陈掌柜引着陆临川来到一间挂着“账房”匾额的小屋。


    “陆状元请坐。”陈掌柜亲自沏上热茶，随即从靠墙的榆木柜中取出几本靛青封面的账簿，恭敬地放在陆临川面前。


    “这是《三国演义》刊印以来的所有账册，”陈掌柜指着最上面那本，“从写样、雕版、用料到人工、纸张、售卖，所有进出项都详细记录在此了。”


    陆临川点点头，翻开最上面那本，目光迅速扫过一行行工整的蝇头小楷。


    陈掌柜在一旁指点着：“首印一千册精装本，用的是上等徽州宣纸，请了名匠题签，加上雕版、人工、物料，单本成本核算下来约八百文钱。”


    陆临川顺着他的手指看去，账目记载清晰：写样费、刻板费、纸张费、印刷费、装订费……林林总总，条分缕析。


    如此细致，短时间内根本做不了假，应该是真的。


    一千册的总成本约为八百两银子。


    “售价定为二两银子一册，”陈掌柜的声音带着掩饰不住的兴奋，“首印一千册，如今已售出九百七十三册，仅余二十七册库存。销售额总计一千九百四十六两。”


    陆临川微微点头，心算极快。


    按照之前约定的五五分成，他的所得应是从利润中分得。


    一千九百四十六两减去八百两，等于一千一百四十六两。


    这笔利润由书局和他平分，各得五百七十三两。


    五百七十三两！


    陆临川心头猛地一跳。


    这才几天？


    仅仅首印的一千册，就给他带来了如此巨额的收入？


    他继续盘算。


    翰墨书局已在加印，以目前销售的火爆势头，后续印量必然不小。


    保守估计，一个月内再售出千册应非难事。


    若按此速度，仅《三国演义》第一册，每月便能为他带来至少一千两以上的分成收入。


    这数字太惊人了。


    这还只是刚开始，后续若能持续加印……


    陆临川倒吸一口凉气。


    他就算以坐火箭的速度升官，一年的俸禄加上各种补贴，满打满算也不过百两出头……


    “陆状元？”陈掌柜见陆临川看着账册久久不语，轻声唤道。


    陆临川回过神来，合上账册：“陈掌柜经营有方，辛苦了。销售如此之好，实出在下意料。”


    “哪里哪里，”陈掌柜连连摆手，笑容满面，“是陆状元的书写得太好！您有所不知，因这《三国演义》大卖，连带书局里那些无人问津的《三国志》都卖出好几十套去！真是‘一人得道，鸡犬升天’啊！”


    正说着，门帘一挑，羊守拙走了进来。


    他听伙计说了陆临川到来的消息，此刻红光满面，一进门便拱手笑道：“陆状元大驾光临，蓬荜生辉！小老儿方才在前头忙着，未能远迎，恕罪恕罪！”


    陆临川起身还礼：“羊先生客气了。”


    羊守拙捋着花白胡须，笑道：“《三国演义》卖得如此之好，读者们翘首以盼后续。您那第二册的稿子……不知进展如何了？若有成稿，还望早日赐下，书局这边好安排刻印，趁热打铁啊！”


    陆临川尴尬地笑了笑：“羊先生放心，稿子已在撰写，不过这交稿时间，实在不能保证。”


    ……


    翰墨书局门前的喧嚣尚未散去，一辆青帷皂盖的双驾马车，在四名挎刀锦衣卫的护卫下，缓缓驶过太平湖畔。


    车辕上的梁府徽记透着威仪，行人纷纷侧目避让。


    这是皇帝特赐的恩典，因梁玉珂曾被掳一事，梁家出行皆可配锦衣卫随护。


    马车行至书局斜对街角，悄然停住。


    车厢内，梁玉珂撩起竹帘一角，好奇地向外张望。


    书局门口人头攒动，“陆状元”、“三国”、“新册”等字眼隐约飘入车厢。


    “二姐快看。”她轻拽身旁梁玉瑶的衣袖，“是翰墨书局，好多人！好像都在说姐夫呢！”


    赐婚懿旨既下，她这“姐夫”叫得愈发理直气壮了。


    梁玉瑶端坐车中软垫上，闻言，沉静的面容微动。


    今日为入宫谢恩，她特意穿了一身杏子黄杭绸褙子，发簪点翠珍珠步摇，通身气度温婉。


    她也倾身靠近车窗，目光透过帘隙投向书局门楣下的人影幢幢。


    “还没成亲。”梁玉瑶收回目光，声音轻柔，嘴角挂着微笑，“乱喊什么姐夫？”


    梁玉珂灵动的杏眼一转，凑近姐姐：“规矩是死的，陆公子那般人物，岂是寻常人可比？我们在这等一小会儿，远远瞧一眼他出来时的风姿，总不算逾矩吧？二姐难道就不好奇？”


    梁玉瑶稍显动容，但还是摇摇头：“越说越不像话了，姑娘家需知自持。再说，他何时出来也未可知……而且，又不是没见过。”


    “那就略等等嘛！”梁玉珂立刻接口，双手轻摇姐姐手臂，“车停此处，路人只当护卫歇脚。我们就等一小会儿，若等不到立刻走，绝不多留！好不好？”


    梁玉瑶沉默了。


    车外的喧闹声仿佛隔了一层。


    她的目光不由自主地，再次飘向那竹帘缝隙。


    那人的才名与风骨如雷贯耳，天家恩旨更给这姻缘添了期许。


    梁玉珂敏锐地捕捉到姐姐眼底的松动与羞怯，不再催促，只乖巧挨着姐姐坐好，小手仍轻轻拉着姐姐衣袖。


    马车最终还是停了下来。


    ……


    陆临川从后堂账房出来时，翰墨书局的前院已然被围得水泄不通。


    就在他与陈掌柜、羊守拙查看账目的短短时间内，状元郎亲临的消息如同投入水面的石子，迅速扩散开来。


    熙攘的人群仿佛被无形的力量吸引、凝聚，书架间、柜台前、店门口，皆是攒动的人头。


    许多闻讯而来的读书人正不断涌入，将原本宽敞的空间塞得满满当当。


    陆临川的脚步停在通往前厅的门廊下，眼前的景象让他微微一怔。


    目光所及，尽是热切望来的眼睛。


    他这才真切地意识到，自己已非昔日默默无闻的举子。


    此刻的扬景，实在有些像后世听的“粉丝见面会”。


    书局里里外外都挤满了人，以年轻的读书人居多。


    他们脸上洋溢着兴奋与崇拜。


    陆临川留下的“为天地立心，为生民立命”等名言，字字如金石掷地，直击心怀，天然契合着热血书生的抱负与情怀。


    “陆状元！”


    “请陆状元指点！”


    “学生仰慕久矣！”


    “……”


    招呼声此起彼伏。


    一个身形瘦高的书生率先挤到前面，恭敬地将一卷诗稿双手奉上：“晚生拙作，斗胆请状元郎斧正！”


    陆临川尚未接过，旁边立刻又有数卷诗稿递了过来。


    “请陆状元过目！”


    “求状元郎指点迷津！”


    仿佛开启了某种闸门，请求品鉴诗作的呼声瞬间连成一片，扬面顿时更为喧腾热烈。


    陆临川只得接过第一份，但这立刻引来了更多伸过来的手和恳求的目光。


    ……


    书局斜对街角，车厢内。


    梁玉珂早已按捺不住好奇，紧紧盯着书局门口那黑压压攒动的人群。


    她只看到无数人头晃动，却根本寻不到想见之人的身影。


    “哎呀，人太多了，根本看不见呀！”她急得跺了跺脚。


    身旁的梁玉瑶目光也凝望着那喧嚣的中心，唇角却微微弯起一个恬静的弧度。


    梁玉珂眼见姐姐只含笑不语，作势就要推开车门：“不行，我得下去看看！”


    “胡闹！”梁玉瑶反应极快，一把抓住妹妹的手腕，“外面那么多生人，你一个未出阁的姑娘家，这般抛头露面像什么话？”


    梁玉珂被姐姐拉住，小脸皱成一团。


    就在这时，书局门口的人群爆发出更响亮的喧哗声，如同潮水般向两侧分开些许。


    一个身着素色长衫的挺拔身影，终于出现在众人视线之中——正是陆临川。


    他正被热情的人群簇拥着，缓缓向门口移动。


    马车内的两姐妹精神一振，不约而同地将身子更凑近车窗。


    梁玉珂眼睛一亮，脱口而出：“是姐夫！”


    梁玉瑶立刻低声嗔道：“别乱喊！当心让人听见！”