赵汝城与刘文焕本想来私下见一见陆临川，了解他的真实想法，通通气，却没想到恰巧听见对方在针砭时弊。


    “等等，先听听他要说什么。”赵汝城抬手示意。


    “好。”刘文焕自然不会忤逆这位上官兼同党的意思。


    两人驱退身后的差役，鬼鬼祟祟地附耳倾听。


    ……


    “哪三变？”程砚舟兴致盎然。


    结合前世明朝的情况和原身的相关记忆，陆临川分析道：“吉尔哈池打破旧时部落界限，创立八旗制度，使昔日各自为生的渔民，蜕变成了令行禁止的铁骑。他们每个旗丁都要自备铠甲兵器，平日为民，战时为兵。这意味着女真随时可以动员数万精兵，却不需要维持常备军的开销……此变在军制。”


    “确实如此。”程砚舟若有所思，“萨尔浒之战时，他们调兵迅捷异常，打得边军措手不及……朝中也有人上书直陈过这一点，可惜领军的魏国公并不以为意，才导致惨败……那其二呢？”


    陆临川继续道：“女真人每年南下打草谷，除了掳掠人口、粮食外，还掳走我边镇工匠，因此学会了冶铁铸炮之术。如今建州精铁所制的箭头，已与我边军精锐不相上下，更别说其他武器、农具……此变在匠作。”


    “不错。”程砚舟点头称是，“去年辽东军报说，建虏军中竟有了火器营！据说还是投降的边军火炮手在训练他们。”


    他瞬间严肃起来，对陆临川接下来要说的话更感兴趣了。


    “三变在农事。”陆临川缓缓道，“他们招纳汉人流民，在浑河两岸开垦良田，逐渐定居下来，侵蚀我边州土地。昔日靠劫掠为生的部族，如今粮仓里堆满了稻谷。据我所知，他们甚至学会了轮作制，一季麦一季豆……定然在积蓄实力，以图南下侵占中原。”


    “贼子其心可诛！”程砚舟倒吸一口凉气，“有此三变，女真做大也就不足为奇了。”


    要知道，农耕是汉民族的重要根基，也是华夏文化绵延数千年的物质保障。


    这些鞑子学了去，在辽东扎下根来，所图定然不小。


    “没错。”陆临川道，“若不加以遏制，日后必成心腹大患！”


    ……


    牢房外。


    赵汝城与刘文焕听完陆临川的分析，皆露出震惊之色。


    “如何？”刘文焕问。


    “能有如此独到的见解，绝非迂腐的读书人。”赵汝城感叹道。


    两人也接触过不少边关奏报，对建州女真的分析，也是要么见识不够，要么不成体系。


    从未有人能将其崛起的根源剖析得如此精辟与透彻。


    原本只当陆临川是个博闻强记、文章锦绣的读书人，却不想对边关局势也有如此深刻的洞见。


    此人若能为朝廷所用，加以培养，必是栋梁之才。


    严党的名声虽然很糟，但他们却是以实干见长，这一点与动辄谈祖制、引经据典空谈的清流不同。


    否则，先帝和今上也不可能容得下他们。


    贪是贪了点，但活是真的在用心干。


    ……


    陆临川目光凝重：“所以单靠征讨，已难奏效，必须另辟蹊径。”


    其实以中原天朝的体量，若编练新军、配齐火器，暴力横推也没有难度，但眼下大虞承平日久，军制糜烂，军队战斗力极其拉胯，武勋也失了心气，难堪大用，文官又不重视军事，故而只能采取羁縻之策。


    “那该如何是好？”程砚舟问。


    陆临川缓缓道：“他们既然学了我们的长处，我们就要攻其根本……无非也是三点。”


    “愿闻其详。”程砚舟正色道。


    “其一在边境互市。”陆临川随手在地上画了个圈，“女真缺铁少盐，全靠边市贸易。若能严控铁器、硝石流通，不出三年，其战力必损。”


    程砚舟点头：“这倒是釜底抽薪之策。不过，边关将领多有中饱私囊者，还有许多商人卖国求财……”


    “所以要双管齐下。”陆临川来了精神，“一边整顿边贸，一边提高互市价格。让他们买得起，却买不起足够的量，使其在民间成为奢侈品，再以盐铁厚赏赐贵族，挑拨其上下离心，弱其国力，而朝廷不费兵戈，可坐收渔利。”


    程砚舟眼睛一亮：“那其二呢？”


    “其二在人心。”陆临川道，“建州八旗看似铁板一块，实则各怀鬼胎。吉尔哈池能统一诸部，靠的是打破氏族旧制，但也得罪了不少守旧贵族。我们正该反其道而行，暗中联络那些被排挤的旧族，许以重利，助其复起。待其内斗不休，朝廷再以调停之名介入，或扶弱抑强，或分而治之，使其始终难以拧成一股绳。人心若散，纵有铁骑百万，也不过一盘散沙。”


    汉民族自古以来就是分化瓦解的高手，深谙“以夷制夷”之道。


    早在春秋战国，便有“远交近攻”之策；汉唐盛世，更擅用“羁縻怀柔”之术。


    中原王朝对付周边部族，往往不急于强攻硬打，而是先以利诱之，使其内部分裂；再以势压之，使其彼此猜忌。


    如汉朝对匈奴，一边以和亲稳住单于，一边暗中扶持左贤王；明朝对蒙古，一边封锁边贸，一边厚待归顺部落。


    这些手段看似温和，实则杀人诛心。


    让蛮夷自相残杀，而我坐收其利。


    待其元气大伤，再一举收服，可事半功倍。


    此乃上兵伐谋，不战而屈人之兵也。


    程砚舟捻须沉吟：“此计虽好，但见效恐怕……且需大费周折。”


    这样的计策需要长期布局，而朝中那些急功近利的大臣们未必有耐心等待。


    更麻烦的是，执行这样的策略需要大量银钱，户部那群铁公鸡肯定不会痛快拨款。


    “那其三呢？”他问。


    陆临川说得起劲，仿佛自己真成了指点江山的宰辅：“许其贵族子弟入中原读书，赐宅第、配婚宦门女子，再派僧道入其地传法……”


    程砚舟笑道：“让鞑子吃斋念佛？”