有石灰，撒遍疫区各处角落。”


    此言一出，满堂死寂。


    被刘知州请来的城中名医孙半城，一张老脸涨得紫红，却强压着怒火，沉声道：“陈大人，恕老夫直言，你这是南辕北辙！疫病之源，在于人体内湿毒暑气郁结，阴阳失调所致，当以汤药扶正祛邪。你这般封锁疫区，只会令百姓气机郁结，反而加重病情！至于清理沟渠，更是舍本逐末！不去医治病患，却去与泥水较劲，此非医道，乃是蛮干！若因此耽误了最佳的诊治时机，让疫病扩散，你这是在草菅人命！”


    一个刚刚从城南跑出来报信的富商，听到自己的铺子和宅院要被封锁，当扬就炸了：“凭什么封我的铺子？断我财路！我家人个个健健康康，为何要与那些得了病的贱民一同圈禁？陈默！你这是公报私仇，滥用职权！”


    就连一向对陈默言听计从的工部张主事，此刻也满面忧色：“大人，如此大动干戈，百姓本就恐慌，如今更是怨声载道。我们不派发汤药安抚，反而去管人家喝不喝开水，是不是……太不务正业了？万一疫情控制不住，这天大的责任……”


    陈默没有浪费口舌争论医理，他只是转头，看向面色凝重的刘知州。


    “大人，我申请动用‘公共设施维护基金’，作为此次防疫的紧急款项。”


    刘知州死死地盯着陈默，浑浊的眼中充满了血丝，厅内的气氛仿佛凝固。他看的不是陈默，而是陈默身后那条用无数金钱和民心铺就的“丝绸路”，是那些运转不休的技校和作坊。半晌，他沙哑地开口，声音里带着一丝颤抖：“陈默，本官再信你一次。但你要清楚，孙大夫的方子错了，死的是病人，是天灾。你的法子要是错了，动乱而死的百姓，罪责在你我二人身上，是人祸！”


    他猛地一拍桌子，从牙缝里挤出两个字：“我准！”


    陈默点了点头，转向工部张主事：“张大人，即刻起，将‘定期检修司’所有人员，改编为‘卫生防疫队’。他们最熟悉城内的街道与下水系统，由他们负责执行清理与消毒，效率最高。”


    张主事一愣，他没想到，那个平日里只负责巡查桥梁道路的清闲衙门，竟还有此等用处。


    陈默的目光，最后落在了厅外一个惴惴不安的书吏身上：“去，把‘启蒙学堂’里，那些十岁以上，识字最快、胆子最大的孩子都叫来。”


    此令一出，连张主事都变了脸色，急忙劝道：“大人，万万不可！疫病凶险，怎能让孩子们去冒险？”


    陈默摇了摇头，解释道：“张大人放心。第一，他们不去疫区，只在健康的街区活动。第二，我会让防疫队给他们配发浸过药水的布巾蒙住口鼻。第三，也是最重要的，官差上门，百姓抵触；但孩子们用歌谣去唱，那些不识字的老人妇孺才听得进去，信得进去。这是眼下最快、最有效的办法，我们没时间了。”


    半个时辰后，一群半大的孩子被带到衙门。陈默让画师画出喝生水捂肚哭、喝开水活蹦乱跳的简单图画，教孩子们编成歌谣，去安全的街区传唱。这些刚点亮智慧之光的孩子，成了最有效的宣传员。


    而在议事厅内，陈默拿出了他的终极武器——一张巨大的南阳府舆图。上面，已用红点标记出疫区。“从今日起，每日更新疫区图。”陈默对所有官吏下令，“凡严格执行防疫章程的街区，用绿色标记。凡阳奉阴违、敷衍了事的，用黑色标记。”


    他的声音很平淡，却带着不容置疑的冰冷：“我要让所有人，都亲眼看着，到底是孙大夫的药方管用，还是烧开的热水管用。”


    数据，再一次成了他最不容置疑的武器。


    半个月后，结果震撼了南阳府。


    周边州县疫情恶化，哀鸿遍野，而南阳府舆图上新增的红点，已趋近于零。绿色标记的区域安然无恙，少数几个黑色街区则成了新增病例最后的源头。


    事实胜于雄辩。孙半城的“回春堂”前挤满了外地病人，他的昂贵汤药却收效甚微。当初破口大骂的富商，在看到邻居家因偷跑而被抬走尸体后，乖乖锁紧大门。


    民众的态度，从抵触转为劫后余生的信服。他们亲眼看到，那些“不务正业”的举措，保住了他们的命。


    刘知州与官吏们，则用一种近乎敬畏的目光，看着那个依旧懒散的年轻人。他们终于明白，陈默建立的这些“系统”——基金、检修司、学堂，平时是发展的引擎，危机时，竟能迅速转化为强大的社会动员与危机管理能力！


    这是一种他们从未想象过的，属于陈默的治理之道。


    陈默的权威，在这一刻，悄然完成了最终的跃升。他不再仅仅是“活财神”，而是真正能安民、能定乱的，南阳府实际上的治理者。他用事实证明，他亲手构建的那个庞大系统，不仅能创造财富，更能，保护生命。