这番话，若是从一个成年人口中说出，是城府。


    但从一个五岁孩童口中说出，便是心悸的早慧。


    周怀安的眼中，闪过赞许。


    “隐忍是道，却非大道。”


    他的声音陡然沉了下去。


    “一味退让，只会让豺狼得寸进尺，让恶犬变本加厉！真正的强者，不仅要有泰山崩于前而色不变的定力，更要有于无声处听惊雷的警觉，以及……”


    周怀安顿了顿，每一个字都带着金石之音。


    “一击必中的雷霆手段！”


    他伸出枯瘦的手，指向那片荒地。


    “这第一门功课，是磨你心性，让你知稼穑之苦，让你明白万丈高楼，起于尘泥。让你将根，深深扎进这片土地里，任凭风吹雨打，不动分毫。”


    “而这第二门功课……”


    他话锋一转，那双浑浊的老眼，刹那间迸发出骇人的精光。


    “是教你‘藏锋’！”


    “为师要你，既能握笔安天下，也能持刃定乾坤！”


    这番话，让陈川的心神剧震。


    他从未想过，这位以儒学立身、被天下读书人奉为圭臬的大儒。


    竟会说出如此杀伐果决的话语。


    从次日起，陈川的生活发生了翻天覆地的变化。


    每日寅时，天色尚是一片混沌的墨蓝。


    整个青竹书院还沉浸在睡梦中时，周怀安便会出现在他的床前。


    只一个眼神，陈川便会立刻起身，跟着他穿过寂静的庭院。


    走进后山那片人迹罕至的密林。


    山中晨雾冰冷刺骨。


    周怀安教他的，是一套古老的强身健体之术。


    一个姿势，便要站到天光微亮，汗水浸透衣衫。


    双腿如灌了铅般颤抖，几欲昏厥。


    周怀安只是冷冷地看着，手中的戒尺毫不留情地敲在他的腿弯，声音冰冷。


    “站不稳，如何立于天地之间？！”


    是吐纳。


    一呼一吸，都有着严苛的韵律，仿佛要将五脏六腑都重新淬炼一遍。


    起初，陈川只觉得胸闷气短。


    憋得满脸通红。


    周怀安的声音如影随形。


    “气不调，如何藏神于九渊之下？！”


    更是杀伐之术。


    没有名字，只有最直接的杀招。


    一招一式，皆是制敌要害的精髓，删繁就简。


    只为在最短的时间内，让敌人失去反抗之力。


    这是从尸山血海的战场上提炼出的杀人技！


    周怀安亲自喂招，那看似枯瘦的身体里，蕴含着恐怖的力量。


    每一次出手，都带着裂石穿云的劲风。


    “你的敌人，不会给你第二次出手的机会。”


    周怀安的声音在林间回荡。


    “读书人的剑，藏于鞘中。不出则已，出则封喉！”


    ……


    甲字号院，夜已深沉。


    陈川的房间里，还亮着一豆微弱的灯火。


    房门被轻轻推开，四个脑袋鬼鬼祟祟地探了进来。


    正是孙琥、姜宜修和谢家兄弟。


    他们今日挑了一天的水，此刻腰酸背痛，却依旧放心不下陈川。


    走进房内，他们看到陈川正坐在桌前，借着昏黄的灯光。


    将一些捣烂的草药。


    小心翼翼地涂抹在自己那双满是血泡的小手上。


    “川哥……”


    孙琥的眼圈一下子就红了，他冲了过去。


    “都怪我！是我太冲动了！我不该跟他们打架的，害得你……”


    “就是，我们要是能忍住就好了。”


    谢家两兄弟也低下头，满脸懊悔。


    姜宜修没有说话，只是看着陈川那双被摧残得不成样子的小手。


    眉头紧紧地锁了起来。


    陈川放下手中的草药，对着他们露出了一个温和的笑容。


    “说什么傻话。”


    他拿起一块干净的布，擦了擦手，反过来安慰他们。


    “怎么能怪你们？他们欺人太甚。”


    他顿了顿，目光扫过他们脸上疲惫的神色。


    “夫子罚我们，是教我们规矩，让我们知道凡事三思而后行。但你们为了朋友挺身而出，是全了少年人的义气。这两件事，并不冲突。这份情，我记在心里。”


    一番话，说得不疾不徐，像一股暖流，瞬间冲散了孙琥等人的愧疚。


    “川哥，你放心！”


    孙琥用力一拍胸膛，尽管扯动了白日里拉伤的肌肉，疼得他龇牙咧嘴。


    却依旧豪气干云。


    “以后谁再敢欺负你，我……我就先跟他讲道理！讲不通，再揍他！”


    看着他那副憨直的模样，众人都忍不住笑了起来。


    房间里沉闷的气氛顿时一扫而空。


    他们围着陈川，七嘴八舌地聊着白日的辛苦，互相取笑着对方的狼狈模样。


    少年人的友谊，就在这个夜晚，变得愈发坚不可摧。


    送走孙琥他们，房间里重新恢复了寂静。


    陈川吹熄了灯火，却没有立刻躺下。


    他在黑暗中静坐，闭上眼睛。


    脑海里一遍遍回放着周怀安白日里教的每一个动作。


    每一个细节，都在他脑中演练。


    这具五岁的身体太弱，但那来自另一个世界的灵魂，拥有着成年人的坚韧。


    这是他最大的依仗。


    天色刚蒙蒙亮，陈川就已起身。


    他没有去学堂，而是扛起一把小锄头，走向了书院后那片无人问津的荒地。


    这是夫子对他的“惩罚”。


    白日开荒，夜里修行。


    从此，陈川开启了地狱般的双重生活。


    后山的密林，成了他淬炼筋骨的熔炉。


    扎马步，一站就是一个时辰。


    汗水浸透衣衫，顺着裤管流下，在脚边积起一小滩水洼。


    双腿从酸麻到剧痛，最后失去知觉，全凭一股意志力在硬撑。


    “守住心神，气沉丹田。”


    周怀安的声音总在最关键的时刻响起。


    练习吐纳，更是凶险。


    那独特的呼吸法门，霸道无比，像是在体内点燃了一把火。


    要将五脏六腑的杂质都焚烧殆尽。


    好几次，陈川都憋得几乎晕厥过去，脸色紫得吓人。


    在书院众人眼中，陈川彻底成了一个被夫子厌弃的可怜虫。


    他每天灰头土脸地从荒地回来，身上总带着一股泥土的味道。


    那片荒地在短短一个月，就被他清理出了一大片。


    一开始，他一天下来累得几乎虚脱，拿筷子的手都在抖。


    渐渐地，他能面不改色地干完一天的活。


    甚至还有余力在晚上挑灯夜读。