萧伯谦！


    陈川的心又是一沉。


    琅琊寨的目标竟然是他！


    陈川强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。


    他看着红袖，问出了最关键的问题。


    “所以，是你救了我？”


    “我只是告诉了我父亲，你有用。”


    红袖的回答不带任何感情色彩。


    “一个能写出《西游记》的人，杀了太可惜。”


    “用处……就是讲故事？”


    陈川试探着问。


    “我父亲想听的，是那只猴子的故事。”


    红袖的声音依旧清冷，但那双好看的眸子，却死死锁住了陈川。


    “但我想听的，不止是故事。”


    她的目光像是带钩子，要刮进人的心里去。


    “辅佐我。”


    红袖一字一顿。


    她似乎还想说什么，目光下意识地扫过房间的角落。


    “这寨子里，上上下下听的……”


    她的话说了一半，便停住了，显然，她并不完全信任眼前这个九岁的孩子。


    陈川的心里却掀起了滔天巨浪。


    辅佐她？


    琅琊寨不是一群占山为王的土匪吗？


    土匪要的是金银财宝，是粮食女人，什么时候需要人“辅佐”了？


    而且她刚才那一眼，是在看什么？


    这屋子里还有别人？


    还是说……隔墙有耳？


    陈川瞬间明白过来，这琅琊寨，绝不像表面上看起来那么简单。


    背后，恐怕还有不知名的大人物。


    他们的目的，也绝不是简单的烧杀抢掠。


    这些事，不是他一个小小的解元能掺和的。


    见陈川低头沉思，红袖似乎有些不耐烦。


    “我没兴趣跟你解释太多。”


    她站起身，居高临下地看着陈川。


    “三天。三天后给我答案。”


    “你若同意，这世间的荣华富贵，唾手可得。”


    说完，她不再停留，推门而出，红色的身影很快消失在门外。


    房间里，再次恢复了安静。


    只剩下那炉檀香，依旧在不知疲倦地吐着青烟。


    没过多久，房门被轻轻推开。


    两名模样清秀的侍女端着托盘走了进来。


    将一盘盘精致的菜肴摆在桌上。


    烧鸡，烤鸭，清蒸鲈鱼，还有几样叫不出名字的山珍海味。


    热气腾腾，香气扑鼻。


    陈川看着她们，开口问道。


    “城里，现在如何了？”


    两名侍女对视一眼，其中一个胆子稍大的低着头，小声回道。


    “回……回先生，淮安府……已经被我们寨子占了。”


    “城里的官，从知府到衙役，都被……都被大王下令杀了，挂在了城楼上。”


    “还有许多商人，也都被抓了起来。”


    陈川的心，一点点沉了下去。


    方烈那个疯子！


    他不由得攥紧了拳头，指甲深深陷进肉里。


    不知道影子有没有带着青穗和林清妍离开……她们现在，是否安全？


    一股深深的无力感涌上心头。


    “咕噜……”


    肚子不合时宜地叫了两声。


    陈川闻着满桌的饭菜香，自嘲地笑了笑。


    他拿起筷子，夹了一大块鸡腿，狠狠咬了一口。


    眼下的他，就是砧板上的鱼肉，想再多也无用。


    先填饱肚子再说。


    死，也得做个饱死鬼。


    淮安府衙，正堂。


    往日里“明镜高悬”的匾额早已被砸得粉碎，残渣零落地散在角落。


    一个身材魁梧的男人，大马金刀地坐在本属于知府的太师椅上。


    一只脚甚至踩在公案的边沿。


    正是琅琊寨天圣王，方烈。


    堂下，还残留着未干涸的暗红色血迹。


    红袖一身红衣，悄无声息地从侧门走了进来。


    “父亲。”


    她微微躬身。


    方烈头也不抬，将手中的一份邸报翻了一页，声音沉闷如雷。


    “那个陈小公子，如何了？”


    “醒了。”


    红袖的回答言简意赅。


    “正在吃饭。”


    “哈哈，好！”


    方烈终于放下邸报，猛地一拍大腿，震得整个公案都晃了晃。


    “能吃就行！让他吃好喝好，尽快把那后面的故事给老子写出来！”


    他脸上露出与凶悍外貌不符的孩子气兴奋。


    “写完了，就让他留在山寨，当个专门说书的先生也不错。”


    红袖的目光落在他手边的邸报上，那上面的火漆印记。


    不是朝廷的，也不是任何一个山头的。


    “父亲，是‘那一位’又有消息了？”


    “嗯。”


    方烈拿起邸报，又看了一眼，随手扔在桌上，似乎毫不在意。


    “让我们在淮安府再待上月余，等他的事办妥，咱们就能满载而归，回琅琊寨了。”


    红袖的眉头微不可查地蹙了一下。


    “父亲，贪狼营的人……在城中烧杀抢掠，甚至……甚至奸淫妇女，已经有不少怨言了。”


    “这会影响我们日后东山再起的名声。”


    “名声？”


    方烈像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。


    “乖女儿，你记住，历史，从来都是由胜利者书写的。等咱们大事一成，谁还敢提这些屁事？”


    他端起桌上的酒碗，一饮而尽。


    “再说了，兄弟们在山上憋了那么久，好不容易进城开了荤，让他们放松放松，有什么不好？”


    “可是，父亲，我们得不到民心！”


    红袖的声音拔高了些许。


    方烈脸上的笑容瞬间收敛。


    他缓缓转过头，那双浑浊却锐利的眼睛盯着自己的女儿。


    “民心？”


    他一字一顿，声音里透着一股血腥气。


    “老子要那玩意儿干什么？不服的，杀了就是。刀，比什么民心都管用。”


    红袖站在原地，咬着嘴唇，一言不发。


    她知道，再说下去，只会惹怒父亲。


    良久，方烈脸上的煞气才慢慢散去。


    他站起身，走到红袖面前，蒲扇般的大手捏了捏她的肩膀。


    力道不重。


    “好了，好了，都依你。”


    他的语气缓和下来，带着几分宠溺。


    “去，把贪狼那家伙给老子叫过来，我替你好好‘说教’‘说教’他。”


    “乖女儿，你也跟着我从江宁府一路奔波，累了好些日子了，去歇着吧。”


    红袖知道，这已经是父亲最大的让步。


    她拗不过他。


    “……是。”


    她低声应道，转身准备离开。


    走到门口时，她又停下脚步。


    回头看了一眼重新坐回太师椅上的父亲。


    “父亲，您记着答应我的事。”


    说完，那抹红色的身影，便消失在了门外。