“家主，村口一屋，有八人藏身！”


    “七男一女，皆已被我们控制住了！”


    听了李泽所言，李煜眉梢一挑，诧异道。


    “仅有一女子？”


    这个男女比例，倒是颇为古怪。


    随即，他回头向其他人交代道。


    “李松，在此地护好你家小姐。”


    “李贵，再带五人，随我去一看究竟。”


    “喏！”


    被点到的两人抱拳揖礼，自无半点异议。


    在李云舒没有明确反对的前提下，李松等沙岭李氏家丁，还是乐意继续听从李煜号令的。


    不光是因为李煜的武官身份。


    也隐约涉及到如今大顺很......传统的民风习俗。


    女子当不得家，唯寡妇除外。


    好在。


    效忠主家，和听命上官，二者在此刻也难得的并不冲突。


    李云舒从厢车上探出身子，向李煜叮嘱道。


    “煜哥，小心些。”


    终究是这女子的态度。


    才是真正左右沙岭李氏家丁如今恭顺态度的风向标。


    “嗯，不必忧心，只是些乡野小民罢了。”


    李煜安抚了一句，便驭马入村。


    ......


    其实，如果只有男子。


    李煜难免会怀疑这是伪装平民的贼匪。


    唯有加上老弱妇孺，这些人的村民身份，才算有了些可信度。


    是故，七男一女的搭配，依旧让他疑虑。


    “家主，便是他们了！”


    领头的李泽，牵着李煜胯下的战马引路。


    入了村中，仅是过了一个拐角，便看到了那些人。


    李煜一眼便断定，这伙儿人就是平头百姓。


    那脸上的惶恐和无措，怕是做不了假。


    还有其中的七名男丁。


    他们浑身上下，都充满了繁苦农活的磋磨痕迹。


    不论是隐隐有些弯驼的身形，还是皲裂手指上明显突出的骨节。


    都与那些过了今天没明天，一心只顾及时行乐的贼匪，有着天壤之别。


    这样的手，不是积年老匪该有的。


    “大人，大人明察！”


    “我等都是本村良民！”


    村民们也一眼就看见了骑着高头大马的武官。


    纵使再没见识，通过李煜与众不同的甲胄，也能意识到他在这些官兵中地位不低。


    “肃静！”


    李义适时喝止了他们的喊饶声。


    嘈杂的大喊大叫，除了可能吸引不知道藏在哪个角落的尸鬼。


    对双方都没有半点益处。


    被李义这么一吓，村民们立时就闭上了嘴，噤若寒蝉。


    “挑个你们之中领头的出来，本官有话要问。”


    李煜挥着马鞭，指向众人。


    听了他的话，其余男女，均下意识望向一人。


    有时候，负责拿主意的，跟领头的，在旁人的下意识反应中没什么两样。


    孙四六懵了。


    他左看一眼，右看一眼。


    孙四六举起手指向他自己，微张着嘴，不敢置信。


    那反应，仿佛是在向同伴们无声地发问......


    ‘我什么时候成了领头的？’


    这动作，倒是让有些汉子抿了抿嘴，后知后觉地转过了头。


    不过，已经迟了。


    一个小小的诈言，李煜已经锁定了这伙人的主心骨。


    能被几人这样下意识依赖。


    纵使不是领头之人，那起码也得有个狗头军师的特殊地位。


    这时，孙瓜落心下一横，转过视线，他自己先一步站了出来。


    “大人，我就是领头的！”


    李煜不置可否。


    只是将马鞭指向了孙四六所在，淡淡道。


    “那边的汉子，你也一并上前。”


    孙四六还能有什么法子呢？


    “没问题，军爷！”


    他只能往前进了两步，认命地凑到了拒马跟前儿。


    似是打算隔着路障，听面前的武官究竟有什么话要说。


    这也决定了，他们还有没有必要，最后挣扎一下！


    他自以为动作隐蔽。


    殊不知那微微岔开、重心下沉的双腿。


    在李义这等武夫眼中，已是下盘发力的前兆。


    若不是李煜扬起了手，无声制止了亲卫们下一步动作。


    兴许近前的李义，就会抽刀，架上孙四六的脖子了。


    但......有戒心是正常的。


    “本官问，你二人一起来答。”


    “尔等何人？何处来？往何处去？”


    这是最后一步查验。


    如果是乡野百姓，起码对前两个问题都能马上给出明确的答案。


    唯独那些山上落草的匪寇。


    这种人往往不敢言明出处，总要犹豫一瞬，回忆下山脚下的村子到底叫个什么名字。


    这细微差异，便是官差们屡试不爽的验身之法。


    当然，也难免会有误判。


    冤案冤杀，也就因此屡见不鲜。


    “我等是西岭村民......”


    孙四六和孙瓜落几乎异口同声，立时答出。


    生怕慢上一秒，就惹得骑马的将军不快。


    ......


    二人意思大差不差，李煜也听了个明白。


    这些村民逃得早，成功上山躲藏。


    两日前目睹山脚下的一场厮杀，他们便壮着胆子下山查看。


    后面的，也就无非是趁着村内靖平，赶紧搜寻生者，搜集物资。


    “......草民们就想搜集些物什，带到山上，全家老小就能多熬上一熬。”


    两人说的悲惨，突出了他们如今境遇的贫寒落魄。


    大概就是怕这些官兵起什么劫财之心。


    “好了，本官已经听得明白。”


    李煜止住了二人的辩白。


    继续听他们废话下去，也没什么意义。


    “本官现下给你们个机会。”


    “若要跟上，便一起走。”


    村民们你看看我，我看看你。


    脸上虽说都有一些意动，却没人吭声。


    就算是全家死绝的那女子，也装的像个鹌鹑。


    危难之下，和这伙陌生官兵之间的信任，根本就不是这一时能搭建起来的。


    这种即想得到庇护，又感到畏惧的矛盾感，充斥着他们的内心。


    “大人明鉴，草民等家小还在山上困守。”


    “怎忍抛下家小离去！”


    至此，李煜才真的肯定了他们的身份。


    并心下断定，没有威胁。


    先前于村口浮现的杀意，此刻已然褪去。


    无故屠戮这些在绝望中苟延残喘的百姓，绝不是他所愿意的。


    与己无争之时，他还算是个‘好人’。


    李煜勒马，带队折返，村外的车队也没什么余力贪图这些村民的物资。


    最简单的原因，放不下。


    不过，他在临走前，还是给领头的孙四六和孙瓜落两人，丢下一句劝告。


    “此疫，祸及天下，尔等也该早思出路。”


    李煜顿了顿，补充道。


    “抚远县满城尸疫肆虐，尽是吃人的尸鬼，尔等小民切记勿要靠近，白白送命。”


    随后，他再不言语，拨马便走，只留给那一院村民一个渐行渐远的背影。