“如今宫中嘉嫔被送去浣衣局，瑜妃不足为惧，后宫之中，母妃您一家独大！为何要平白为自己树敌？”


    萧颙小小的拳头在袖中攥紧，心头涌上一股焦躁。


    “嘉嫔小产之事已过去这么久，您为何迟迟不提后位之事？若在此刻，吴默献上的人得了父皇恩宠，岂不是动摇您的地位！”


    他重生回来，步步为营，就是为了让母妃坐上至尊之位，再无人可欺。


    可母妃，她到底在想什么？


    裴芸瑶看着儿子焦急的模样，脸上那点冰冷的笑意反而化开了。


    她缓缓蹲下身，与萧颙平视，指尖轻轻点上他紧锁的眉头。


    “颙儿，你急了。”


    她的声音平稳如初，带着安抚人心的力量，话里的内容却让萧颙心头一震。


    “如果……吴默献上去的那些人，都是本宫亲自挑选，亲自安排的呢？”


    萧颙瞳孔骤然一缩，怔在原地。


    母妃安排的人？


    裴芸瑶看着他呆愣的样子，唇角勾起一抹冷弧，继续往下说。


    “而且，最关键的是，嘉嫔她……腹中从始至终，都空空如也。”


    “她所谓有孕，不过是演给满宫上下，演给你父皇看的一场戏罢了。”


    这句话，比之前那句更像是一记重锤，狠狠砸在萧颙心上。


    嘉嫔……没有怀孕？


    那场惊动前朝后宫的小产，那场差点将母妃拖下水的阴谋，从头到尾，都是一场彻头彻尾的骗局！


    一阵后怕攫住了他。


    他以为自己看透了宫里的腌臢事，却没想到，真相远比他想象的更加阴险，更加致命。


    “那……那为何只罚她去了浣衣局？”


    萧颙的声音干涩，他紧紧盯着裴芸瑶，好似要从她脸上找出答案。


    若是假孕争宠，欺君罔上，这是灭族的死罪！


    裴芸瑶眼底闪过讥诮，是对嘉嫔，也是对那个坐在龙椅上的男人。


    “因为这件事，本宫没有告诉你的父皇。”


    她语气淡然。


    “所以，在他眼里，嘉嫔依旧是那个痛失爱子，值得怜惜的女人。真正将她打入浣衣局的，是本宫。”


    “那是她自作自受。她想用那个莫须有的孩子，来构陷本宫，本宫只是让她求仁得仁罢了。”


    萧颙只觉得心脏被一只无形的手紧紧攥住，快要无法呼吸。


    他原以为，自己暗中拉拢前朝势力，为母亲铺路，就能让她在后宫安然无虞。


    可他错了。


    前朝的刀光剑影，又怎比得上后宫这方寸之地杀人不见血的凶险！


    母妃每一步，都走在刀刃上。


    “母妃！”


    萧颙猛然抓住裴芸瑶的手，小小的手掌用力到指节泛白。


    他的眼神褪去了所有稚气，只剩下与年龄不符的狠厉。


    “这皇后之位，您非当不可！”


    “儿臣这就去安排，动用所有能动用的人，再联络外祖父的那些门生，一同上书，为您造势！”


    “唯有您坐上那个位置，才能真正震慑宵小，保全自身！”


    萧颙眼中燃烧的火焰，尚未燎原，便被一盆冷水迎头浇灭。


    裴芸瑶摇了摇头。


    那动作很轻，却带着不容置喙的决断，将他满腔的壮志尽数压了回去。


    她伸出手，不是安抚，而是带着警告，轻轻拍了拍他紧绷的肩膀。


    “不。”


    “你想的太简单了。”


    萧颙的身子一僵，困惑在他眼中浮现。


    母妃为何要拒绝？


    登上后位，掌管凤印，六宫之内再无人敢生异心，这是最稳妥的路！


    裴芸瑶好似看穿了他心底的咆哮，眼底的讥诮更深了，那不是对他，而是对这深宫，对那至高无上的位置。


    “颙儿，你以为坐上那个位置，就安稳了？”


    “你错了。站得越高，风越冷，刀越利。届时，盯着本宫的眼睛会更多，射向本宫的暗箭会更毒。”


    “如今，本宫是贵妃，尚有周旋的余地。一旦成了皇后，便是活生生的靶子，是天下所有女人的敌人，更是你父皇平衡前朝后宫最好用的一枚棋子。”


    每一个字，都像一根冰针，扎进萧颙滚烫的心里。


    他懂。


    他怎么会不懂。


    上一世，母妃不就是最好的例子吗？


    可……


    难道就这样一直任人算计？


    “母妃……”


    “本宫心意已决。”


    裴芸瑶打断了他，她缓缓收回手，眸光陡然变得锐利。


    “记住，本宫不想做的事情，你，千万不要偷偷去做。”


    “否则，你我母子，满盘皆输。”


    萧颙的心脏一缩。


    他看着母亲那双写满了警告的眼睛，那里面没有丝毫玩笑的成分。


    他攥在袖中的拳头，最终，还是无力地松开了。


    他可以对抗天下人，却唯独不能违背她。


    良久，他垂下眼帘，遮住了所有的杀意，躬身一拜。


    “是，儿臣……明白。”


    裴芸瑶紧绷的神色这才缓和下来，语气恢复了淡然。


    “好了，该说的都说了，本宫也不在此多逗留，你早些休息。”


    萧颙再次深深一福，小小的身子挺得笔直。


    “儿臣恭送母妃。”


    在他的注视下，裴芸瑶转身，带着明月与王嬷嬷，身影融入了殿外的夜色。


    东宫的灯火被远远甩在身后。


    走过一条小路时，突然，一阵微不可察的衣袂破风声响起。


    走在前面的明月和王嬷嬷脚步一顿，身形一错，瞬间挡在了裴芸瑶身前，动作干脆利落，充满了戒备。


    一道黑影，悄无声息地立在前方不远处的阴影里，与夜色快要融为一体。


    不等明月厉声喝问，那黑影里便传来一道略带沙哑，又夹杂着几分玩味的嗓音。


    “别来无恙啊，贵妃娘娘。”


    这声音！


    明月与王嬷嬷心头一凛，这语气绝非宫中奴才该有的恭敬，反而带着一股平起平坐的熟稔。


    裴芸瑶却只是抬了抬眼，平静无波的脸上没有丝毫意外。


    她对着身前两个紧张的护卫，摆了摆手。


    “无需担心。”


    她的声音在寂静的夜里格外清晰，带着若有似无的笑意。


    “本宫有话，要同这位吴督公说。”


    明月与王嬷嬷依言退至两侧，身形却未有半分松懈。


    裴芸瑶莲步轻移，裙摆拂过青石板，发出细微的沙沙声。


    她走到那黑影面前，停下。