“赐婚。”清荷下意识地重复了一遍，虽然知晓以自己的身份，最多也不过是个妾室的名分，可骤然听闻“赐婚”二字，仍让她心口像是被什么东西猛地攥了一下，骤然下沉。


    陆临川的声音依旧平稳地传来：“是锦衣卫指挥使梁安梁大人的次女。”他顿了顿，补充道，“这位梁二小姐，乃当今皇后娘娘的亲妹。”


    清荷一愣。


    正室地位如此高，那她以后……该怎么办……


    但这份忧心只持续了一瞬，便被一种受到重视的欣喜所替代。


    他竟亲自来和我说这事，岂不是已经认定要……可他为什么一直不提赎身的事，难道是囊中羞涩？可是自己有钱啊，只要他开口，自己的一切都可以给他……


    清荷深深吸了一口气：“梁家小姐身份贵重，与公子正是良配，恭喜公子。”


    陆临川敏锐地察觉到了她情绪的失落，心头微动，决定把那件高兴的事说出来。


    他声音温和：“等我大婚之后，就把你接回家，怎么样？”


    清荷的手猛地一颤：“公子！您说、说什么？！”


    终于等到这句话，让她不由鼻子一酸，眼眶发热，这些时日独自等待的孤寂，瞬间消弭得无影无踪。


    陆临川继续道：“我已问过柳妈妈，给你赎身的钱，我还是拿得出来的。”他故意顿了顿，卖了个关子，“只是……”


    清荷的心一下子被提了起来，忍不住追问：“只是什么？”


    她杏眼睁得圆圆的，湿漉漉的，神情认真又惹人怜爱。


    陆临川见她这副模样，心头更添几分喜爱，笑道：“只是，要你本人愿意才行。不知道清荷姑娘愿不愿意跟我回家？”


    “啊……嗯？！”清荷猛地愣住，杏眼含情，深深地凝视着陆临川。


    陆临川也不好催促，便任由她看着。


    看了许久，清荷终于坚定道：“愿意。”


    他感受到她的依恋和激动，开玩笑道：“愿意就好。不然我还以为是我自作多情呢。”


    清荷莞尔一笑，已经彻底沦陷。


    如此真心实意，如此郑重其事……真是她几世修来的福分。


    不过很快，那份深埋的担忧又浮上心头。


    陆公子是状元郎，声名显赫，前途无量，如今更要迎娶皇后娘娘的妹妹为正室夫人。


    若是大婚之后，就急不可待地将自己这样一个风尘女子赎身接回家中……


    她搂着他的手臂微微松了力道，抬起湿漉漉的眼睛：“公子是新科状元，又要迎娶那样的贵人……若是、若是刚大婚就把奴家赎回……传扬出去，会损了您的官声，皇后娘娘、皇后娘娘知道了，会不会……怪罪于您？”


    陆临川早想过这个问题，不过此刻听她说出，倒有些意外。


    这姑娘还真是善解人意。


    他轻轻拍了拍她环在自己颈间的手背：“不必担心。我既敢说出口，自有计较。大丈夫立于世间，行事岂能一味畏首畏尾？若因顾忌这些便辜负真心，反倒让人小瞧了。左右无非是损失一些名声罢了，于我而言，并非不可承受。”


    他顿了顿：“至于梁家二小姐那里，你放心，我也会仔细向她解释清楚。此事错全在我，是我情难自禁，让你们两位女子……平白受委屈。”


    他没有捧一踩一，也没有推诿责任，而是坦坦荡荡地承认了自己的“错”，将对两位女子的尊重放在了首位。


    清荷听着，只觉得一股暖流自心底涌遍全身，鼻尖再次泛起强烈的酸意。


    她乖巧地点了点头，依恋地靠在他肩头，却说了一句违心的话：“姐姐是大家闺秀，贤良淑德，日后进了门，我自当好生侍奉，绝不敢有半分懈怠。”


    公子初入仕途，根基尚浅，任何可能会影响他名声、对他仕途不利的事，她都不能允许发生。


    她不能让他为难，更不能成为他的拖累。


    这份来之不易的真心，她要用自己的方式去守护。


    大不了自赎出去，购置别院，当个外室，只要能与他在一起就好。


    陆临川打量着认真思考的佳人，觉得她美极了。


    额角的细汗，泛红的脸颊，端庄的仪态，还有那傲人的身材……


    他牵起她的手，紧紧握住。


    这次，没有强势的主动，两人自然而然地吻在了一起。


    陆临川没了约束，胆子变大，手不老实地动了起来。


    正沉浸在亲吻中的清荷，忽然感觉到自己的腰肢和胸脯被一双大手托住，痒痒的，顿觉羞涩无比，连呼吸都急促了起来，却也没有反抗，心里还甜滋滋的。


    他喜欢就好……


    良久，湿哒哒的两人分开。


    清荷整个人如烂泥一般，搭在陆临川肩膀上。


    她全身都湿了，薄纱襦裙紧贴在身上，勾勒出曼妙的曲线，发丝凌乱地贴在脸颊和颈间。


    陆临川心有不忍：“不用伺候我了，你也去洗个澡，换身干净的衣裳，别着凉了。”


    清荷没有回应，头安静地靠在他的肩上。


    这是十九年来她最幸福的一刻，心里无比的踏实，不想被轻易打破。


    陆临川似有所悟，轻轻拍了拍她的后背，搂住了她。


    这次没有掺杂任何色欲，只是单纯地想给她一个温暖的拥抱。


    过了一会儿，清荷忽然抬起头，眼中闪过一丝挣扎，像是纠结了很久，终于鼓起勇气，声音轻得几乎被雨声盖过：“公子，今夜……就留在这里吧。”


    她顿了顿，声音更低：“我、我……我好好伺候您。”


    “啊？！”这突如其来的邀请让陆临川心头猛地一跳。


    清荷的容貌、身段、性情，无一不是顶尖，温柔体贴，善解人意，确实是男人梦寐以求的伴侣。


    此刻温香软玉在怀，情意绵绵，诱惑巨大。


    但，他心底却掠过一丝迟疑。


    清荷仍是清白之身，这是她最珍视也是他颇为看重的一点。


    若是在这青楼楚馆之中……总觉得太过随意和仓促。


    他行事虽不拘泥，但在某些事上，却有自己恪守的分寸。


    想了想，他压下心头的旖旎，推辞道：“雨势渐歇，我也该回去了。出来前并未与家人言明去处，若是一夜未归，恐母亲担心。”


    清荷眼中的光彩黯淡下去，长长的睫毛轻轻颤动，低下头，声音闷闷的：“公子说得是……是奴家思虑不周。”


    她嘴上应承着，心里却像被细针扎了一下，丝丝缕缕的失落蔓延开来。


    莫不是嫌弃自己出身风尘，身子不够干净？


    陷入情思的女孩子，心思总是格外敏感脆弱，容易患得患失，方才还高兴于赎身之事，转眼又对陆临川不肯留宿心有戚戚……


    陆临川虽不能完全猜透她此刻千回百转的心思，却也敏锐地察觉到了那份低落。


    他轻轻抚了抚她微湿的鬓发，温言安慰道：“别多想。方才绝非虚言，等家中大事初定，我必履行承诺，风风光光接你回去，到时候自有相守的时候……两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”


    清荷低垂的眼帘倏然抬起，眸中掠过一丝惊疑和光亮，喃喃重复道：“两情若是久长时，又岂在……朝朝暮暮？这、这是公子作的新词？”


    陆临川微微一愣，方才情动之下竟脱口说出了这首后世名篇。


    不过，都当了那么多回文抄公了，认下也无妨。


    于是他坦然点头，哄女孩子的话张口就来：“嗯，平日想起你的时候，偶有所感，信口吟出的几句。”


    “想起我的时候么……”清荷捕捉到了他话里的字眼，心头那点失落瞬间被巨大的惊喜冲散：“这词句真好！公子将它写下来，赠与奴家，可好？”


    “好。”陆临川欣然应允。


    很快，沐浴完毕，他在一张绢帛上写下了这首秦观的《鹊桥仙》：


    纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。


    柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。