石屋里的空气仿佛凝固的油膏，沉重粘稠。


    府衙的传票、沈锦棠带来的运河“谋逆”谣言、


    以及工坊外压抑的惶惶人心，


    像三座无形的大山压下来。


    油灯昏黄的光线在李烜脸上投下深刻的阴影，


    他盯着桌上那张盖着血红大印的传票，


    指关节无意识地敲击着粗糙的桌面，


    发出笃、笃、笃的闷响，如同战鼓的前奏。


    “不能停。”


    李烜的声音打破了死寂，不高，


    却像淬了火的铁块砸在地上，


    带着不容置疑的硬度。


    “炉火一熄，人心就散了，


    再想点燃，难如登天！


    王府要耗死我们，


    我们就偏要活得比他们更硬气！”


    他猛地抬起头，目光如电，


    首先刺向徐文昭：“徐先生！”


    徐文昭早已挺直了腰背，


    眼中那书生的迂腐气荡然无存，


    只剩下一种近乎冷酷的清明和锐利，


    仿佛出鞘的利剑。


    他迎着李烜的目光，沉声道：


    “东家放心！


    律法，就是我等读书人最硬的骨头！


    王府以为凭一张破图和官印就能颠倒黑白？痴心妄想！”


    “好！”


    李烜一击掌。


    “府衙这场官司，


    你徐先生就是先锋大将！


    我要你正面迎上去，


    不仅要撕烂他们‘侵占王庄’的诬告，


    还要反手一刀，捅他个透心凉！”


    徐文昭眼中精光爆射：


    “正合我意！第一步，证据！


    历代地契、官府矿课凭证、


    工坊历年完税的鱼鳞册和‘赤历’（纳税凭证），


    一个都不能少！


    我这就去县衙户房、府衙工科，


    哪怕掘地三尺，


    也要把黑石峪百年来归属民籍、


    依法纳课的底档翻出来！


    第二步，打蛇打七寸！


    王府长史周显，构陷良民在先，


    诬告‘军需特供’工坊图谋不轨、


    扰乱军务在后！此乃大罪！


    当堂反诉，请府尊大人明鉴！


    第三步，”


    他嘴角勾起一丝冷冽的弧度。


    “王府那模糊不清的‘王庄堪舆图’，


    年代、用墨、笔迹，皆是破绽！


    东家，那袋‘油砂索命符’和那块腰牌…？”


    “都在！”


    柳含烟立刻接口，


    声音带着铁锈味。


    “废料堆里扒出来的油砂袋子，


    内壁的炭笔字迹，


    王府爪牙的断腰牌，


    还有昨夜抓到的那个‘舌头’！


    都捂得严严实实，随时能见光！”


    “好！”


    徐文昭精神一振。


    “有此铁证，足可指证王府挪界碑、


    意图霸占民矿、甚至不惜杀人灭口！


    他周显想用‘拖’字诀？


    我就把这官司打成滚油锅，


    看谁先熬不住！”


    李烜点头，目光转向一直沉默观察的沈锦棠：


    “沈姑娘，官面上的刀光剑影，


    交给徐先生。


    运河上的风浪，得靠你来掌舵了。”


    沈锦棠早已收敛了初时的焦虑，


    此刻那双妩媚的桃花眼里，


    闪烁着商人特有的、


    近乎冷酷的算计和一股子被激起的狠劲。


    她红唇微启，声音带着运河水的清冽与果断：


    “李东家，王府想用‘谋逆’的脏水泼死我们？


    太嫩了！谣言这东西，谁不会玩？


    他能泼脏水，我就能把这脏水烧开了，反泼回去！”


    她站起身，走到窗前，


    指着窗外运河的方向，手指如刀：


    “谣言起于运河？


    那就在运河上把它摁死，


    再让它反咬一口！


    我立刻动身，两条腿走路！”


    “其一，以其人之道还治其人之身！”


    沈锦棠眼中锋芒毕露。


    “济宁、临清、张秋（章丘），


    运河沿岸最大的码头、


    最热闹的茶棚酒肆，我熟！


    王府不是散布‘黑石峪侵占王产、


    图谋不轨’吗？


    我让人传的更狠、更真！


    就说济南郡王德不配位，贪婪无度！


    眼见黑石峪炼出利国利民、


    惠及边军的‘明光油’、‘顺滑脂’，


    便心生觊觎！


    先是挪界碑强夺民矿，


    夺矿不成，便勾结知府，诬告陷害，


    甚至散布‘谋逆’谣言，


    意图断绝工坊生路，


    断的是边关将士的灯油，


    毁的是万千百姓的营生！


    把‘贪婪’、‘霸道’、‘不顾军国’的屎盆子，


    给我结结实实扣回王府头上！”


    她语速极快，思路清晰：


    “我沈家的商队、相熟的牙行、


    运河上消息最灵通的漕帮把头，


    还有…”


    她嘴角露出一丝狡黠的笑意。


    “那些靠嘴皮子吃饭的说书先生！


    给足银子，让他们把王府如何欺压良善、


    如何阻挠‘利民工坊’、


    如何断边军灯油的故事，编成段子，


    就在码头茶棚里讲！


    要绘声绘色，要激起公愤！


    让运河上来往的商旅、力夫、


    百姓都听听，看看这‘王庄’的根子有多黑！”


    “其二，鸡蛋不能放一个篮子里！”


    沈锦棠眼神转向李烜，带着商人的务实。


    “运河商路暂时被谣言所困，


    我们就另开新路！江南！


    苏杭松江，富甲天下，


    对新鲜物事接受最快！


    我沈家在那边虽非顶尖，


    但还有些人脉。


    我已飞鸽传书，


    让心腹携带样品和‘王府打压利国工坊’的消息，快船南下！


    江南那些大丝绸商、海商，哪个不是人精？


    ‘明光油’比蜡烛便宜又亮，


    ‘顺滑脂’保养织机、


    车船是实打实的好用！


    加上‘被王府觊觎’的名头，


    反而能激起他们的兴趣和谈价的筹码！


    只要打开一两家大门，