凌绿珠的房内，门窗紧闭。


    “现在可以说了吧？我的小祖宗，你这身上……”凌绿珠压低了声音，眼神里混合着震惊担忧和压不住的八卦兴奋，“……到底是哪个野男人干的？！是不是李砚舟！”


    季明月裹紧了衣襟，脸颊的红色更深了，咬着嘴唇，不肯将实情相告。


    “季明月，你还当我是姐妹嘛！出了这么大事，你都不跟我说！要不是我看出端倪，你还想瞒我到什么时候！我们可是出生入死的好姐妹！”凌绿珠掐着她脸，没好气道。


    季明月捂着脑袋：“……我真没想着瞒你！事情发生得太突然了，我脑子里跟浆糊一样，乱得很。”


    “呆子！那你就更要同我说，我帮你梳理梳理！你也好拿个主意出来，是不是？”凌绿珠焦急摇着她的胳膊。


    在好友锲而不舍的追问下，季明月心理防线终于彻底崩溃。


    她支支吾吾，声若蚊蚋地将昨夜李砚舟中药后失控、自己半推半就、最后一同跌入冷水中挣扎的混乱经过，断断续续地交代了一遍。


    “天爷哎！”凌绿珠听得眼睛发直，倒吸一口凉气，“李砚舟？！他、他他他……看着那么冷冰冰的一个人，下手……哦不，下口竟这般没个轻重？！”她指着季明月颈项间那些暧昧的红痕，啧啧称奇。


    季明月羞得无地自容，慌忙去捂她的嘴：“你小点声！千万不能说出去！对谁都不能说！尤其是裴云骁和我哥！不然我真的没法做人了！”


    “知道知道！我是傻子嘛，什么话该说，什么不该说的，我都清楚！”凌绿珠掰开她的手，脸上露出一种“我懂我懂”的神秘表情，转身从自己的妆奁里翻出一盒质地细腻的珍珠粉。


    “来来来，转过去。幸好我这还有上好的茉莉花粉，虽比不上你阿姊那些名贵香粉，遮掩一下还是够用的。”


    她小心翼翼地用粉扑蘸取脂粉，一点点按压在那些痕迹上，动作难得地轻柔，嘴里还不住地感慨：“这李砚舟，瞧着是个正经的，没想到竟是属狼的……瞧瞧这……哎呦……这没个十天半个月的，能好全吗？”


    季明月闭着眼，感受着微凉的粉扑拂过肌肤，好友的调侃让她恨不得找个地缝钻进去，心中更是乱麻一团。


    第二日，漕渠码头。


    一艘巨大的漕船停泊在岸边，正是准备返回长安的粮船。


    这船体量惊人，长约十余丈，高约三层楼，船身用坚实的楠木与樟木造就，饱经风浪，呈现出深沉的乌褐色。


    高耸的桅杆上，升起宽大的褐色船帆，帆上打着官仓和某大商号的联合印记。


    船身吃水颇深，可见舱内满载着从这天下第一粮仓洛口仓装运的税粮。


    甲板上人来人往，船工们吆喝着，正做着最后的启航准备，空气中弥漫着河水特有的腥气与粮食干燥温暖的味道。


    季明月再次望了一眼洛口仓，这个让她终生难忘的地方。


    季玄晖乐呵呵的，想到能回长安光宗耀祖，两片眉毛都要飞起来了，恨不得日行千里，第二天就能回到府上，所以不断催促着季明月。


    “小满，你在这磨蹭什么？快跟上呐！就等你了！”


    “来了！催催催，就知道催我。”


    一行人陆续登船，裴云骁安排众人住进船上最好的几间客舱。


    李砚舟和季明月两人自打照面起，就弥漫着一股极不自然的气氛。


    李砚舟一如既往地穿着墨色，身姿笔挺，面色冷峻，甚至比平日更显疏离。他目光平视前方，要么看向浩渺的水面，绝不与季明月有任何不必要的视线接触。


    季明月则下意识地总是躲在凌绿珠或雁回身后，低着头，恨不得用帷帽把自己整个罩起来。偶尔不可避免的近身，她都能感觉到自己的脸颊迅速升温。


    两人明明有过最亲密的接触，此刻却表现得比陌生人还要陌生，那种刻意的回避，在明眼人看来，反而欲盖弥彰。


    凌绿珠在一旁瞧着，嘴角噙着意味不明的笑，时不时用胳膊肘撞一下季明月，换来后者羞愤的瞪视。


    这种流动在空气中的暧昧，自然也被季照微发现，她借口咳疾反复，戴着帷帽，住进客舱便不再示人。众人也只当她身子不适，还特意嘱咐阿旺那孩子不要去打扰她休息。


    大船缓缓离岸，顺着漕渠之水，向黄河主流驶去，准备逆流西下，返回长安。


    裴云骁瞧见了她的身影，快步走近，声音温和地劝道：“小满，甲板上风大，到了夜里寒气重，仔细着了凉。想看景色，不如等明日白天再来。明天是个晴天，运河上的日出很是壮观。”


    季明月闻言，目光仍望着水面，道：“我倒是也想看的，就怕起不来……”


    “这有何难！”裴云骁立即接口，语气中带着一丝不易察觉的期待，“明早我来叫你便是。”


    他说完，静静站在她身侧，注视着她的侧脸。


    月光如水，洒在她轮廓柔和的颊边，从前的她总是叽叽喳喳神采飞扬，像只欢快的小雀。如今这趟出行历练，让她褪去几分稚气，眉宇间添了些许恬静和忧郁。


    好像突然之间，她心里装进了许多他不能知晓的心事。


    沉默片刻，裴云骁再度开口，声音比先前更沉了些：“小满，多谢你。这次深入龙潭虎穴，发现他们暗度陈仓的阴谋，你立了大功！你很勇敢！”


    季明月似乎怔了一下，才像是忽然被这句话从思绪中拽回。她转过头，朝他扬起一个明亮的笑容，语气轻快：“是嘛！那可真是太好了！”


    忽然，一个略显熟悉的身影从下层甲板走过，那窈窕的身段和步态让她微微一怔。


    这不是南曲的怜儿姑娘？


    自己的启蒙书还是她给的呢！


    她怎么会出现在这里？


    此时的怜儿，虽衣着不算华丽，却是良家妇人的打扮，发髻也梳得端庄，与昔日南曲中的风情万种判若两人。她身边还跟着一个丫鬟模样的女孩，正低声吩咐着什么。


    季明月下意识地想上前打招呼，却见怜儿目光扫过她时，明显停顿了一下，随即却像是完全不认识一般，自然地移开了视线，带着丫鬟匆匆转向了货舱方向。


    季明月愣在原地，心中疑惑丛生，是怜儿没错，她绝不会认错人，可怜儿为何装作不认识她？


    “裴将军，这风是有点大了，我吹着有点头痛，先回去了……明天，再看日出。”季明月低声说道。


    裴云骁得了这声答复，自然喜上眉梢，嘱咐她好生歇息。


    到了晚间，季明月心中存着事，独自在客舱发呆。


    果然，一个身影悄无声息地靠近门外，低低唤了一声：“季二娘子？”


    季明月打开门，正是白日里见过的怜儿。


    “怜儿姑娘


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    ，果然是你！我就说我没认错呢！”季明月惊讶道。


    怜儿赶忙竖起手指在唇边，做了个噤声的手势，警惕地看了看四周，才低声道：“我已从南曲赎身了。如今……如今嫁与这漕船上的一个管事为妻，我这下半辈子，都要在这船上度过了。”


    她脸上露出一丝恳求：“船上人多口杂，还请小娘子千万替我遮掩，莫要再提旧事，我只想安安稳稳地过日子。”


    季明月闻言，顿时了然，心中生出几分唏嘘和祝福，连忙点头：“原来如此，恭喜姐姐得遇良人，重获新生。你放心，我绝不会对外人提起半个字。”


    怜儿感激地笑了笑。


    两人借着月光，又低声聊了几句近况。


    说话间，怜儿目光不经意扫过季明月因河风吹拂而微微散开的领口，那脂粉掩盖之下，若隐若现的红痕终究没能完全藏住。


    怜儿是在风月场中打过滚的人，一眼便看出了那是什么。


    她脸色微微一变，犹豫了片刻，带着一丝过来人的关切问道：“季小娘子……你……你这身子……可还好？若是、若是需要避子汤……我或许能帮上忙。你一个未出阁的姑娘家，万万大意不得。”


    季明月先是一愣，随即反应过来她所指为何，顿时面红耳赤，脸又烧了起来，连连摆手：“不、不用了！多谢姐姐……”


    怜儿见她如此羞窘，心下明了，也不再多问，只温声道：“那就好。总之……万事小心为上。”


    两人又闲话几句，怜儿抬手将一缕发丝挽到耳后，就在她抬手的一瞬间，袖口微微下滑，季明月眼尖地瞥见她纤细的手腕上，系着一根红绳，红绳下端坠着一枚玉佩。


    那玉佩的造型独特，触角一长一短，质地虽非顶级翡翠，但雕工极为精细，在烛光中流转着温润的光泽。


    季明月尽量让自己的声音听起来平静自然，指着那玉佩问道：“怜儿姑娘，你这枚玉佩好别致，蝴蝶雕得真精巧。”


    怜儿闻言，下意识地摸了摸那玉佩，脸上露出一丝似笑非笑的神情，道：“这个啊……是以前一位恩客送的。”


    “哦？看来那位恩客对姐姐很是上心呢。”季明月似无意地接话。


    “上心？”怜儿轻笑一声，带着些许风尘中人的嘲弄，“不过是抵了酒资罢了。那人是皇城里的侍卫爷，那日喝得酩酊大醉，身上没带够银钱，便拿了这玉佩来抵。还吹嘘说……说这可是宫里流出来的好东西，拿着这玉佩，能寻到贵人呢。”


    “寻到贵人？”季明月的心跳得更快了，“是什么意思？”


    怜儿无所谓道：“喝醉了说的话，能算什么数，他们这些登徒子，嘴里没几句真话！他醉醺醺地说，宫里……好像一直在暗中凭这蝴蝶玉佩寻找什么人……具体寻谁，为何寻，他就语焉不详了。我瞧着这玉佩做工确实不俗，便一直留着戴了。怎么，小娘子也喜欢？”


    季明月只觉得一股寒意自脊背窜起，瞬间通达四肢。她勉强对怜儿笑了笑，敷衍道：“只是觉得好看，多问了一句。姐姐这玉佩，确实非凡品。”


    又寒暄了几句，怜儿便告辞离去。


    季明月将她送出门去，又转到了甲板上，河风果然比白日冰冷。她望着漆黑如墨的河面，以及远方那轮冰冷的月亮，只觉得一个深不见底的漩涡，正在前方等待着她。


    甲板另一端，李砚舟同样毫无睡意。