季玄晖住进山村后，头一回尝到山野风味，鲜嫩的鹿肉和野菌一起炖得喷香，他一时贪嘴多食了几碗。谁知这山货大补，半夜竟燥热难耐，鼻血直流，索性一把将熟睡的李砚舟拽起来，硬要人陪他赏月消食。


    谁知正揉着惺忪睡眼时，忽见林间黑影窜动，季玄晖当即抄起剑来，带着府兵便追了出去。那些黑衣人脚程极快，却始终不与他们交手，一味往深山引。直追出二里地，季玄晖才猛然惊觉中了调虎离山之计。


    待匆匆赶回村中，嫁妆箱笼倒是纹丝未动，可英娘和雁回都已昏迷在地不省人事。季玄晖环顾四周，唯独不见季明月踪影，顿时悔恨交加，扬手就给了自己一记响亮的耳光。


    “我这个白痴！”


    英娘和雁回醒来后，皆是一脸茫然，只道是睡了一觉，其余一概不知。英娘泪如雨下，竟要拔剑自刎，雁回死死拦住：“英娘这是干什么？眼看就要到相州了，请裴相公多派些人手搜寻，还怕找不到人吗？"


    英娘哭得肝肠寸断：“嫁妆丝毫未动，那些歹人分明是冲着月娘去的！若是月娘有个闪失，我哪还有脸去见夫人？不如以死谢罪罢！”


    季玄晖本就心烦意乱，见英娘哭天抢地，更是怒不可遏：“还有完没完了！小满还没怎样，你倒先哭起丧来了！”


    正闹得不可开交时，忽见李砚舟背着季明月自林间蹒跚而归。众人一拥而上，只见季明月虽发丝凌乱，身上却无半点损伤，顿时喜极而泣。季玄晖更是激动得说不出话来，险些就要给李砚舟跪下。


    “我追出不久便觉蹊跷，当即折返。”李砚舟将季明月轻轻放下，声音里带着几分疲惫。


    他皱着眉头继续说：“正撞见几个黑衣人挟她上山。因不熟悉地形，费了些功夫才找到那座破庙。共四人，想必都是本地人，否则不会如此熟悉山路，可惜我一时冲动，未能留个活口问话。”


    季玄晖双目赤红，咬牙切齿道：“究竟是谁吃了熊心豹子胆，敢动我妹妹？砚舟兄，即便你留他们一条狗命，我也定要亲手宰了这群畜生！”


    季明月的身子很乏，头也很晕，刚从惊吓中出来，听见大家叽叽喳喳，垂下头来。


    “即刻启程！”季玄晖抽出佩剑，大声道：“歹人既熟悉地形，必会卷土重来。趁夜色疾行三十里，过了鹰嘴崖便是官道，我看谁还敢近身。”


    英娘死死将季明月搂在怀中，指着窗外黑黢黢的山影，连忙道：“月娘受了惊吓，哪经得起连夜奔波？况且这深更半夜，若再遇伏击可如何是好？”


    “不可。”李砚舟按住季玄晖的剑，说道：“对方既设调虎离山，想必也做了其他几手准备，说不定那深山老林、官道边也有埋伏。”


    季明月心中暗忖，李砚舟的提议正合她意。若今夜仓促离开，她精心筹划的死遁之计岂不功亏一篑？


    “哥，我头疼......”她适时地身子一软，整个人歪进英娘怀里，嗓音带着几分虚弱的颤意。


    季玄晖见状连忙道：“好好好，小满先去歇着。今晚哥就守在你房外，你放心睡吧，再要紧的事明日从长计议。”


    待季明月睡下后，季玄晖阴沉着脸去寻日间那个牧童，却在村中遍寻不着。


    眼见天蒙蒙亮起来，一位早起挎着竹篮的妇人告诉他：“崤山豺狼虎豹多，崤山猎户进山都是三五成群，一去就是三四日。留在村里的都是些老弱妇孺，哪有孩子会独自上山放牛？”


    季玄晖和李砚舟带着府兵重返山庙，只见残砖断瓦上血迹斑驳，却不见半具尸首，显然有人连夜清理了现场。季玄晖盯着地上拖拽的血痕，不得不承认李砚舟的判断确实正确。


    路终究是要赶的。季玄晖思忖再三，与其在路上拖拖拉拉徒增风险，不如尽快抵达相州，那里有裴云骁坐镇，倒要看看那些歹人还敢耍什么花样。


    为防不测，英娘将嫁妆箱笼尽数归置到一处，腾出两辆马车来。府兵们分坐其中，车帘低垂，远远望去，根本辨不清季明月究竟藏在哪一辆里。


    崤山古道像一条被随意丢弃的麻绳，缠绕在陡峭的山脊上。路面碎石嶙峋，马蹄踏过，便有细小的石子滚落悬崖，久久听不到回响。


    一行人皆扶着岩壁前行，掌心被粗粝的石面磨得发红。可当所有人低头瞥了一眼身侧的深渊，又不敢将手心离开石面了。


    行至正午，山间毫无遮挡，炽烈的阳光直射下来，烤得人脊背发烫。热风卷着沙砾扑面而来，季明月坐在马车里，也不得不以袖掩面。


    忽然拉车的马匹突然前蹄一软，跪倒在地，鼻孔喷着白沫。车夫拼命拽缰绳，车轮却仍向悬崖滑去半尺，直到李砚舟箭步上前，以肩抵住车辕，才堪堪稳住。


    季玄晖抹去额头的汗，嗓音沙哑：“咱们再撑一撑，过了鹰嘴崖就能歇脚了。”


    转过一道陡峭的岩壁，只见一泓深泉嵌在石坳间，水面如墨玉般沉静，倒映着四周嶙峋的山石与苍翠的松影。


    泉水极深，近岸处尚能见底，越往中央越显幽邃，仿佛直通地底。偶尔有山风掠过，荡起细微的涟漪，又很快归于平静。


    这里四面悬崖峭壁，唯有一汪泉水深不见底，季玄晖一直紧绷的神经才慢慢放松下来，这接近垂直的山崖不可能埋伏着人，除非他们属羚羊的。这泉底总不能藏着人，突然从水里面冒出来把季明月叼走吧？


    “在此歇脚。”季玄晖抬手示意，府兵们立刻散开戒备。


    季明月蹲在泉边，指尖刚触到水面便猛地缩回去，这泉水冷得刺骨，比昨天夜里碰到的山泉水还冷上几分。


    她接过英娘递来的胡饼，有一搭没一搭地啃着，心里盘算着死遁的时机。究竟该何时行动？又该不该告诉李砚舟？


    踌躇间，指尖无意识地揉碎了饼边。若说了，怕他横加阻拦，可不说，她心里那里乱糟糟的，连自己都理不清对那人到底是何心思。


    正出神时，季玄晖鬼鬼祟祟凑过来，从袖中摸出包梅煎：“小满，我特意带了这个出来，你吃吧。”


    他难得肃了神色，声音压得极低：“你跟哥说实话，昨夜那些歹人可曾……”


    “哥！”季明月慌忙捂住他的嘴，脸也烧得通红：“真的没


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    有！”


    季玄晖目光扫过她微肿的唇瓣和颈间若隐若现的红痕，自责的情绪快把自己淹没了，声音压得更低：“哥对不起你，要是昨天彻夜守着你就好了。若裴云骁敢因此嫌弃你半分，哥定叫他吃不了兜着走！”


    季明月鼻尖蓦地一酸，眼眶顿时热了起来。季玄晖平日里说话虽刻薄，可待她却是掏心掏肺的好。


    她记得自己随口提了句扬州蜜饯好吃，没过多久，他就风尘仆仆从江南带回一大包。她说手头紧，他二话不说就把全部积蓄塞进她妆奁。她抱怨深闺无聊，第二天院中便多了架缠满鲜花的秋千，秋千板上还细心地包了软缎。


    真心疼爱一个人，从来不需要什么豪言壮语。那些藏在琐碎日子里的温柔，就像春雨润物，悄无声息却点滴入心。


    季明月望着兄长紧绷的侧脸，忽然觉得自己上辈子定是积了天大的功德，今生才修来这样的哥哥。


    “哥，我真的没事！我还踹了那歹人两脚呢，你真的不用自责。”季明月笑着宽慰他。


    季玄晖一个大男人红了眼眶：“小满，我都不敢想要是砚舟没把你救出来该怎么办，那哥也别活了，跟英娘一样死了算了。”


    “哎呀，你别总想这些没发生的事情。”


    季玄晖说：“我在扬州的时候就听说了草堂寺的刺杀案，小满你到底惹了什么人？”


    谁能对他们的行踪了如指掌？谁能精准利用季玄晖的性子设局？又是谁专挑毁人清白这般阴毒的手段？抛开所有来说，季明月敢保证，这次皇帝的赐婚都和此人脱不了干系！


    答案呼之欲出，除了她那好姊姊季照微，还有谁能把扭曲的恨意，酿成这般蚀骨的毒？


    季明月此时气得牙痒痒，也怪她当初动了恻隐之心，觉得她自幼没了娘很可怜，但可怜就是杀人的理由吗？当初就不应该轻飘飘放过她！可如今空有猜测，证据呢？


    季玄晖还在絮絮叨叨：“你一个姑娘家，整日往西市胡商堆里钻，连南曲那等三教九流之地也敢闯，谁知道招惹了哪路牛鬼蛇神。如今嫁人也罢，总该有人好好约束......”


    季明月听着，正欲再辩解几句，只感到后背有一只手，猛地将她推进冰凉的泉水里。


    冰冷的泉水瞬间吞没了所有声音，她拼命在水中扑腾，却只灌了满鼻腔里的冰水，刺骨寒意袭来，眼前一片模糊，只能感受到泉水在四周翻涌，自己渐渐被水中漩涡卷去，不断下沉……下沉……


    “小满——！”


    季玄晖的声音在山谷间炸开，几乎想也不想，纵身扑入深潭。他本就不通水性，刚入水便呛了一大口。冰冷的潭水灌进肺里，像刀割一般，四肢瞬间被冻得发僵。可他却不管不顾，拼命划动手臂，朝着那抹渐渐下沉的身影抓去。


    “抓……住……我！”他嘶哑着喊，声音被水吞没，只剩一串绝望的气泡。


    季明月在混沌中感觉到有人拽住了她的衣袖。她勉强睁开眼，透过模糊的水光，看见季玄晖青白的脸，他的嘴唇已泛紫，却仍死死攥着她，用尽最后的力气将她往水面推。