程砚舟怒道：“这些宵小之辈、祸乱之源！竟敢煽动裹挟饥民，冲击国门，此乃动摇社稷根基之大恶，真是丧心病狂！”


    陆临川接口道：“还好前几日五城兵马司和锦衣卫及时发现端倪，想必早有防备，增派了人手弹压，应该能控制住局面。”


    程砚舟沉重地叹了口气：“是啊，不过，百姓也是被逼到了绝境……若非朝廷赈济不力，粮秣匮乏，何至于……”


    话还没说完，轰轰轰——！！！


    几声震耳欲聋的巨响猛然撕裂夜空。


    “啊！”


    屋顶上的李水生被这突如其来的巨响和震动骇得惊呼一声，差点从倾斜的屋瓦上滑落。


    院中三人听见巨响，也是大惊失色，不约而同地望向爆炸声传来的方向。


    李水生声音都变了调：“表哥！是火药！炸了！炸了！那边的火光一下子灭了好多……又、又亮起来了！好像……好像是城外的人闯进来了！闯进来了！”


    院中三人脸色瞬间煞白。


    最坏的情况还是发生了。


    程砚舟惊怒交加：“这群丧尽天良的匪徒！竟敢动用火药炸城？！这是要造反吗？！”


    陆临川的心沉到了谷底。


    看来这群马匪也是蓄谋已久，做足了万全准备，铁了心要趁乱大掠。


    先在城内纵火制造混乱牵制巡逻差役，再煽动饥民冲击豁口吸引守军注意，最后用火药爆破彻底撕开防线……


    真是诡计多端，令人防不胜防！


    那段城墙本就因年久失修，夯土地基不稳，现如今再被火药一炸，恐怕豁口更大，结构彻底崩裂，根本无法阻挡了。


    但令人奇怪的是，这声响如此之大，火药的量肯定不少，这群马匪是怎么……


    但此刻也管不得那么多，陆临川不再犹豫，当机立断，对着屋顶喊道：“水生！快下来！”


    三人走进堂屋。


    里面的女眷们早已是惊慌失措。


    李氏看到儿子进来，声音发颤：“川儿，发生什么事了？”


    陆临川语速急促但清晰：“城外的流民闯进城里来了，离我们这院子很近，此地不宜久留！我们得避一避。”


    “娘听你的……”李氏身子晃了晃。


    旁边的王氏也面色凝重。


    她在乡下时听说过乱民暴动……好好的庄子、房舍，打的打砸的砸，全部都毁得不成样子，又是连人都……祸害糟蹋，惨不忍睹。


    万万没想到，这天子脚下的京师，竟也会变得如此不安全……


    陆临川转向李诚：“舅舅去把车套好，先送娘、小雨和舅妈她们往内城方向赶，去打磨厂街口的南城兵马司巡检司衙署！那里有官兵驻守，相对安全！”


    李诚立刻应道：“好！”


    话音未落，人已像离弦的箭般冲出堂屋。


    陆临川则回到自己的书房。


    情势危急，他抓起自己的牙牌，又将之前以备不时之需写好的门籍拿了出来。


    这些东西，都是能快速辨别身份、证明自己并非乱民的凭证，否则一个人晚上在大街上跑，又遇到这种全城暴乱的情形，很难说清楚身份，说不定遇到急于弹压乱象的官兵，二话不说就可能被当成暴民格杀……


    他快步回到堂屋，将门籍塞进母亲李氏手里：“这东西您拿着贴身收好，如果路上遇到官府的人盘查询问，就亮出来，说清楚我们是谁，他们该不会为难的。”


    牙牌的使用严格遵循 “人牌合一，见牌如见人”的原则，转借家人属重罪，所以只能给门籍。


    李氏担忧地看着儿子：“你不和我们一起走吗？”


    陆临川摇头：“驴车太小，坐不下那么多人，最多只能上四个。如果强行都挤上去，反而跑不快，更容易出事。我和水生步行护着你们一段，随后就到。”


    一直沉默旁观的程砚舟听见“坐四个”，立刻明白把自己也算了进去，急忙开口：“怀远，我和你一起步行！让李少郎坐车护着吧。”


    陆临川皱眉：“济川兄，你身体还未大好，这……”


    “不碍事！”程砚舟打断他，语气坚决，“正好，我也要顺路去接小女。”


    济川兄要去接女儿，自己无法阻拦……陆临川便不再继续劝，水生多少会些武艺，跟在母亲身边护卫也好。


    自己虽然不懂武功招式，但得益于金手指，力气极大，真遇到危险，凭这身蛮力也能一力降十会，保护济川兄问题应该不大。


    他不再犹豫，点头应下：“好，那便一起！”


    安排完主要家人，陆临川目光转向站在一旁、同样满脸惶恐的杨婆子和两个丫鬟碧儿、兰儿。


    他快速吩咐道：“你们三个，跟在母亲的车后面……如果实在体力不支掉了队，也不要紧，就自己想办法往内城的方向跑，找安全的地方躲起来！记住，你们是陆宅的人，若遇到差役兵丁盘问，就大声报出身份，说清楚，该不会被为难。如果官府的人要抓你们，也别反抗，跟着走就是了！保住性命要紧！等过了今夜，平息下来，我自然会去衙门把你们要出来！”


    他加重了语气：“你们三个都是女子，穿着打扮也干净整齐，不像流民，只要不反抗，官兵当不至于胡乱伤人……这是眼下最稳妥的办法。”


    杨婆子、碧儿、兰儿本来都做好了在这等混乱中被主家遗弃、自生自灭的心理准备。


    毕竟大难临头，舍弃仆婢才是常理。


    却没想到老爷已为她们考虑周到，一股难以言喻的感激之情瞬间涌上心头。


    三人一齐屈膝：“是！老爷！”


    交代完毕，陆临川不再耽搁，立刻带着家人出了院门。


    李诚已动作麻利地将驴车套好，停在了大门口。


    此时，街道上已不复之前的相对“有序”。


    远处近处都传来更多嘈杂的脚步声、哭喊声、器物碰撞声，夹杂着零星的叫骂和惊呼：


    “暴民进城了！”


    “快跑啊！”


    “杀人啦！”


    “……”


    情况比预想的更糟、更紧急。


    陆临川迅速扶着母亲、舅妈和妹妹上了驴车。


    李诚握紧缰绳，看了一眼儿子和外甥，犹豫了一下，开口道：“让水生赶车，我跟在川哥儿身边，护他周全！”