以往站在风灯下送他的人，此刻不知在做什么？


    睡梦里满怀期待地等着嫁人吗？


    元琛嘴角勾起一抹自嘲。


    一阵轻风拂动衣摆。这个时节，早起的风已然不冷，但吹过面颊、颈侧时，还是有几分凉意。


    “世子是不是忘了什么东西？”长庚不解地望着他。


    元琛回过神，摇摇头登上马车。


    他并没有忘记什么东西。


    只是快忘了那个人在时的感觉。


    *


    晌午过后，苏府外面通传，林相公遣人给大娘子送了份礼物过来。


    礼物是一方精美的食盒。小满喜滋滋拎到绛雪轩，献宝似的放在茶桌上沈妍跟前：“林相公特地差人送过来，据说是白家楼的手艺。”


    沈妍叫她打开，里面是红、白、青、黄四样点心，由精粉与乳酪捏成梅、兰、竹菊的形状。


    细致的做工，混和着花果与乳香的气息，让她想起那日元琛不知哪根筋不对，忽然邀她去白家楼，还点了一桌菜肴，其中就有这道“四君子”。


    她却因为吃惊太过，整顿饭食不知味。


    后来元琛一通好说歹说，她总算打消疑虑，放心地品尝起这道酥酪。


    正自神游，忽听小满声音含笑提醒她：“主子，快尝尝甜不甜？”


    沈妍闻言扯了扯嘴角，却将食盒推给小满：“我从前都尝过，现下没什么胃口，你吃吧。”


    小满讷讷“哦”了声，边吃边悄悄打量着心不在焉的主子，渐渐陷入沉思。


    她总觉得主子这次回来好像换了个人，变得成熟、沉稳了许多，只不过看起来了无生气。


    一个待嫁闺中之人，从不主动提及自己的婚事，着实有些反常。


    而且她已经许久没见主子笑过了。


    仔细想来，主子回府后，小满唯一一次看见她由心笑出来，还是在挖出千髓香那一刻。


    仿佛那才是世间最令她开心之事。


    这么想着，小满眉眼间不知不觉染上了一层忧色。


    *


    此刻，与苏府相隔一条街的深巷中，一辆藏青色车轿停在路边。


    轿内，男人骨节分明的长指挑开轿帘，不声不响地对着苏府方向默默发了会儿呆。


    良久，他放下轿帘道：“走吧。”


    车辕上，长庚依言挥动马鞭，不言不语地瞪着前方，他眉头皱得死紧。


    ——既然心中不舍，为何还要拱手让人？


    *


    林家祠堂，林子旭和父亲给祖宗上完香后，林父突然黑着脸斥道：“跪下！”


    对于林子旭这位嫡长子，林父对他期望甚高，从小便教导他好好读书，将来出人头地。


    而林子旭也自幼孝顺懂事，一路遵从父母预设的轨迹。


    ——除了在沈妍这件事上。


    祠堂内，林父话音落地，林子旭一撩衣摆，依言下跪。


    与此同时，门口闯进四名年轻力壮的家丁。


    “想不到你竟然背着我和你母亲，偷偷写好了婚书。”林父痛心疾首，指着儿子质问，“从小到大，我是怎么教你的？竟让你做出如此大逆不道之事！”说着，他从衣襟内掏出一枚红色印花信封。


    林子旭看见父亲手中的信封，面色一僵——他写的婚书何时到了父亲手上？


    正疑惑间，林父将信封递给身旁一名家丁，沉声道：“烧了。”


    林子旭听得瞳孔一缩，急忙上前阻拦。


    两名家丁冲上来，扭着胳膊将他按住。


    下一瞬，林父一声令下，命身旁的家丁将婚书点燃。


    看着自己写就婚书一点点化作灰烬，林子旭奋力挣扎：“住手！放开我——”


    但还是被死死按在地上。


    林父从祭台上拿起林氏家谱，重重砸向林子旭，在他额角磕出鲜血。


    “我生你养你，供你读书，好不容易盼得金榜题名，你却要自毁前程。”林父面色凝重，声音沉肃，“林子旭，你如何对得起祖宗？对得起我和你母亲？对得起这个家？”


    前方，林子旭已经放弃挣扎，精疲力竭跪在地上，红着眼睛声音嘶哑：“儿子没有自毁前程，只是想娶一个心仪的女人。”


    林父气得翘起半白的山羊胡，伸手颤抖地指着苏府方向，恨铁不成钢道：“那个女人不过是一介商女，罪臣家姬！且不说娶回来有辱林家门楣，光是她那名声，便足以毁了你！”


    “我大庆上品无寒门，你以为中了探花，日后便万事大吉了？你睁开眼看看你的父亲，数十年在衙门里兢兢业业，到头来却也只是个杂役。你道只是因为父亲没本事吗？还有那苏文焕，也曾是进士出身，可没有根基，熬到如今，不也只是个从六品？”


    “旭儿，为父不会害你，你听我一句，去见一见卢尚书的嫡女——趁着人家还对你有意。”


    林子旭听见最后一句，无奈地合上眼。


    林父面沉如水地看着他，冷哼一声道：“好，看来我与你是讲不通道理了？”


    一顿，他低喝道，“旺儿！”


    一名家丁应声上前，向林父叉手。


    林父：“我已找人查验过，点绛唇售卖的口脂内含有紫胶，那是暹罗国的贡品。区区一介商女，如何能获得？所售货品来路不明，逾规犯禁，单是这一项，便足够判她个重罪。”


    说着，他从袖中掏出一叠布满字迹的纸张，递给旺儿，“这是我拟好的状子，你现下便去交给京兆府廖主簿。”


    一顿，他声色阴沉，“我要告点绛唇售卖禁物。”


    话落，林子旭面色巨变，挣扎着大喊：“父亲不可！”


    林父却不理会，冲旺儿略一偏头。


    旺儿是林父的心腹，只对他一人惟命是从，得令毫不犹豫地接过状纸，向祠堂外走去。


    任凭林子旭歇斯底里嘶吼着命他站住，旺儿始终置若罔闻。


    良久，祠堂内响起林子旭嘶哑无力的声音：“我答应父亲便是……求您让旺儿回来……”


    林父闻言一声叹息，终是命人去追旺儿，又对林子旭道：“我劝你莫要阳奉阴违，再做出有违孝道之事，否则我便去问问那个女人，是要继续开店，还是进京兆府大牢？至于我林家的门，她想都不要想！”


    林子旭无言，通红的眼底一片死气。


    虽不知紫胶之事是否属实，但父亲在衙门干了一辈子，知晓开店之人最怕什么，若真想针对沈妍，她日后恐怕难以安生。


    而林子旭心知，安稳生活正是当初他说服沈妍同意这场婚事的倚仗。


    可如今……林子旭扪心自问，沈妍想要的安稳，他真能给得了吗？


    看儿子终于松口不再多言，林父叹了口气，带着心腹离去。


    祠堂内，只留下林子旭一人跪在祖宗牌位前“反省”。


    不知过了多久，他似从麻木中醒过神，两眼空洞麻木，眼角却现出诡异的笑纹。


    阿妍，我终于还是成了自己最讨厌的人。


    *


    自从那日林子旭向苏府送点心后，一连十数日，沈妍彻底没了他的消息。


    眼看到了约定好冰人上门的日子，一整日，林家那头却没有任何动静。


    小满急得快掀房盖，嚷嚷着非要去找林子旭问个究竟。</p


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    沈妍却道：“不急。”她低头摆弄着几案上的几味香料，“该来的总会来。”


    果然，日影西斜，苏文焕回到苏府，带来一则消息。


    “林家什么意思！”他愤然摔碎了茶盏，“林子旭个小畜生，背地里竟然与卢氏女下了定，简直欺人太甚！”


    厅堂内，苏府上下听见这个消息一下子炸了锅：震惊的，疑惑的，愤怒的，咒骂的，假装替沈妍叫屈的……吵吵嚷嚷，几乎要掀起房盖。


    姜氏更是拍案而起，气咻咻让苏文焕去找林家理论。


    只有沈妍的反应异常平静，起身表示自己已知晓此事后，一言不发地带同小满离开了厅堂。


    路上，小满有些担心地望着沈妍：“主子，您没事吧？此事真的就这么算了？”


    大概是受卫世子影响，沈妍开口语气淡淡：“不然呢？我应该大哭一场？还是寻死觅活？”


    小满闻言，错愕地望着沈妍，表情像在看一个陌生人。


    其实，这几日沈妍已经隐约猜到了这个结果。


    归根结底，林子旭需要在个人情感与家族利益间做出取舍。


    而她，只不过刚好是被舍弃的那个。


    林子旭悔婚，照理说她本该结结实实伤心一场。


    可奇怪的是，她居然丝毫没有想象中的感觉。


    相反，像是给自己一个交代，得知林子旭悔婚的消息，她内心某处甚至松了一口气。


    她努力过了，果然还是不行。


    不过幸好，那个违背约定的人不是她。


    *


    每月十五是苏府家祭日，依照惯例，苏家人会齐聚一堂，提早吃完暮食，之后同去祠堂上香祭拜。


    这日午后，申时小了点小雨，中间一度放晴。


    沈妍看了眼天色，心想过会儿保不齐还要下雨，于是趁着雨停的间歇，带着小满前往姜氏居住的桂芳苑。


    以往这个时辰，苏家人均已到得七七八八，今日却不知怎么，正堂内仅有姜氏和桂嬷嬷。


    沈妍进门后，照例给姜氏请安后坐在下首。


    结果她才坐下，苏锦荣后脚便带着侍女赶来。


    苏锦荣进门时脸色不太好，看见沈妍更似忍无可忍，拔高嗓门道：“阿姐还有心思在这里吃饭？你知不知道外面人都在怎么说你？”


    按照约定，今日本该是林家上门提亲的日子。


    结果林家非但没有人来，甚至连个音信都没有。


    这摆明了是要悔婚。


    沈妍午前没等到冰人已经心知肚明。


    世人皆知男方悔婚对一个女子意味着什么。


    此刻，苏锦荣说得如此直白露骨，连姜氏听了也不禁皱眉：“荣儿，住嘴。”


    也只是住嘴而已，她并未指出女儿的言行有任何不妥。


    苏锦荣却哪里住得了嘴，她气急败坏地冲姜氏抱怨：“当初女儿就不同意接她回来，眼下可好，林子旭悔婚，外面都在议论我们苏家，说一个声名狼藉的罪臣家姬，居然高攀探花郎，那是痴心妄想！”


    “母亲瞧瞧，我说什么来着？”她抬手指着沈妍，“苏家的脸都让她丢尽了——自己沦为全城笑柄不说，还要连累旁人。”


    说着，她气急败坏地质问姜氏，“有她这种庶姐在府中，母亲叫女儿日后如何见人？”


    母女二人计划失败，偷鸡不成蚀把米。


    苏锦荣情急之下，一口气全撒在沈妍身上，丝毫没考虑刚遭悔婚之人的处境与心情。


    小满听她如此说，气得浑身打颤，心想这世道真不公平，明明是男方无故悔婚，为何遭受非议、责难的却是自家主子？