养心殿厚重的殿门一关，便将所有喧嚣隔绝在外。


    龙涎香的清冷气息瞬间包裹上来，驱散了她身上沾染的属于人间的烟火气。


    这里是天子寝殿，是大明最尊贵的地方，也是最冰冷的地方。


    萧天明已经换下了一身沉重的朝服，只着了件明黄色的常服，少了几分帝王的威压，多了几分寻常男子的温润。


    他亲手为裴芸瑶倒了杯热茶，白玉般的指尖捏着青瓷小盏，递到她面前。


    “刚才在殿上，是朕委屈你了。”


    他一开口，便是这样一句。


    姿态放得极低，眼神里盛满了恰到好处的歉意，像是他才是那个最不忍心看她受委屈的人。


    裴芸瑶没接那杯茶。


    她甚至没看他。


    她只是扭过头，看着窗外那几竿被风吹得沙沙作响的翠竹，绷着一张精致的小脸，下颌的线条都透着一股倔强。


    装，你接着装。


    我倒要看看，你这张面具，能戴到什么时候。


    见她不理睬，萧天明也不恼。


    他将茶盏放在她手边的紫檀木小几上，叹了口气。


    “不是朕不愿意让你当这个皇后。瑶儿，你也看到了，朝堂上那些老顽固，对你颇有微词。朕实在不好太过强硬，与他们对着干。”


    这番话说得，情真意切，滴水不漏。


    不知道的，还真以为他是个为江山社稷着想，却又深爱着自己的女人，不得不做出妥协的可怜君王。


    可裴芸瑶是什么人？


    她是陪着他从一个傀儡皇帝，一步步走到权力巅峰的人。


    他心里那点九曲回肠的算计，她比谁都清楚。


    后位？


    她现在根本就不在乎。


    可她必须装作在乎。


    她必须让萧天明相信，她还是从前那个被他捧在手心里，除了情爱和荣宠，什么都不懂的蠢女人。


    “陛下！”


    裴芸瑶猛然转过头，那双漂亮的杏眼里，已经蓄满了水汽，像是受了天大的委屈。


    她嘟着那张娇艳欲滴的红唇，声音都带上了哭腔。


    “可是您亲口答应过臣妾的！”


    “帮您给太后下毒，臣妾都照做了！你保证过的！”


    她越说越激动，竟是站起身来，眼泪顺着脸颊滑落。


    “臣妾把什么都豁出去了！可如今呢？就因为那几个老东西说几句风凉话，您就怕了？您就要退缩了吗？！”


    看着她这副气急败坏，撒泼耍赖的模样，萧天明眼底那点仅存的戒备，终于彻底散了。


    果然。


    她还是那个她。


    满心满眼，就只有后位，只有他的宠爱。


    这样的女人，最好掌控不过了。


    他心中一定，脸上那点无奈便化作了全然的宠溺。


    他伸出手，轻易地就将她那双微凉的手攥进了自己的掌心，温声安抚。


    “瑶儿，朕这也是没有办法。总不能真的和满朝文武对着干吧？你总要体谅体谅朕的难处。”


    他将她往自己怀里拉了拉，让她坐在自己的腿上，下巴轻轻抵着她的额头。


    “况且，这后位，朕不是不给你。只是缓一缓。你放心，不管嘉嫔肚子里生的是皇子还是公主，这中宫之位，朕都给你留着。谁也抢不走。”


    呵。


    等着孩子生下来，那便是十个月之后了。


    十个月，沧海都能变桑田。


    裴芸瑶伏在他怀里，眼底一片冰冷的讥诮。


    萧天明，你打的好算盘。你想用这十个月的时间，彻底稳固你的皇权，再寻个由头，将我和我身后的裴家，连根拔起。


    到那时，没母族撑腰的何清月，抱着一个刚出生的孩子登上后位，才是你最想要的，最听话的皇后，不是吗？


    正好。


    你给我十个月的时间。


    我也正需要这十个月。


    裴芸瑶心里的念头千回百转，面上却装得更加心寒。


    她从萧天明怀里挣脱出来，退后两步，那双含泪的眼睛里，满是失望。


    “十个月……陛下，您说得轻巧。”


    她的声音都在发颤。


    “可是臣妾等不了了！臣妾一天都等不了了！外面的人都说臣妾是妖妃，是不祥之人，宫里的奴才看臣妾的眼神都不对！臣妾就要当皇后！现在就要！”


    她像个不懂事的孩子，固执地要一颗得不到的糖。


    萧天明脸上那点温情，终于开始有了裂痕。


    他维持了这么久的耐心，也快要被她这番无理取闹给耗尽了。


    他脸上的笑意淡了下去，眼神也冷了几分，声音里带上了不易察觉的威压。


    “瑶儿，莫要再闹了行吗？”


    他话音刚落，一滴泪就从裴芸瑶眼角滚了下来，滚烫的，砸在她手背上。


    紧接着，便是一连串的眼泪。


    她像是被这句话彻底击垮了，再也撑不住那副倔强的模样，瘦削的肩膀开始不受控制地颤抖，最后，竟是捂着脸，直接哭出了声。


    “陛下觉得……臣妾是在闹？”


    她抬起那张梨花带雨的脸，一双杏眼被泪水洗得通红。


    “臣妾是在闹吗？”


    她往前走了一步，声音哽咽，字字泣血。


    “臣妾一颗心，从十五岁那年起就都给了您。臣妾本可以不当这个皇后的，安安分分当个贵妃，有您护着，谁敢说半个不字？”


    “可您偏偏要许诺臣妾！是您亲口说的，要让臣妾做这天下最尊贵的女人！”


    她说到这里，像是再也说不下去，只是摇头，泪水甩得到处都是。


    “若是您连自己说过的话都做不到……那臣妾……臣妾也不逼您了。”


    她忽然就泄了气，声音低了下去，带着浓浓的鼻音。


    “臣妾想去西北了，看看我大兄，看看我父亲。这宫里太冷了，臣妾待不住了。”


    西北？


    这两个字像是一根淬了毒的针，瞬间扎进萧天明的心里。


    他脸上那点仅存的温情和不耐烦，顷刻间被一种更为深沉的惊悸所取代。


    西北？


    那个被他刻意遗忘，正缺衣少粮，靠着裴家父子拿命在填的血肉磨坊？