陈川转过身，重新看向床上气若游丝的母亲。


    怒火被他强行压进了心底最深处。


    这里，一刻都不能再待。


    他俯下身，伸出自己那双稚嫩的胳膊，试图将母亲抱起来。


    兰氏的身体，轻得可怕。


    像一捧枯萎的败絮，几乎没有重量。


    可对于一个五岁的孩子来说，依旧是难以承受之重。


    陈川咬着牙，小小的脸涨得通红，手臂上的青筋都爆了出来。


    兰氏虚弱地摇头，眼泪又淌了下来。


    “川儿……别……别管娘……”


    她不想成为儿子的累赘。


    就在这时，一只手，稳定而有力地伸了过来。


    黑衣护卫不知何时已经站在了床边。


    他看了一眼陈川，然后极为轻柔地，将兰氏从床上横抱起来。


    动作里，带着一种与他杀手身份格格不入的谨慎。


    仿佛怀里抱着的，是什么稀世珍宝。


    陈川松开了手，默许了。


    他挺直了小小的背脊，像一个领路的大人，率先走出了这间发霉的屋子。


    黑衣护卫抱着兰氏，紧随其后。


    当他们走出那个破败的小跨院时，前院的喧嚣与狼藉，已经变了味道。


    张鸣带着李氏，正从宴会厅里连滚带爬地冲出来。


    他脸上哪里还有半分刚才的嚣张跋扈？


    “川儿！贤外甥！我的好外甥！”


    张鸣的声音都在发抖，几乎要给陈川跪下了。


    “误会！天大的误会啊！”


    “你娘她……她就是需要静养，姨夫怕人多打扰了她，才……才安排在了后院！”


    他一边说着，一边狠狠地瞪了一眼旁边的李氏。


    李氏吓得一个哆嗦，也赶忙挤出比哭还难看的笑脸。


    “是啊，川儿，都是一家人，你可千万别听外人挑唆……你娘的身子骨弱，可经不起这么折腾……”


    陈川停下了脚步。


    他没有看他们，而是抬头，看着护卫怀中，双眼紧闭、气息微弱的母亲。


    然后，他缓缓抬起头，那双本该天真烂漫的眼睛里，此刻只有一片死寂的寒潭。


    “折腾？”


    他轻轻吐出两个字。


    “是我在折腾她？”


    “还是你们，想让她就这么无声无息地‘静养’到死？”


    每一个字，都狠狠扎在张鸣和李氏的心口上。


    张鸣的冷汗，瞬间浸透了背心。


    他知道，这孩子什么都明白了。


    任何狡辩，在这样一双洞悉人心的眼睛面前，都显得可笑又可悲。


    “不……不是的！姨夫这就去请全城最好的大夫！用最好的药！”


    “我们把最好的院子腾出来！我亲自伺候你娘！”


    张鸣语无伦次，几乎要抱着陈川的大腿哀求。


    他怕的不是陈川。


    他怕的是陈川背后那位周先生！


    也怕那位京城的贵客来帮他撑腰。


    陈川却连一个多余的眼神都懒得给他。


    他只是对着护卫，轻轻说了一个字。


    “走。”


    护卫抱着兰氏，绕过张鸣，径直朝着大门外那辆气派的马车走去。


    张鸣彻底慌了。


    他知道，一旦让他们母子俩踏出这个门。


    就再也没有挽回的余地了！


    “不能走！川儿！你不能走！”


    他发疯似的扑上来，想要拦住去路。


    黑衣护卫眼神一厉。


    一股凛冽的杀气，如同实质，瞬间锁定了张鸣。


    张鸣伸出的手，僵在了半空中。


    整个人像是被冰水从头浇到脚，动弹不得。


    他毫不怀疑，自己再敢上前一步，下一刻就会变成一具尸体。


    护卫稳稳地将兰氏抱上马车，又回身，将陈川也抱了上去。


    车帘落下，隔绝了内外两个世界。


    张鸣瘫软在地，面如死灰。


    周围的富商们，远远地看着这一幕，眼神复杂。


    有幸灾乐祸，有鄙夷。


    幸好，刚才没有跟着张鸣一起，得罪这位不显山不露水的小爷。


    马车里。


    陈川小心翼翼地让母亲的头枕在自己的腿上。


    他能清晰地感受到，母亲那微弱的呼吸，吹拂在他的衣衫上。


    他的愤怒，他的杀意，在这一刻，全都化作了无尽的后怕与心疼。


    他伸手，轻轻握住母亲那只枯瘦的手。


    “娘，我们回家。”


    不是回张家，也不是回那个已经破碎的陈家。


    而是回青竹书院。


    回到那个，能为他们母子遮风挡雨的地方。


    黑衣护卫坐在车辕上，面无表情。


    他能感受到车厢里，那个五岁孩子身上散发出的怒火。


    他握着马鞭的手，紧了紧。


    “驾！”


    一声清喝，马鞭在空中甩出一个脆响。


    马车启动，车轮滚滚，毫不留恋地驶离了张家大宅。


    马车内，一片死寂。


    只有车轮压过青石板路发出的“咕噜”声，规律得让人心慌。


    陈川没有动，他只是一个靠枕，一个能让母亲感受到温度的靠枕。


    他的目光，越过母亲苍白的发丝，落在车帘前那个挺拔如松的背影上。


    那是一个沉默的影子，一把出鞘的刀。


    “你叫什么？”


    陈川的声音很轻，像一阵风吹过，却清晰地落在了前面那人的耳朵里。


    黑衣护卫没有回头，连肩膀都没有动一下。


    “影。”


    一个字，冰冷，没有情绪。


    像他的名字，也像他的宿命。


    陈川点点头，不再追问。


    一个代号，足够了。


    “今晚，多谢。”


    “若不是你，我带不走我娘。”


    影依旧没有回应。


    他只是一个执行命令的人。


    但陈川知道，他听见了。


    这就够了。


    马车在青竹书院门前停下。


    影率先下车，随后转身，像来时一样，小心翼翼地将兰氏抱了下来。


    书院门口，灯火通明。


    周怀安一袭青衫，站在石阶上，神情是前所未有的凝重。


    他显然是听到了风声，连夜赶了过来。


    他的目光扫过影怀中那个几乎没了人形的兰氏，眼底闪过一丝怒意与痛惜。


    他看向陈川，那个本该在玩泥巴的年纪，却眼神沉静如水的小弟子。


    周怀安没有多问一句废话。


    他只是对着陈川，重重地点了点头。


    “走，去你的院子。”


    “我已经叫了城里最好的医师候着。”


    一行人快步穿过书院。


    陈川的小院里，一位须发半白的老医师早已等候多时，药箱就放在手边。


    影将兰氏轻轻放在床上，便退到一旁，重新化作一道沉默的影子。