“军师？”


    方烈嗤笑一声。


    “一个乳臭未干的小子？”


    他显然不信。


    红袖沉默了一瞬，似乎在组织语言。


    就在方烈的不耐烦快要攀升到顶点时。


    她才再次开口，抛出了一个谁也想不到的重磅消息。


    “……而且，父亲您最喜欢看的那本《西游记》，是他写的。”


    “你说什么？！”


    “轰”的一声，方烈猛地从虎皮大椅上站了起来。


    动作之大，带得椅子都向后滑出半尺，发出刺耳的摩擦声。


    他脸上那副冷酷的面具彻底粉碎。


    取而代之的是一种混杂着极度震惊的表情。


    在场的所有人，包括地上跪着的岳嵩一家，都看傻了。


    那个刚刚还谈笑间斩人头颅的魔王，怎么会因为一本书，失态至此？


    方烈三步并作两步，走到陈川身边，俯下身，眼神灼灼地盯着那张稚嫩的脸，仿佛在看一件绝世珍宝。


    “他……他就是那个写猴子的说书人？”


    “是。”


    “哈哈哈！”


    方烈仰天大笑，笑声洪亮，震得整个院子都嗡嗡作响。


    “那确实杀不得！确实杀不得！”


    他一把将陈川从地上捞起来，全然不顾对方身上的尘土。


    小心翼翼地抱在怀里，那动作，比对待亲儿子还要珍视。


    他转头对红袖急切地说道。


    “快！快把他弄醒！我正看到那猴子被压在五指山下，后面到底怎么样了？可急死我了！”


    然而，红袖只是静静地看着他，缓缓摇了摇头。


    再次恢复了那种不带一丝波澜的清冷。


    “后面的内容，我也不知道。”


    方烈脸上的笑意僵住了。


    他盯着自己女儿那张万年不变的冰山脸，眉头紧紧拧在一起。


    “你也不知道？”


    “我只负责把人带来。”


    红袖的语气里听不出一丝情绪。


    方烈抱着陈川，来回踱了两步，脸上的表情阴晴不定。


    这感觉，就像是饿了三天的人，看到了一桌满汉全席，却发现自己没长嘴。


    抓心挠肝。


    他低头看了看怀里昏迷不醒的少年。


    终究还是压下了心里的急切。


    来日方长，人都在自己手里了，还怕听不到故事？


    “来人！”


    方烈沉声喝道。


    “把这位小先生带下去，找个最好的院子，派人好生伺候着！他要什么，就给什么！谁敢怠慢，提头来见！”


    “是！”


    立刻有两名亲卫上前，小心翼翼地想从方烈手中接过陈川。


    “滚开！”


    方烈一脚踹开其中一人，低声骂道。


    “毛手毛脚的，惊扰了先生怎么办？”


    他亲自抱着陈川，缓步走向后院，一边走还一边对红袖吩咐。


    “女儿，你亲自去，请城里最好的郎中来，一定要让先生尽快醒过来！”


    红袖微微颔首，一言不发，转身离去。


    方烈的身影消失在月亮门后。


    院子里，那股短暂的温情瞬间烟消云散。


    只剩下刺骨的寒意。


    跪在地上的岳嵩，心中刚刚燃起的一丝希望，彻底熄灭了。


    他以为，这个杀神找到了心爱之物，会放过他们一家。


    他错了。


    脚步声自身后响起。


    方烈去而复返，脸上的表情，又变回了那副冷酷淡漠的模样。


    他重新坐回那张虎皮大椅，目光扫过地上乌压压跪着的一片人。


    眼神，就像在看一群待宰的猪羊。


    岳嵩的心，沉到了谷底。


    他身后的妻女、族人，更是抖如筛糠，压抑的哭泣声此起彼伏。


    方烈端起旁边桌案上早已凉透的茶水。


    抿了一口，似乎是在润一润刚才因大笑而干涩的喉咙。


    然后，他放下茶杯，发出一声轻响。


    “都杀了吧。”


    声音很轻，很淡。


    却像一道催命的符咒，瞬间抽空了岳家所有人的力气。


    岳嵩猛地抬起头，脸上满是绝望和不敢置信。


    “大王！大王饶命啊！我们……”


    话音未落。


    “噗嗤！”


    离他最近的一个黑甲士卒，反手一刀，便将他旁边一个族亲的头颅斩下。


    鲜血喷涌，染红了青石板。


    没有惨叫，没有遗言。


    杀戮，开始了。


    黑甲士卒们沉默地走向那些瘫软在地的人。


    手起，刀落。


    哭喊声交织在一起，又很快归于沉寂。


    岳嵩眼睁睁地看着自己的族人，一个个倒在血泊中。


    瞳孔放大。


    最后，冰冷的刀锋，落在了他自己的脖子上。


    ……


    不知过了多久。


    陈川的眼皮动了动。


    鼻尖传来一阵若有若无的檀香，不似凡品。


    他缓缓睁开眼。


    映入眼帘的，是古色古香的纱帐，帐顶悬着一枚温润的玉佩。


    身下的被褥，是上好的丝绸，光滑柔软。


    这不是他家。


    也不是知府衙门。


    他最后的记忆，是后颈传来的一阵剧痛。


    然后，便什么都不知道了。


    他试着动了动身体，除了脖子还有些酸痛，并无大碍。


    陈川坐起身，冷静地打量着四周。


    房间的陈设极为雅致，博古架上摆着几件瓷器，墙上挂着一幅山水画，笔法老道。


    桌上的香炉里，正飘着袅袅青烟。


    “你醒了。”


    一个清冷的声音从旁边传来。


    陈川转过头。


    只见不远处的圈椅上，坐着一个红衣女子。


    正背对着自己。


    “这里是哪？”


    陈川开口。


    脸上没有一个九岁孩子该有的惊慌。


    “还在淮安府。”


    那道背影透着一股孤峭。


    陈川的目光在那件红衣上停留了片刻。


    记忆深处，某个模糊的影子与眼前的人渐渐重合。


    他看着她的背影。


    “你是？”


    红衣女子缓缓转过身。


    一张清丽的脸庞，映入陈川的眼帘。


    正是那张他曾在江宁府见过的脸。


    “好久不见了，陈川。”


    “红袖？”


    陈川的瞳孔猛地一缩。


    他怎么也想不到，会在这里，以这种方式，再见到这个女人。


    “你怎么会在这里？”


    红袖的语气平淡无波。


    “我父亲，是琅琊寨寨主，方烈。”


    琅琊寨！方烈！


    那个杀人不眨眼的匪首，是红袖的父亲？


    “我在江宁府，不过是为了替父亲打探各路消息。”


    红袖似乎看穿了他的心思，主动解释道。


    “今日听说，大齐的靖安王世子萧伯谦来了淮安府，父亲便想来会会他。”