这话精准地扎在了张若望痛处。


    他最恨别人将他和这个寄人篱下的表弟联系在一起，这简直是他的耻辱。


    张若望狠狠剜了陈川一眼，那眼神里满是厌恶。


    他冷哼一声，拂袖便走，竟是直接将陈川一个人晾在了原地。


    陈川面无表情。


    他当然不会天真到以为张若望会替他出头。


    从踏出家门的那一刻起，他就知道，自己在这书院里，没有任何倚仗。


    那周楚歌的目光在他身上转了一圈，见他小小年纪，被表哥抛下，居然不哭不闹，不由得有些意外。


    不过，也仅仅是意外而已。


    一个五岁的小屁孩，还不值得他多费心神。


    陈川垂下眼睑，完全无视了周楚歌和他那群跟班探究的目光。


    他迈着小短腿，走到书院门口，学着之前看到的模样。


    从怀里掏出姨夫准备好的拜帖和一小袋沉甸甸的束脩，递给了门口负责接待的老仆。


    老仆验过，点了点头，侧身让开一条路。


    陈川迈步而入，自始至终，没有再看外面的人一眼。


    这一连串的反应，让周楚歌脸上的笑容僵住了。


    张若望不把他放在眼里，甩袖就走。


    这个不知道从哪儿冒出来的小屁孩，也敢无视他？


    “嘿，有意思。”


    周楚歌“唰”地一下合拢折扇。


    在手心敲了敲，眼底闪过一丝不快。


    “今天一个两个的，是真不把我周楚歌放在眼里了。”


    他对着身后的跟班们摆了摆手。


    “行了，都滚吧，该干啥干啥去！”


    跟班们连忙作鸟兽散。


    周楚歌整理了一下衣襟，也迈步走进了那扇木门。


    学堂不大，布置得却极为雅致。


    光线从雕花的木窗透进来，照亮了空气中飞舞的微尘。


    堂内已经坐了四名学子，个个正襟危坐，手捧书卷，无人交头接耳。


    陈川目光飞快地扫过一圈。


    这四人年纪都在十岁上下，神情专注，身上有种寻常富家子弟少有的沉静气质。


    算上他和先进来的张若望，还有刚刚跟进来的周楚歌，整个学堂，也才七个人。


    他默默走到一个靠后的空位坐下，眼观鼻，鼻观心。


    论年龄，这里的确属他最小了。


    张若望和周楚歌像是天生的对头，一个选了左边最前排，一个选了右边最前排。


    隔着整个学堂遥遥对峙。


    就在这时，学堂门口传来一声清晰的咳嗽。


    “咳咳！”


    声音不大，却像一记重锤，敲在了每个人的心上。


    原本还在用眼神厮杀的张若望和周楚歌立刻收敛了所有神色，端正坐好。


    一位身穿灰色长衫，须发半白的老者走了进来。


    他面容清癯，眼神锐利如鹰，正是的周塾师。


    “怎么？还要老夫八抬大轿，请你们三位入座不成？”


    他的声音带着一丝严厉的斥责。


    周塾师的目光扫过三人，在陈川那张稚嫩的小脸上，多停留了片刻。


    陈川心头一跳。


    显然这位周塾师还记得昨日那三问。


    周塾师收回目光，站到讲台前，将手中的戒尺往桌案上轻轻一放，发出“啪”的一声轻响。


    整个学堂愈发安静。


    “好了。”


    周塾师缓缓开口。


    “今日学堂来了三位新学子，老规矩，每人上来，做个自我介绍吧。”


    “你就先来吧！”


    周塾师直直指向了学堂最后排的陈川。


    刹那间，所有人的目光都聚焦在了这个五岁孩童身上。


    陈川心中咯噔一下。


    果然，这老头不安好心！


    昨日那番问题，看似是他占了上风，实则已经在这位严苛的塾师心里埋下了一根刺。


    今日第一个点他，无非是想给他一个下马威。


    看看他究竟是真有才学，还是只会取巧的蒙童。


    这学堂里的水，比他想象中还要深。


    他定了定神，从座位上滑下来，小小的身子站得笔直。


    对着周塾师和堂上众学子拱了拱手。


    “在下陈川……”


    他的话还没说完，一个懒洋洋的声音将他打断。


    “大伯。”


    周楚歌靠在椅背上，手里的折扇敲着桌面。


    “咱们清风书院什么时候这么缺钱了？怎么连话都说不利索的奶娃娃都招进来了？”


    他这话一出，学堂内的空气瞬间凝固。


    那几个原本正襟危坐的学子，脸上都露出了震惊的神色。


    他们虽出身不凡，但谁敢在周塾师的课堂上如此放肆？


    张若望更是眉头紧锁。


    周塾师的脸，以肉眼可见的速度沉了下去。


    他死死盯着自己的侄子，声音是从牙缝里挤出来的。


    “住嘴！”


    若不是他那个在江宁府做官的弟弟，三天两头托人送厚礼，又死皮赖脸地写信求情。


    说什么也要把这孽子塞进自己门下“磨砺心性”。


    他周怀安这辈子都不会让这种纨绔踏入清风书院半步！


    这简直是在砸他的招牌！


    周楚歌却像是没看见大伯那要吃人的眼神，反而笑得更开了。


    “大伯，我说错了吗？”


    他伸出折扇，隔空点了点陈川的方向，又轻蔑地瞥了一眼张若望。


    “这小不点，一看就是张家硬塞进来的添头。您是谁？您可是连郡守大人都要礼敬三分的周夫子！让他这种黄口小儿跟我们同窗，岂不是天大的笑话？多有损您的威严啊！”


    他装出一副痛心疾首的模样。


    “依我看，干脆让他跟着他那个不知天高地厚的表哥，一块儿滚蛋算了，省得脏了您的清净地。”


    “你……你……你！”


    周塾师气得浑身发抖，猛地从讲台后走出来，三两步冲到周楚歌面前，扬起的手在半空中停顿了一下。


    张若望的脸色已经铁青。


    若真要被退回去，自己老爹恐怕会把自己的腿给打断。


    此时，一个稚嫩的声音，忽然响了起来。


    “哦？”


    众人循声望去，只见陈川正仰着小脸，一双黑白分明的眼睛里，看不出丝毫的惧怕。


    “这位兄长是自恃学富五车，才高八斗了？”


    周楚歌的动作一滞，下意识地看向这个刚刚被他肆意羞辱的小孩。


    只见陈川对他微微躬身。


    “小弟初来乍到，愚钝不堪，心中正有几处不解，仿若迷雾遮眼。既然兄长学识渊博，远非我等凡俗可比……”


    目光灼灼地盯着周楚歌。


    “那不知，可否屈尊降贵，为小弟解惑一二呢？”