李氏脸上有些错愕。


    她张了张嘴，却怎么也发不出声音。


    大脑一片空白。


    怎么可能？


    若望是张家的嫡长子，是她李氏的命根子！


    从小锦衣玉食，请了多少名师教导？那陈川算什么？


    一个投奔过来的野种，他娘是个连席面都上不了的妇人！


    张鸣看着妻子失魂落魄的模样，心中没有半分怜悯。


    妇人之见，头发长见识短。


    他端起茶杯，用杯盖一下下撇着浮沫。


    李氏的呼吸渐渐平复下来，那股怒火被强行压制。


    她不是傻子。


    张鸣的话让她看清了现实。


    周塾师是什么人？


    清高孤傲，连县尊的面子都未必会给。


    若望那点小聪明，在他面前恐怕就跟班门弄斧一样可笑。


    今日若非陈川那惊世三问，周塾师怕是早就走了。


    若望拜师的事自然也就黄了。


    她凑近张鸣，声音压得极低。


    “老爷……那他……那陈川，真要是成才了，咱们……”


    她没有把话说完，但那点活络起来的心思，已经昭然若揭。


    张鸣的动作停住了，他抬眼打量着自己的妻子。


    陈川虽然不是自己的孩子，但若是……过继到老爷名下呢？


    将来他若是金榜题名，高中状元，那史书上记的，可是他张鸣的儿子！


    这份荣耀，这份光环，不还是落在了张家头上？


    到时候，谁还记得他是个外来的野种？


    “过继！”


    李氏咬着牙，把这两个字从牙缝里挤出来。


    “把他记在咱们名下！以后他就是若望的庶弟！他的一切，不就都是咱们张家的了？”


    说完，她紧张地看着张鸣，等待着他的裁决。


    张鸣摩挲着下巴上短硬的胡茬。


    他没有立刻回答。


    风险，收益。


    风险是，这孩子心性难测，未必养得熟。


    收益是，一旦成功，一本万利。


    他自己的儿子，他自己心里清楚。死记硬背，全靠填鸭。


    今天那篇《千字文》，若不是这几天关在屋里逼着背，当场就要出丑。


    这种资质，考个秀才或许已是极限。


    指望光宗耀祖？难。


    但陈川不一样。


    那三问，问的不是学问，是格局，是天下！


    那种气魄，那种见识，根本不是一个五岁孩童能有的。


    这孩子，是个妖孽！


    是个能撬动张家未来的妖孽！


    “趁着他现在才五岁，心智未全，还不记事。咱们给他最好的吃穿，最好的教导，让他忘了那个当仆妇的娘。时间久了，他自然会把张家当成自己的家，把我们当成亲生父母。”


    李氏在一旁补充道。


    张鸣终于缓缓点了点头。


    “嗯，是个好办法！”


    他眼中闪过一丝决断。


    “这件事，我去办。你，管好你的嘴，今天的话，不许对任何人提起，尤其是若望。”


    “我晓得！”


    李氏忙不迭点头，脸上重新浮现出得意的笑容。


    她似乎已经看到，若干年后，陈川身披大红官袍，荣归故里，而她作为嫡母，享受着无上荣光。


    至于那个叫兰氏的女人……一个仆妇而已，是死是活，又有谁会关心呢？


    夫妻二人相视一笑，一切尽在不言中。


    ……


    另一边，陈川被兰氏紧紧拽着，几乎是被拖过月洞门。


    主宅的灯火被远远抛在身后，四周越来越暗。


    道路的尽头，是一间破旧的柴房。


    “砰”的一声，门被兰氏从里面关上，隔绝了外面最后一丝光亮。


    这里就是张家分配给他和母亲兰氏的“住处”。


    黑暗中，兰氏松开了手，但她没有点灯。


    “小川。”


    声音不再是平日那股温婉。


    “你知不知道，今天你干了什么？”


    陈川没有作声。


    但是他能感觉到，母亲正死死盯着他。


    兰氏猛地蹲下身，双手按在他的肩膀上。


    “你为什么要去周塾师面前卖弄？谁让你去的？！”


    “你知不知道，就因为你那几句话，咱们娘俩的命，可能今天晚上就没了！”


    “那李氏是什么人？后宅的手段你懂吗？一碗药，一次‘失足’落水，就能要了咱们的命！无声无息，连个水花都溅不起来！”


    兰氏也曾是大户人家的小姐，即便如今家道中落，但那些后宅阴私，她见得太多了。


    她清楚在一个主母眼中，一个会威胁到她儿子地位的孩子究竟会有什么下场。


    而陈川今天的行为，无疑是把两人一起架在了火上烤。


    陈川依旧沉默。


    他瘦小的身躯在母亲的钳制下纹丝不动。


    兰氏心中的悲凉更甚。


    她颓然坐倒在地，发出了低低的啜泣声。


    “我苦命的儿啊……娘不求你大富大贵，只求你平平安安……为什么，为什么你要这么不懂事……”


    在这哭声中，陈川终于动了。


    他慢慢走到母亲身边，学着她的样子坐下。


    黑暗中，他那双本该天真的眸子，却闪烁着与年龄不符的沉稳。


    他不是不懂。


    前世的他研究过多少古代典籍？


    那些史书记载的家族倾轧、后宅争斗，比兰氏能想象的还要残酷百倍。


    他当然知道危险。


    可不入虎穴，焉得虎子？


    他等的就是这个机会。一个能让他从泥潭里站起来的机会。


    只有成为一个“有用”的人，一个“有价值”的棋子。


    他和他母亲才能暂时摆脱“可以随意丢弃的垃圾”这个身份。


    良久，他轻声开口。


    “娘。”


    兰氏的哭声一顿。


    “我不想您一辈子都待在这里，给人数落，当牛做马。”


    兰氏身体一僵。


    陈川继续说，声音平稳得可怕。


    “还有爹。”


    “爹死得不明不白，折辱他的那些人，害死他的那些人，现在还活得好好的。”


    “这事情总该有个道理，也总该有个王法。”


    柴房里，死一般的寂静。


    兰氏猛地转过头，在伸手不见五指的黑暗里，她似乎能“看”到自己儿子的脸。


    “王法”？


    这根本不是他们现在能考虑的。


    活着，只有活着才能考虑别的。


    “砰，砰…”


    外边传来了敲门声，兰氏的心直接提到了嗓子眼。


    “夫人，老爷请陈少爷去书房一趟。”


    “好...好的。他马上就去。”