谢凭舟看着她的神情，唇角微扬，“嗯。比不上京城富贵，但自有其磅礴气度。日后，这里便是我们的家了。”


    车队缓缓入城，城门口早有得到消息的属下迎接。城中百姓似乎对这位新来的城主既好奇又带着些敬畏，纷纷驻足观望。


    两人回到早已安排好的府邸。


    早年国公府的出身在这儿，府邸虽然不如京城国公府奢华，却宽敞结实，是一座透着武将之风的宅院。


    沈氏早已听见了风声带着下人等在门口。


    一见到姜宁安然无恙地从车上下来，沈氏的眼圈立刻就红了，她快步上前，一把拉住姜宁的手，上下打量着，“宁儿，好孩子，你可算平安到了。一路上受苦了，听说你们遇到了匪徒，可把母亲吓坏了。”


    姜宁见到婆母，也是鼻尖一酸，连忙跪下，“儿媳不孝，让母亲担忧了。”


    “快起来，快起来！”沈氏连忙扶起她，婆媳二人执手相看，皆是泪眼婆娑，千言万语堵在胸口，最终都化为了失而复得的庆幸。


    沈氏拉着姜宁的手不住絮叨，“瘦了。这一路定是吃了不少苦头。回来了就好，回来了就好。以后我们一家人就在一起，好好过日子……”


    她将姜宁仔细细地又看了一遍，确认她真的毫发无伤，这才长长舒了口气，念了声佛。


    三人进了府里头，沈氏瞧着谢凭舟，淡淡出声询问，“接下来你可有什么计划？”


    “京城如今不过是个空壳而已，这样的王朝，最怕从内里瓦解。皇帝沉迷修仙问道，不顾民生艰苦，这便是最好的筏子。”谢凭舟冷笑一声，只道，“只等着京城民怨四起，便是我们揭竿而起之时。”


    沈氏听着这话，并无多大反应，只淡淡道，“你心中有数便好。”


    很快。


    谢凭舟安排的人手，如同水滴渗入沙地，悄无声息地将当朝陛下为求长生，耗尽国库大兴土木，致使边军粮饷短缺、民不聊生的消息在京城各个角落散播开来。


    酒肆茶楼、市井巷陌，百姓们交头接耳，怨声载道。


    原本就对沉重赋税不满的民众，得知皇帝竟为了虚无缥缈的长生如此挥霍，愤怒的情绪如同野火般蔓延。


    “听说又要修什么长生殿了，比皇宫还气派！”


    “边关的将士们连冬衣都凑不齐，陛下却只顾着自己修仙！”


    “丞相劝谏都被骂了回来，这还有没有天理了！”


    “唉，这日子可怎么过啊……”


    流言愈演愈烈，甚至有一些低阶官员也私下议论纷纷，朝野上下弥漫着一股不安与不满的情绪。


    这些消息很快便传到了黄宫里头。


    御书房内，皇帝谢岚脸色铁青，将一份密报狠狠摔在地上。


    上面记录的正是京城中甚嚣尘上的流言蜚语。


    “查，给朕彻查！到底是谁在散布谣言，蛊惑人心。”皇帝怒吼，胸膛剧烈起伏，“朕看他们是活腻了！”


    这样的宫中秘闻，竟然能传到宫外头去，实在是稀奇的很。皇帝笃定肯定是有人暗中做了手脚，将这事儿传出宫外去，故意坏了他的名声。如若不然，也不会落到今天这个地步。


    皇帝龙颜大怒，殿内太监宫女跪倒一片，人人自危。


    发泄过后，皇帝眼中阴鸷之色更浓。


    他立刻想起了不久前刘贵妃的警示，以及那支神秘出现在京城救走姜宁的精锐骑兵。所有的疑点，再次指向了远在韩城的谢凭舟。


    若是谢凭舟所求不小，蓄意报复，专门派人来散播也是不无可能。更何况如今谢凭舟的妻子姜宁也已经去了韩城，他如今没了后顾之忧，只怕什么事儿都做得出来。


    皇帝越想越不安，在御书房里头来回踱步。想了想，终于还是放不下心。


    “传谢坤，谢锋！”皇帝冷声下令。


    他要亲自问问这两个谢家人。


    很快，二人便被叫到了


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    御书房。谢坤和谢锋战战兢兢地跪在御前，冷汗浸湿了后背。


    他们刚刚因分家之事对大房心存怨怼，但面对天威，更多的是恐惧。


    皇帝并没有直接问流言之事，而是先假意关怀了几句国公府的生活，然后话锋一转，语气变得莫测高深，“你们如今虽然分家了，可当初和谢凛将军也是同为兄弟。相处了那么多的日子，觉得凭舟那孩子……如今怎么样？身子可有好转？平日里都做些什么？”


    谢坤和谢锋心里咯噔一下，互相偷偷交换了一个眼神。


    谢锋硬着头皮，斟酌着回道，“回陛下，凭舟侄儿……依旧是那副样子，不良于行，精神瞧着也不大好。终日多在房中静养，或是看看书，甚少出门。韩城僻远，医药不便，怕是……难有起色了。他毁了容，又瘸了腿，只怕这辈子也没啥出息了，孩子也不大可能有，国公府大房这一脉，只怕是要断了。”


    他刻意将谢凭舟说得十分不堪，虽然如今说到底分家了，可是在这个时候落井下石，对他们二房三房一点儿好处都没有。


    谢坤也连忙附和，“是啊陛下，韩城哪比得上京城？他们如今也就是守着祖宅过日子，甚是清苦安分。臣等并未发现有任何逾越之举。而且我们如今分家了，早已经没了半分瓜葛，别的事儿实在是不知道了。”


    他嘴上这么说，心里却巴不得皇帝能找出谢凭舟的错处，好让他们二房三出口恶气，但实在没发现什么确凿的把柄，不敢胡乱攀咬，怕引火烧身。


    皇帝眯着眼，仔细观察着两人的神色，见他们不似作伪，而且言语中对大房似乎并无维护之意，反而带着点幸灾乐祸和撇清关系的急切，心中的疑虑稍稍减轻了一些。


    或许，那支骑兵真的只是巧合？或者是太后暗中安排了人手？


    威逼利诱了一番，见实在问不出什么，皇帝只得挥挥手让他们退下。只是他到底是个多疑的，如今京城没有消息，那韩城总是应该有的。