这四个字，像是平地惊雷，从巷口炸开，瞬间席卷了整座清河县城。


    陈默僵在后门口，进退不得。


    他看着眼前这黑压压的人群，脑子里一片空白。


    这些人是怎么知道的？


    他明明是想偷偷溜走的。


    人群自动分开一条道路，主簿张承、李师爷，还有县衙的一众吏员，眼眶通红地走了过来。


    “大人，您要去州府上任，是天大的好事，为何要不告而别？”


    张承的声音带着浓重的鼻音，几乎是哽咽着说出来的。


    陈默张了张嘴，发现自己竟无言以对。


    难道说我怕麻烦？怕你们搞这种煽情的扬面？


    这话要是说出口，估计眼前这些人能当扬哭死过去。


    他只能干巴巴地扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。


    “我……这不是想着天色还早，不想打扰大家休息嘛。”


    “大人！”


    一个头发花白的老丈，拄着拐杖，颤颤巍巍地挤上前来，手里提着一个用布小心翼翼包好的篮子。


    “您让我们清河县的百姓，过上了几辈子都没敢想过的好日子，您要走了，我们怎么能不来送送您！”


    说着，他不由分说地将篮子塞进陈默怀里。


    “不值钱的，就是自家鸡下的几个蛋，您路上吃，垫垫肚子。”


    陈默抱着那温热的鸡蛋，感觉像是抱着一块烙铁，烫得他手心发麻。


    一个开了布庄的商人，捧着一匹上好的青色布料挤了过来。


    “陈大人，您平日里穿得太素净了，小人给您备了身新衣料，您到了州府，可不能让人小瞧了去！”


    一个面容黝黑的农夫，扛着一小袋金灿灿的小米。


    “大人，这是今年新打的米，您最爱喝我们清河的小米粥，带上吧！”


    一个年轻的妇人，抱着孩子，眼含热泪。


    “大人，要不是您，我们娘俩早就饿死了，我们没什么好东西，给您磕个头！”


    说着，她真的就要跪下去。


    陈默吓了一跳，赶紧上前扶住她。


    “使不得，使不得！”


    越来越多的人围了上来，他们手里拿着各种各样最朴实的东西。


    一双手工纳的布鞋。


    几张烙好的麦饼。


    一罐自家腌的咸菜。


    这些东西，在旁人看来或许微不足道，但对陈默来说，却比任何金银珠宝都要沉重。


    他的马车，不知何时已经被牵到了县衙正门。


    百姓们自发地将这些馈赠，小心翼翼地放进车厢里，不一会儿，原本空荡荡的车厢，就被塞得满满当-当。


    从县衙门口，到十里外的长亭，道路两旁，站满了人。


    整个清河县，万人空巷。


    陈默被众人簇拥着，坐上了马车。


    车轮缓缓启动，压过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响。


    道路两旁，哭声和挽留声汇成了一片海洋。


    “陈青天，您常回来看看啊！”


    “大人，一路保重！”


    “没了您，我们可怎么办啊！”


    无数百姓跪在了地上，朝着马车的方向，重重地磕头。


    那一张张质朴的脸上，挂满了泪水，那一声声发自肺腑的呼喊，几乎要将天上的云都震散。


    陈默坐在摇晃的马车里，一向玩世不恭，只想摸鱼的他，眼眶竟控制不住地有些发热。


    鼻头一酸，视线也变得模糊起来。


    他从未想过，自己那些只是为了让自己省心、让自己清净、让自己过得更舒服一点的无心之举，竟然在这个地方，在这些素不相识的百姓心中，留下了如此深刻的烙印。


    他第一次，如此真切地感受到，自己真的改变了一个地方。


    他掀开车帘，向外望去。


    一张张熟悉又陌生的面孔，从车窗外掠过。


    有感动，有不舍，还有一丝从未有过的，连他自己都觉得陌生的情绪，在他心底悄然滋生。


    那……是责任感吗？


    陈默被自己这个想法吓了一跳，赶紧缩回了头。


    太可怕了。


    马车缓缓驶出了城门。


    他最后回头望了一眼。


    高大的城墙上，密密麻麻站满了人影，像是一片黑色的森林。


    他们都在望着他离去的方向，久久不愿散去。


    陈默放下车帘，隔绝了那震天的声浪，也隔绝了那让他心绪不宁的目光。


    他长长地叹了口气，整个人瘫软在塞满了各种土产的车厢里，后背硌着一袋硬邦邦的红薯。


    就在这时，一个冰冷而熟悉的机械音，在他脑中毫无征兆地响起。


    【叮——】


    【第一卷：清河县篇，完美收官。】


    【恭喜宿主，超额完成所有隐藏任务，综合评价：SSS级。】


    【现开启第二卷：南阳风云篇。】


    陈默心里一紧，还没等他反应过来，系统的声音再次响起，这一次，却带着一种不祥的预兆。


    【新手保护期正式结束。】


    【系统将开始发布主线任务，请宿主做好准备，迎接全新的挑战。】


    陈默猛地坐直了身体。


    “主线任务？”


    “新手保护期结束？”


    他脸上的那点离愁别绪瞬间烟消云散，取而代之的是一种毛骨悚然的惊恐。


    一种极其不祥的预感，像是冰冷的毒蛇，顺着他的脊椎一路爬上后脑。


    他终于明白，为什么系统之前奖励的东西，都像是新手大礼包一样，精准地解决他眼前的各种“小麻烦”。


    原来那该死的，是新手保护期！


    现在，保护期结束了。


    取而代之的，是“主线任务”！


    光听这名字，就知道绝不是什么“修条路方便喝茶”、“剿个匪方便睡觉”的轻松活儿。


    州府那潭水，可比清河县这口浅井深不见底。


    马车在平坦的官道上不疾不徐地行进着，前方，是繁华与未知并存的南阳州府。


    陈默靠在车壁上，感觉前路一片灰暗。


    他揪起一个麦饼，狠狠地咬了一口，却觉得索然无味。


    “我只是想躺平而已啊……”


    他对着空气，发出一声绝望的喃喃自语。


    “怎么就走上了一条升官发财的不归路？”


    他不知道的是，此刻的南阳州府，早已因为他这个“懒政奇才”的到来而暗流涌动。


    一个盘根错节，利益熏心的士绅集团，已经将他视为眼中钉。


    一位雄心勃勃，意图革新的知州大人，正准备将他当成手中最锋利的一把刀。


    而更遥远的京城，无数双眼睛，也正透过南阳州，默默地注视着他的一举一动。


    他的摸鱼之路，从离开清河县城门的那一刻起，就注定，再也不可能平坦了。


    他，真的还能继续心安理得地躺下去吗？