“权力。”


    管禄的话顺着夜风飘进谢琬的耳朵里去。


    谢琬警醒过来。


    权力……


    是啊，当然是权力，皇帝如今看似万人之下，实则只是囚徒，最缺的，无疑是权力。


    可是若是连皇帝都失权，她一个依附皇帝而生的小嫔妃，又能如何呢？


    深秋的风，顺着人的衣领钻进去，仿佛一直凉到骨子里。


    管禄走了，带着一句语焉不详的“你好自为之”，消失在夜色里，仿佛他从未出现过一般。


    只留下谢琬一个人，站在嶙峋怪石旁，反复咀嚼那两个字。


    权力。


    谜底就在谜面上。


    这是个无解的问题，她没有任何办法。


    难道她只能等吗？


    躲在凝香馆当缩头乌龟。


    不，不不不。


    许莺前世无疑是亲眼看到了皇帝的窘态，但是她没有死。


    为什么？皇帝知不知道许莺看见了？


    知道为什么不杀许莺？不知道为什么不阻止她动手？


    许莺又是怎么疯的？


    她从前觉得，许莺正是因为瞧见什么足以摧毁她神智的东西才疯了。


    现下看来却不是。


    皇后给皇帝下药。


    下的还是那种让人情动的秘药。


    往小了说，算作帝后夫妻情趣也不是不行，怎么就能让许莺瞧上一眼就疯了


    这些事情仿佛一团乱麻，交织在谢琬的心里，让她不知道该怎么办？


    她不想当缩头乌龟，但是也不想送了性命。


    去看一眼。


    去亲自看一眼。


    这个念头一冒出来，便立即开始疯长。


    管禄能看，许莺能看，她怎么就不能了？


    而且，即便她自信管禄不会在这种秘辛上骗她，可万一呢？万一有那么一点儿可能是管禄骗她呢？


    就为了吓住她，让她在这行宫里安安分分地当个缩头乌龟，不敢再有任何动作。


    他一直都很是瞧不上她来行宫冒险的决定，不是吗？


    谢琬的心思百转千回。


    她清楚，以管禄的性子，做得出这种事。


    可她也明白，以皇帝和皇后的关系，也同样做得出这种事。


    皇帝现在到底是什么样的？她能在这里面做些什么？她得亲自去看一眼，才下得了决定。


    她不想像上一世一样只在皇帝面前做个疯子了。


    她为了献媚于皇帝，亲手杀掉的人太多太多。


    她必须得做点儿什么，不做，就又会和前世一模一样。


    这件事，她必须亲眼去看一看。


    打定了主意，谢琬的心反倒镇定了下来，开始冷静地盘算着如何行事。


    澄心堂是去不得的，皇后的人将那里围得像铁桶一般。


    但皇后不可能时时刻刻都守在那儿。她每日来去的时间并不固定，有时白日来，有时深夜至，这反而给了谢琬可乘之机。


    她不能假扮宫人。


    依照管禄所说，皇帝身边的宫人，只有冯新还在照常伺候，周同努力去挤，也收获寥寥。


    皇帝被囚禁，该伺候的人却少不了，那伺候皇帝的人，要么属于皇后，要么属于摄政王。


    或者是明面上属于皇后，而实际上属于摄政王。


    如果她假扮宫人，一定会被认出了。


    她需要一个机会，一个皇后在澄心堂内，而她又能藏身于左近的机会。


    除了像管禄一样藏在假山里，似乎没有别的法子了。


    只是……


    谢琬还是有些顾虑，她并不只想看一眼而已，时间一长，她多少有些怕被发现，但是既然没有别的法子，也只能这样。


    第二天晚上，谢琬又一次换上了那件最不打眼的黛青色宫装，如一只狸猫般融入了假山的阴影里。


    谢琬循着记忆，轻车熟路地绕到那片紧挨着澄心堂的假山。


    这里就是管禄嘴里他看到秘密的地方。


    谢琬嗤笑，也就是皇帝住在澄心堂，若是在春和堂或者是奉三堂，哪儿来的机会让她摸到近处来。


    谢琬蹲下身，努力将自己瘦小的身子完全藏匿于山石之后，假山紧挨着澄心堂的窗，透过狭窄的窗子缝隙，能看到室内的场景。


    皇后没有来，屋子里没有人，昏昏暗暗的，皇帝侧身向内对墙壁躺在那张拔步床上，呼吸平静地仿佛一具尸体。


    过了一会儿，内室的门嘎吱一声开了，谢琬眯起眼睛努力辨认，是个太监，似乎是冯新。


    皇帝猛地将自己手边的玉枕丢了出去，声音嘶哑而孱弱，“滚出去，朕说过，没有朕的吩咐，谁也不准进来！”


    冯新把头压的很低很低，点亮榻边的烛火，低声说，“陛下，该用膳了。”


    屋内的烛火幽微，映出皇帝的影子。


    “滚出去……”愤怒让皇帝不受控制地咳嗽起来。


    “陛下，还请保重龙体。”冯新硬着头皮说道，将手里的食盒放在了榻边的桌子上。


    冯新该挨骂了。


    不等皇帝开口，谢琬的心里就冒出了这样的念头。


    谁料，皇帝居然没有像谢琬想象的一样斥骂冯新，而是放声大笑起来。


    紧接着，皇帝像破了的风箱一样，赫赫地喘息。


    “朕是皇帝，朕是皇帝！”皇帝坐起身来，“冯新，连你也敢忤逆朕！”


    皇帝的声音意外地平静，谢琬却听出了一丝疯意。


    “奴才不敢。”冯新低着头说道。


    “你不敢？”皇帝反问，“这宫里，有几个人，把朕，当做皇帝？你有什么不敢？”


    等着他的却只有沉默。


    “有什么不敢？”皇帝厉声质问。


    冯新的沉默激怒了他，皇帝一遍又一遍地重复这句话，声音愈发急切而疯狂。


    好像一个漩涡，能把人卷进去。


    皇帝又开始咳咳地咳嗽，这一次，咳得更加剧烈，让皇帝不得不弯下腰。


    直到耗尽了所有的力气，皇帝才仰面瘫倒在地上。


    谢琬看不到皇帝的眼睛，但是她想，那双眼睛一定是空洞而绝望的眼睛。


    澄心堂寂静得能听到流动的声音。


    不知过了多久，一阵宫铃传来，谢琬的心猛地提到了嗓子眼，努力把自己藏进假山的更深处。


    是皇后。


    紧接着是一阵稀碎的脚步声，冯新从屋子里退出来，为皇后打开澄心堂的大门，然后融入了夜色中。


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    冯新，是不是投靠皇后了？


    看着冯新恭敬的动作，谢琬想到。


    不会吧，冯新可是从皇帝一出身就跟在皇帝身边的太监，真的会在这时候投靠摄政王和皇后？


    门，开了又合上。


    皇后走进了内室，身边只跟着两个人，是周嬷嬷和知春。


    周嬷嬷是摄政王的人，谢琬是清楚的。


    皇帝还仰面躺在地上。


    皇后的进来，引不起他半丝注意力，他连头都没转一下。


    “陛下。”皇后开口了。


    皇帝并不回答。


    “陛下还是不愿意吗？”皇后踱步走到皇帝的面前，居高临下地对皇帝说道。


    “你我年少夫妻，如何就走到这一步？”皇后独自继续说道。


    “年少夫妻？”皇帝喃喃重复道，这个词似乎严重地刺激到了皇帝，皇帝猛地站起起身，盯着皇后看。


    “皇后，我们算什么夫妻？”皇帝一字一句地说道。


    “陛下，你我十四岁大婚，如何不是夫妻了呢？”皇后不可置信地问道。


    “皇后，这些话你每日来每日问每日说，究竟有什么意义！”皇帝愤怒的声音划破夜色，“我为质，你为奴，你我，此生，都不会是夫妻！”


    “你我既已成婚，就是夫妻！”皇后的胸膛剧烈地起伏，伸手掐住皇帝的脖子，“彤史里记着，史书上写着，满朝文武明白，列宗列祖知晓，你我永生永世都是夫妻！”


    “知春！”皇后猛然高喊，周嬷嬷和知春立刻动作，将皇帝死死地按在椅子上。


    紧接着，皇后凑了过去，狠狠地捏住皇帝的下巴，试图把桌子上放的药灌进皇帝嘴里。


    皇帝剧烈地挣扎起来，头颅左右甩动，烛光下，他的影子在窗纸上被拉扯得变形、扭曲，像一只被蛛网困住的野兽。


    谢琬的心也和那只野兽一起揪了起来，她莫名感到了恐惧。


    突然，里面传来“哐当”一声巨响，似乎是药碗被砸碎了。


    皇后沉默地站在皇帝深浅，周嬷嬷和知春依旧紧紧地按住皇帝，屋子里陷入沉默。


    不知道过了多久，房间里传来一声压抑到极致的、仿佛从喉咙深处挤出来的闷哼。


    挣扎的影子渐渐停歇了。


    然后是一丝呻吟声。


    皇帝身后的两个人，静静退出了屋子。


    皇后的影子和皇帝的重合，交叠，发出野兽般嘶吼的声音，然后归于寂静。


    帝后不再是帝后，只是一个男人和一个女人。


    一个奴隶，和一个囚徒。


    斗兽场里的一只狮子和一只老虎。


    困兽相斗，执棋者作壁上观。


    谢琬忽然觉得悲哀，尊贵如帝后，也不过同她一样，于生死间挣扎。


    可漂泊如她，卑贱如宫人，不过也只是牺牲品而已。


    她前世多年筹谋，踩着无数尸骨走上皇贵妃的宝座，也最终死于皇后的剑下。


    她的一生戛然而止，没有半点儿预兆。


    那重来一世呢？她还要这样过吗？


    她为什么会重来一世呢？


    是因她而死的人，叫她不得安宁吗？


    是她仅存的那一丝良善，叫她不想忘记吗？