李文博尖叫一声，扭头就想跑。


    可他刚一转身，一个粗糙的麻袋便从天而降，带着一股灰尘的味道，迎头将他罩住。


    眼前瞬间陷入一片伸手不见五指的黑暗。


    恐惧在这一刻达到了顶峰。


    紧接着，雨点般的拳脚便落在了他的身上。


    “啊！别打！别打我！是谁！救命啊！救命！”


    李文博在麻袋里惊恐地尖叫。


    手脚并用地胡乱挣扎，声音因为隔着麻布而显得沉闷。


    陈川一言不发。


    他下手极有分寸，每一拳，每一脚，都精准地避开了李文博的头脸和脏器要害。


    专挑他背上、屁股上、大腿上这些肉多的地方招呼。


    拳拳到肉的闷响，混合着李文博的哀嚎，在寂静的夜里显得格外清晰。


    陈川没有丝毫的怜悯，也不发出任何声音。


    拳脚的闷响声，逐渐被低沉的呜咽所取代。


    陈川直到麻袋里的人彻底没了声息，连最后一丝抽噎都咽了下去，他才缓缓停下手。


    夜风吹过，竹林沙沙作响，掩盖了粗重的喘息。


    他没有急着解开麻袋去查看李文博的惨状。


    只是蹲下身，隔着粗糙的麻布.


    将手指探到对方的鼻下。


    温热的气息，微弱但平稳。


    只是晕过去了。


    确认了这一点，陈川便不再理会地上这个瘫软如烂泥的家伙。


    他转身，走到小路另一头。


    像拖一条死狗般，将那个昏迷不醒的矮个子跟班拖进更深的草丛里，用杂草巧妙地掩盖起来。


    做完这一切，他又回到原地。


    借着微弱的月光，仔細检查着地面。


    他用脚，将自己冲出时留下的浅坑踩平，又抓起一把浮土.


    将那几滴因用力而从鼻腔渗出的血迹掩盖。


    每一个脚印，每一处被扰动的尘土，都被他细致地恢复原状。


    风吹过，带走了空气中最后一丝血腥。


    这里仿佛什么都没有发生过。


    只有两个昏死过去的人，和一片被踩得有些凌乱的草地，无声地诉说着刚才发生的一切。


    陈川直起身，最后环视了一圈。


    他的身影一闪，便融入了比墨更浓的夜色里，悄无声息。


    第二天，整个青竹书院仿佛被投下了一块巨石，彻底炸开了锅。


    锦衣玉食、向来只有他欺负别人份儿的李文博少爷.


    昨夜竟在去茅厕的路上被人套了麻袋，结结实实地揍了一顿！


    更离奇的是，陪同他壮胆的跟班，也在同一时间被人从背后偷袭打晕.


    扔在了几十步外的草丛里。


    事情报到夫子那里，夫子派人一问，两个当事人全都懵了。


    李文博只记得眼前一黑，然后就是暴风骤雨般的拳脚。


    至于对方有几个人，是高是矮，是胖是瘦，他一概不知。


    那个倒霉的跟班更惨，他甚至连自己是怎么晕过去的都不知道。


    一时间，各种猜测在书院内疯传。


    有人说是李文博平日里太过嚣张，得罪了外面的地痞流氓，人家摸进书院寻仇来了。


    也有人说，是某个被他欺负惨了的学子，忍无可忍之后的绝地反击。


    更有人传得神乎其神，说是什么山精鬼怪作祟。


    荒地的菜园里，孙琥和谢家兄弟几个却兴奋得满脸通红。


    他们一得到消息，就第一时间冲了过来，将正在给菜苗浇水的陈川团团围住。


    孙琥压低了声音，脸上挂着抑制不住的兴奋与崇拜，挤眉弄眼道。


    “川哥，牛啊！是不是你干的？太解气了！”


    “是啊是啊，那李文博今天被人抬回院子的时候，哼哼唧唧的，跟头猪一样！”谢文涵也跟着起哄。


    陈川没有说话。


    他只是提起水瓢，舀起一瓢清水，小心翼翼地浇灌在脚下一棵最柔弱的菜苗根部。


    水珠顺着翠绿的叶片滚落，渗入泥土。


    阳光下，他那张稚嫩的小脸平静无波，眼神专注得仿佛这世上再没有比给菜苗浇水更重要的事。


    这副高深莫测的模样，落在孙琥等人眼中，却比任何言语都更有说服力。


    这绝对就是川哥干的！


    除了他，谁还有这个胆子，这个本事？


    几人对视一眼，都从对方眼中看到了笃定的神色，一个个心照不宣地嘿嘿笑了起来，没再追问。


    午后，阳光正好。


    一个修长的身影出现在了荒地前。


    周怀安背着手，脚步不疾不徐。


    他的目光没有看那片长势喜人的菜地，而是落在了陈川的胳膊上。


    那里，昨天才换上的新麻布，似乎又渗出了一点暗红的颜色。


    他又抬眼，望向远处山坡上李文博那座颇为气派的院子。


    即便隔着很远，似乎也能听到那边传来的议论声。


    他的视线，最终还是回到了陈川身上。


    “昨夜之事，是你做的？”


    声音听不出喜怒，像是在问今天天气如何。


    陈川浇水的动作停了下来。


    他放下水瓢，缓缓抬起头，迎上了夫子那双能洞悉一切的眼睛。


    只是沉默了片刻，然后摇了摇头。


    周怀安就这么静静地盯着他。


    时间仿佛在这一刻凝固了。


    空气中只剩下风拂过菜叶的飒飒轻响。


    半晌，周怀安的嘴角忽然向上牵动了一下，露出一个极淡的笑容。


    那笑容里，有几分了然。


    他什么也没说，只是背着手，转过身。


    迈开步子，悠悠然地向来路走去。


    只在风中，飘来一句几乎听不见的话。


    “下次……下手轻些，莫要留下证据。”


    陈川站在原地，看着夫子远去的背影，垂在身侧的手，指尖微微动了动。


    他知道，自己过关了。


    不但过关了，似乎还得到了一种无声的认可。


    这种感觉，很奇妙。


    傍晚时分，夕阳将天边染成一片瑰丽的橙红。


    周怀安的身影再次出现在荒地。


    这一次，他手里捧着一套叠得整整齐齐的衣物。


    他将衣服递到陈川面前。


    “拿着。”


    陈川伸手接过，触手柔软，是一套崭新的细棉儒衫。


    月白色的衣料在晚霞中泛着温润的光泽。


    比起他身上这件洗得发白的粗布短打，不知好了多少倍。


    “夫子，这是？”


    陈川有些不解。


    周怀安看着他。


    “明日，江宁府的刘知府要在他的府邸举办一场文会。”


    “你，随我同去。”