妖祸刚过，街上行人到底是少，姜未走着走着就被墙壁上的一道半米长的裂痕吸引，这不是普通的裂痕，是术法造成的，这里曾有修士战斗过。顺着这条裂痕，姜未才发现街巷间到处都是大大小小的打斗痕迹，刀枪剑戟都有，被刻意涂抹过的污血隐在墙隙，它们远不如断壁残垣那般醒目，不细看很容易就会忽略，但它们又确确实实融入了这种城池之中，昭示着这场惨烈幸存的战争。


    “咚”、“咚”、“咚”。


    震耳的鼓声在城门外响起，在姜未耳中几乎和一个月前紫金钟连绵的钟声重合，一下撞碎了她的沉思。


    街上的行人皆也都身体一震，惊慌地抬头望去。


    这时从城门处一路相传的声音响彻街头，“大家莫慌，是太平司返城。”


    众人这时才想起来，这是军鼓声。


    传讯声一路远去，送往县城四面八方，平息下来的街道上，人人停步驻足，抬头看向半空。


    高高飘扬的白幡一面又一面，县司满额二十四人，出征二十二人，此刻天上飘着二十面白幡。


    “魂归来兮返桑梓，气冲霄兮泣鬼神。”


    沉闷苍凉的声音撞入肺腑，点点哀意在心间肆虐。


    姜未知道这是修士在用真元传音，但那无尽飘扬的白幡几乎晃花了人的眼睛。


    转过主街，一男一女身披麻衣走在前面，女人手捧一只漆黑陶罐，男人手持最大一面白幡，身后跟着城门的一列守卫，举着剩下十九面白幡。


    两侧涌入无数行人，都沉默地让开大街的主路。


    姜未也立在人群中，耳边忽地响起那道阴冷的声音，


    “知道为什么你家会来这么多妖魔吗？”


    “当然是为了逼出斩无刀。”


    她的眼睛忽然垂下，拳头不自觉捏紧，脊骨处阵阵滚烫。


    想要斩无刀是吗，总有一天她会提着刀走到他们面前。


    住进客栈里，因着白天的见闻，四人都没什么聊天的兴致，草草用了饭，便回房间休息。


    姜未一个人翻上屋顶，躺在青瓦间看天边的半个月亮，手中的春刀酒开了一坛又一坛。


    她两颊泛起微红，眼睛却亮得像火，脊骨处的热流越滚越烫。


    她想杀妖。


    沸腾的杀欲几乎要淹没理智。


    她从屋顶跃下，落在了店小二的跟前，“你们大力县哪里有妖？”


    店小二吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，结结巴巴道：“玉蝉山…山上有…”


    姜未满意地足尖一点，几纵跃出院墙，消失在月影中。


    店小二后面的话才姗姗来迟，“有…两只…”


    ......


    大力县衙


    坐在上首的女人苍白清瘦，两颊颧骨突出，只剩下一层薄薄的皮覆着骨骼，面上还带着几分病容，像秋天的秸秆，风吹一吹就要倒。


    她穿着一件缟白色的衣裙，面色沉凝地看着下方。


    下方右手第一个是县里的许主簿，此时脸色黑沉，“本来不想在这个时候打扰夫人，可这件事实在拖不下去了，玉蝉山上那两条枳首蛇疯了，光是这三天，已经吃掉了山下泰平镇、乐宁镇上百人，再拖下去，只怕…以后大力县就没有泰平和乐宁两镇了。”


    房内气氛沉闷，众人默默低着头，都没有搭话。


    最后是桂县丞叹口气，“我早在灵鹤报安当日，就以飞简快信送往郡衙，请他们尽快派人来支援…”


    “没用。”白日里护送骨灰归乡的县司唯二幸存的男修道：“你们不知道前线打得有多惨烈，死去的修士成山成海，太平司折损的人数只怕在万数以上，别说郡里，只怕州里都没人了，等着上面派人，等着吧。”


    “那你说怎么办？现在县里还剩下的修士都坐在这里了，伤的伤，残的残，别说我怕死，妖魔围城的时候谁不是豁出命去了，只是现在是真打不过，你要让我白去送死，我也没有二话，但凭吩咐罢。”倪捕头抬起黑红的脸，脸上一道深可见骨的贯穿伤狰狞刺目。


    刚刚返乡的另一个女修冷冷道：“我是大力县生人，我修行就是为了保护大力的父老乡亲，要我坐视他们一日又一日被害，却只是在这里等什么援兵，我做不到，我就这条性命，妖魔要害人，先踩着我的尸骨过去。”


    “那你也考虑考虑实际，枳首蛇是滞留大力县最凶残最厉害的妖魔不错，但旁的村镇也流窜着许多小妖异兽，咱们现在这间屋里的人全算上，拼着性命都不要，也不敢说十成十杀了那两只蛇妖，到时候县衙全军覆没，剩下的事就都不必管了吗。”胡师爷捻着灰白的胡须，说完这段话，也像是全身的力气都耗尽了。


    众人不断地争执，嘈杂得像要把屋顶掀翻。


    上首的县令夫人顾凌霞出了一会儿神，她受了重伤，也才刚醒几天，但她是筑基期修士，是大力县此时修为最高的人，按照规矩，此时代掌大力县县令之责。


    “桂县丞，如果我们倾尽全力，杀枳首蛇有几分胜算？”顾凌霞一开口，屋里瞬间安静下来。


    桂县丞先问道：“敢问夫人，官印如今如何？”


    最后一战时，寇县令自爆与妖魔同归于尽，属于他的官印也损毁严重。


    官印不是普通的印章，而是独属于官道一脉的特殊灵器，它集一地之天运、地气、民心于一体，县令手持官印在自己属地内可以短暂发挥出高一境界的实力，甚至有些大县县令，因属地富裕繁华、民望极深，可以跃出两个境界。


    因此有官印和没有官印实力是不可同日而语的，虽然县令夫人不是朝廷亲授的命官，但按照朝廷惯例，她此刻依律代掌县令一职，是可以调动部分官印力量的。


    顾凌霞道：“城里的每一只纸包子都没有白烧，民心，民心才是官印的根本，虽没有彻底修复，但也有七成了，可堪一用。”


    众人听到这，脸上难掩哀意与复杂。


    “您的身体？”


    “我也可堪一用。”


    桂县丞站起身，走到中间深深一拜，“那就有七成把握。”


    顾凌霞点点头，环视屋内众人


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    ，此刻不论是主战还是主和的都不曾避视，他们都不是怕死之辈，一旦夫人作下决定，他们惟命是从。


    顾凌霞轻声道：“那就打。”三个字落地有声。


    她接着道：“一切人员调度由桂县丞负责，今夜亥时，出战玉蝉山。”她顿了一下，“咱们一道经历生死，我也不必再多说，只有一句，我辈修士尚存，岂可叫妖魔逞凶。”


    众人齐齐站起，拱手相拜，既已收到军令，纷纷离开各去准备。


    屋里只剩下了顾凌霞和胡师爷，烛火幽微，衬得室内幽深寂静。


    胡师爷沉默了许久才道：“夫人，老桂和老许是故意带着他们闹到你面前的。”


    说到底，斩杀枳首蛇的主力就是重伤未愈的顾凌霞，没有她，剩下的几人合力也是徒然。


    但是顾凌霞伤得太重了，此时再战就是拿命去搏，今日所有人都不过是在等顾凌霞一句话，是否愿意为大力县赴死？


    县令尸骨未寒，就要逼迫他的遗孀再赴绝路，今日站在屋内的每个人都不敢抬头看她，可另一边，是无数的百姓正在被妖魔残害，那落在纸面上不断增长的数字，都是一条条活生生的人命。


    “我知道。”顾凌霞支着身体，“堂皇阳谋，但我没法拒绝。何况，他们也不是为着自己的私心。”


    胡师爷是寇县令的幕僚也是挚友，此刻不由露出几分不忍，“你们为大力县做得够多了，就是真的坐等援兵，那也是各县惯例，朝廷也不会怪罪，何况就算真要管，也不必拼得鱼死网破，只消威胁一二，叫它们不要太过分，再等着它们自行离开或者上边派人来处理就是。


    我不是吝惜自己这把老骨头，我在炼气期卡了一辈子，孤家寡人一个，没什么所谓，但凌霞你天资颇高，以后的路还长，何况还有弘深在，他还年幼，已经失了父亲，你忍心再让他失了母亲吗？别人不知道，我却知道寇家已经要派人来接你们母子回荣京了，你...”


    “胡兄，你与夫君相交多年，你说如果他还在，他会怎么做？”顾凌霞没等胡师爷回答，接着道：“威胁一二，不过是叫它们从一天吃四十人变成一天吃三十人，有什么用处吗？一样是在用百姓的累累血肉苟一时安宁而已。”


    说到这，她脸上突然露出一丝微笑，“兄长知道我当年是怎么看上寇辉和的吗？我们年少时随学宫一起出外历练，他曾为救一个凡人孩子，宁肯正面受妖魔一击，那一下险些断送他的修行根基。从那时起，我就知道他和我是一类人。他是这么个憨子，我会看上这么个憨子，想必我也不大聪明。夫妻一体，护一方太平，便是我和他共同的志向。他虽不在了，我又岂能忘了初衷。”


    胡师爷顿时无言，深深一拜。


    顾凌霞站起身，扶住了他，“弘深，我就托付给您了，他有根骨，不要让他懈怠，或许将来他会有他自己的志向，我只求他能保全自身。”


    “你放心。”胡师爷退出门去。


    顾凌霞立在原地半晌，听见身后的屏风窸窣微动，没有回头，理了理衣襟，走出门去。