阁老、重臣们眉头紧锁。


    从政为官这么些年，这种情况也还是第一次见，都有些摸不着头脑……


    新科进士们侧目而望，眼中满是难以置信。


    竟敢在琼林宴上当众顶撞天子？


    好胆！


    陆临川也是一愣，没想到对方言辞如此激烈。


    宴会上的酒也没这么上头啊……这是要不惜以性命为代价来攻击自己？


    他当然没忘记程砚舟去年因为犯言直谏，被关进诏狱的事。


    由此可以看出，皇帝的心胸并没有那么宽广。


    唐元湘这都不是犯言直谏，属于贴脸开大，未必能活着身退……


    如果有人不惜用生命来攻击你，那他的武器再简陋，也必须引起足够的注意。


    这已不是简单的意气之争，而是你死我活的较量。


    陆临川渐渐收起轻视的心态，神色变得凝重起来……


    稍远处，顾宣、马伯远等人已全然大惊失色。


    这跟提前谋划的大不相同，怎么突然就变成指着皇帝骂街了？！


    他们本意是想通过今日发难给陆临川强行打上一个严党的标签，令其在士林中身败名裂、难以自处，若能使皇帝心生芥蒂，更是锦上添花。


    为此，精心筹划多时，反复推敲奏对之辞，设置语言陷阱，甚至预先模拟殿中应对之策，试图营造出陆临川结党营私、欺君罔上的假象，使其百口莫辩，却没想到第一步就出了岔子……


    怎么选出了这么个人来打头阵？


    唐元湘是疯子？！他要死谏博直名……


    不好，我们被他坑了！


    反应过来的众人如坠冰窖，欲哭无泪，纷纷打起了退堂鼓……


    与此同时，户部尚书李文远再也按捺不住。


    若皇帝较真起来彻查，那他们来找自己的事肯定瞒不住，到时候严党之人再一煽风点火，那这事就变成他策划的了，这如何得了？


    李文远当即喝道：“唐元湘！琼林宴乃国朝大典，岂容你在此胡言乱语？君前失仪，该当何罪！还不……”


    他话还没说完，就被皇帝挥手打断。


    唐元湘引经据典，用圣人之言讽谏，让想维持明君人设的姬琰不得不压制怒火。


    这些读书人仗着清议之风、言路大开，竟敢如此放肆？！


    想当初太祖视朝时，哪个文官敢如此蔑视君上？！


    说到底还是军备废弛，没有一支忠心且强大的军队作为后盾。


    若国朝勋贵们才堪大用，若京营精锐尚在，这些文官岂敢如此放肆？！


    有百万雄师在手的皇帝，便不再需要成为他们口中那所谓“明君”……


    姬琰沉默半晌，才冷冷道：“好，那你便说说，陆临川这七宗大罪从何而来？若有一句虚言，朕定不轻饶！”


    唐元湘早已抱定必死之心，只要能把话说完，然后一头撞死在这大殿之上，便心满意足。


    他郑重地揖了一礼，便开始了滔滔不绝地发言：“陆临川身陷科扬舞弊之案，本当收罪待勘，静候天听。然此獠包藏祸心，竟作《六国论》以饰非。文中‘赂秦力亏’之语，阴刺国策，以割地亡君暗喻圣躬。此文流毒闾阎，致愚氓妄议庙堂，谤讪天威。此獠以妖言惑众，以诡辞乱法，其心可磔！欺君罔上，此其罪一也。


    “陆临川所著《六国论》，曲学阿世，与奸佞之人沆瀣一气。杜相方罹缧绁，此獠旋得脱罪，未历三司会审竟复功名。会试阅卷间，奸党鹰犬为之斡旋，百计回护，致其非但未黜，反窃会元之尊。此等行止，实为附膻逐臭，谄事权门。结党营私，此其罪二也。”


    听到此处，姬琰不由冷哼一声。


    这明显是颠倒黑白、牵强附会。


    《六国论》一文，虽受到居心叵测之徒利用，煽动民间不满情绪，聚众闹事，围住了刑部衙门，但与陆临川何干？


    在此期间，他一直在大牢里关着。


    至于阴刺国策、结党营私，更是无稽之谈……


    唐元湘的声音没有停止，气势不但没有减弱，反而更加抑扬顿挫：


    “陆临川殿试策文，妄言‘吏治崩坏，赋税失均’，悍然诋毁祖宗成法。复以‘武备弛废’危言耸听，尽隳武勋边将整军之功；更以‘漕耗糜巨’恶语中伤，尽掩漕署廿载勋劳。其策问通篇毁谤，动摇国本。近作‘危楼欲坠础’之句，隐刺九重基业将倾。谤讪朝政，此其罪三也。


    “殿试之日，司礼监秉笔魏忠亲临陆獠案前，附耳密语移时。阉竖与外臣私相授受，实犯天规。未几魏阉即面圣称誉，盛称其才。阴结宫掖，交通内侍，此其罪四也。”


    侍立在姬琰身边，存在感极低的魏忠猛然一愣。


    这里面怎么还有自己的事？


    感情“交通内侍”，交通的是他？


    天地良心，他跟陆临川可只见过一面啊！还是皇爷吩咐的！


    这狗娘养的读书人真是见缝插针，什么罪名都敢往上扣。


    他在皇爷面前夸陆临川的事，这厮是怎么知道的？定是无端臆造……


    魏忠越想越心惊，忽然对陆临川生出同情。


    这群人为了构陷政敌，当真是无所不用其极，心思歹毒，令人发指！


    唐元湘的声音却如连珠炮似的还在继续：


    “陆临川自抵京华，处心积虑盗名欺世。囹圄作《六国论》已属跳梁，复题《清平调》于章台以媚俗。假‘为天地立心’之虚言，饰奸伪而充高洁；琼林宴中作‘冻死骨’之诡辞，惊四座以博浮名。全失状元端方之体，徒显市井鬻技之态。沽名钓誉，此其罪五也。


    “陆临川身膺士林冠冕，竟溺迹北里，狎昵娼优。醉仙楼诸妓常与赠答淫辞，同席共盏。出入勾栏如履庠序，交接粉头若晤鸿儒。衣冠禽兽，廉耻尽丧。败坏纲常，此其罪六也。


    “陆獠狡若狐鼠，专擅揣摩上心。陛下甫露更化之兆，即阴结同侪附和新政；圣躬稍显整军之志，立倡‘武备鼎革’以逢迎。琼林宴间窥得至尊厌弃谀辞，遽作讽诗以邀宠。此等窥伺天心之术，效齐之易牙烹子媚上、类楚之靳尚袖金惑君！妄测圣意，此其罪七也。”