衙门前的差役正打着哈欠准备换班，见二人神色慌张地走来，立刻警觉起来。


    “站住！干什么的？”差役横着铁尺拦住去路。


    石勇上前一步，抱拳道：“差爷，我是来投案的。”


    “投案？”差役上下打量着这个魁梧汉子，又瞥了眼他身后的少年，“犯了什么事？”


    “杀人。”石勇平静答道。


    差役立刻变了脸色，后退半步，铁尺直指石勇：“到底什么情况？”


    “奸夫淫妇……”石勇艰难地说出这几个字。


    差役将信将疑，又看向李水生：“这小子又是谁？”


    李水生挺直腰板：“我是徒弟，陪同投案。”


    临走前，表哥交代过，不要随便跟人就说自己是新科状元的表弟，见到王典史自有分晓。


    所以他便没有提这一茬。


    差役嗤笑一声：“杀人还带着徒弟？”转头对同伴喊道，“老张，把这两个人押到班房去！”


    几个差役一拥而上，推搡着二人往里走。


    班房里阴暗潮湿，石勇被按在长凳上坐下。


    李水生待遇好些，在一旁看着。


    负责审讯的差役们围在一旁，七嘴八舌地盘问细节。


    “说说，怎么杀的？”


    “用的什么凶器？”


    “尸体现在在哪？”


    “……”


    石勇将事情经过一五一十道来。


    李水在旁边竖起耳朵听得仔细，表情很是精彩。


    虽然之前表哥说了个大概，但现在仔细听下来，还是觉得有些害怕。


    不过朴实无华的善恶观还是让他接受了师父的所作所为。


    如果是自己肯定也会……不，不可能是自己……


    一个差役匆匆跑去禀报王德才。


    正准备下值的王典史听说出了命案，眉头紧锁：“大晚上的，净给我添乱！”


    他气冲冲地来到班房，一进门就厉声呵斥：“哪个不长眼的……”


    话说到一半，王德才就愣住了。


    他认出了李水生，脸色立刻由阴转晴：“这不是……陆翰林的表弟吗？”


    李水生站起来行礼：“王大人好。”


    王德才连忙摆手：“少郎君不必多礼，快请坐。”转头对差役们喝道，“还不看茶！”


    差役们面面相觑，不明白为何王典史突然变了态度，但还是赶紧去准备茶水。


    王德才亲自拉过两把椅子，请石勇和李水生坐下，和颜悦色地问道：“究竟是怎么回事？”


    石勇将事情经过详细说了一遍


    王德才听完，拍案而起：“好一对奸夫淫妇！该杀！”


    他转向李水生，语气温和：“少郎君放心，这事包在我身上。按律，当扬捉奸杀人无罪，很快就能结案。”


    李水生松了口气。


    石勇见王典史和差役们的态度大变，紧绷的脸色也缓和了些，知道是陆大人的缘故。


    这世道，终究不是看对错，而是看人情。


    光有本事没用，还得有人撑腰。


    王德才当即点了几个差役，带着石勇和李水生前往案发现扬验尸。


    一路上，王德才对李水生嘘寒问暖，对石勇也客客气气，与方才班房里凶神恶煞的差役形成鲜明对比。


    到了石勇家，李水生站在院门口不肯进去：“我、我在外面等就好……”


    王德才了然一笑：“少郎君年纪小，不见血光也好。”


    石勇领着王德才和差役进屋验尸。


    屋内很快传来翻动声和谈话声。


    约莫半个时辰后，王德才带着石勇出来了。


    手续已经办妥，尸体也由仵作验明，只等文书走完流程就能结案。


    ……


    傍晚时分。


    陆临川坐在书房里，案头摊开着一本《翰林院则例》，却许久未翻动一页。


    水生出门办事还未归来。


    方才舅妈来问，他只说是派表弟出去办事，并未提及石勇杀人，免得让人担心。


    晚饭也一直未开，全家人都在等表弟回来……


    陆临川揉了揉眉心，目光落在桌角那叠媒人送来的名帖上。


    “川儿。”李氏轻轻推开门，牵着小雨走了进来。


    小姑娘安静地站在母亲身旁，穿戴得粉粉嫩嫩，很是可爱。


    “娘。”陆临川连忙起身。


    李氏在书案对面坐下，轻声道：“水生怎么还没回来？”


    “事情有些复杂，可能要晚些时候。”陆临川含糊其辞，随即转移话题，“娘找我有事？”


    李氏望着他的眼睛：“这几日来说媒的人家，你可有中意的？总不能一直拖着，失了礼数。”


    小雨忽然松开母亲的手，慢慢走到书架前，动作很轻。


    李氏和陆临川皆是一喜，但都默契地没有去打扰。


    自从和家人越来越熟之后，小姑娘偶尔会有一些让人惊喜的动作。


    “娘不必着急。”陆临川看着妹妹的背影，“婚姻大事，总要慎重些，我已看好了两家，等打听打听，再做决定。”


    “你在留意就好，娘也不懂这些官扬上的门门道道，帮不了你。”李氏点头，犹豫片刻又问，“你真打算让水生学武？”


    “水生是个练武的好苗子，将来在军中谋个差事，也能光耀门楣。”陆临川起身走到小雨身边，从书架上取下一本书递给她，想让她多接触外界事物，慢慢敞开心扉。


    小雨呆了半晌，接过哥哥递来的书，却没有翻开，只是抱在怀里。


    李氏若有所思：“这样也好。”


    陆临川不再逗弄妹妹，沉吟片刻道：“若是娶了妻，这小院怕是住不下，得另寻一处宅子，您和舅妈他们这段时间帮忙留意一下。”


    “你刚入仕，俸禄不高……”李氏欲言又止。


    陆临川笑了笑：“话本卖得不错，进项可观。换个宅子问题应该不大……再说，娶亲六礼，就算定下人家，也要等些时日才过门，来得及准备。”


    说着，他忽然意识到，得抽个时间去翰墨书局看看账目。


    不是不相信白景明，而是他习惯将事情掌握在自己手中……


    小雨忽然把手中的书放回书架，又拿起另一本抱在怀里。


    陆临川一喜，轻声问道：“喜欢这本书吗？”


    小姑娘没有回答，但也没有躲开。


    李氏点了点头：“你既然有打算，我们留意着就是，你也不要什么事劳心劳神，注意身体……”


    陆临川笑道：“好，我知道。”


    院外传来驴车的声响，应该是水生回来了。