两个穿着皂衣的衙役大摇大摆走进来，腰间铁尺叮当作响。


    为首的络腮胡一脚踩在条凳上，露出满口黄牙：“掌柜的，好茶好肉伺候着！爷们查案辛苦，该孝敬的规矩都忘了？”


    众人顿时噤若寒蝉。


    掌柜忙不迭端上酒菜，赔笑道：“赵爷说笑了，这不是备着等您来……”


    “少废话！”络腮胡一把拍开掌柜的手，绿豆眼在堂内扫视，突然盯住了角落里的尤湘灵，“这小娘子面生得很啊？路引拿出来瞧瞧！”


    尤湘灵取出早就备好的路引，垂眸轻声道：“民妇与夫君是来买些粮食和种子的……”


    “哟，嗓子真甜。”另一个三角眼的衙役凑过来，故意用铁尺挑起尤湘灵的下巴，“这细皮嫩肉的，种地多辛苦……”


    他手指正要往尤湘灵脸上摸，忽被一锭银子挡住。


    “差爷辛苦。”卫玉书将银子塞进衙役手里，顺势隔开他，“这点茶钱不成敬意。”


    络腮胡掂了掂银子，突然冷笑，随口扯了个理由道：“听说张老爷死前，有人看见你们在附近转悠……”


    他猛地揪住卫玉书衣领：“该不会你们就是凶手吧？”


    尤湘灵袖口中的手倏而收紧。


    她知道这是这些官差惯用的手段，随口栽赃，索要好处。


    但是……还真让他误打误撞说中了。


    堂内空气骤然凝固。


    “差爷明鉴。”卫玉书突然笑吟吟开口，又摸出块碎银，“我们昨晚一直在房间里。”


    说着将银子往络腮胡腰手里塞。


    垂在桌子底下的手则轻轻捏了捏尤湘灵，让她快些平静下来，莫要紧张冲动。


    “哟，待房间里做什么呢？”络腮胡却淫笑道，“小娘子不如和我好好讲讲……”


    他油腻的手掌顺势要往尤湘灵腰间搂，却被三角眼拦住：“头儿，正事要紧！”


    “急什么？”络腮胡甩开同伴，喷着酒气凑近尤湘灵，“陪爷喝两杯，查案的事好商量……”


    说着竟要往她脸上亲。


    卫玉书表情倏而阴冷，桌子底下抓着她的手转而松开，扶在了桌底，准备掀桌杀人。


    ——已经完全忘了什么“克制忍耐”，什么“不要冲动”。


    就在这时，客栈大门突然被撞开！


    一个年轻衙役慌慌张张冲进来，满头大汗地喊道：“头儿！出大事了！陈大人带着人把县衙围了！”


    络腮胡的手僵在半空：“放什么屁！你在胡咧咧什么？”


    “刚得的消息！”年轻衙役急得直跺脚，“县太爷的小舅子已经被锁了，说他贪墨修渠银子！现在满街都在传要抄家呢！”


    两个衙役顿时面如土色。


    三角眼一把扯住络腮胡：“快走！这些年咱们给那小舅子办的事还少吗？”


    络腮胡不甘心地瞪了尤湘灵一眼，临走还顺手抓走桌上那壶花雕。


    他们刚跨出门槛，就听街上铜锣震天响：“奉钦差陈大人令，一应衙役即刻回衙听审——”


    客栈里静了一瞬，突然爆发出震天喝彩。


    卖柴的汉子把碗砸在地上：“苍天有眼！”


    掌柜的忙不迭给卫玉书换上新茶碗：“客官受惊了，这顿算小老儿请的！”


    有妇人掏出手绢递给尤湘灵：“小娘子擦擦脸，那些杀才活该千刀万剐……”


    尤湘灵表情还有些僵硬，好在众人也只觉得她是被吓着了，没有多想。


    窗外忽然传来囚车辘辘声。


    众人挤到窗前，只见县太爷那个穿绫罗的小舅子，正被铁链锁着游街，昔日油光水滑的脸上全是鼻涕眼泪。


    “痛快！”街上，挑粪工把扁担往地上一杵，溅起几点粪星子，“这就叫现世报！”


    屋内，忽而有人拍着桌子唱起来：“湛湛青天不可欺——张飞喝断当阳桥——”


    在歌声之中，尤湘灵与卫玉书缓缓起身上了楼。


    房门刚合上，卫玉书向来温润的眉眼此刻凝着寒霜：“我现在总算明白，你昨夜为何想要杀衙役了。”


    尤湘灵正在整理衣袖，闻言指尖一顿。


    她从未见过卫玉书这般神色——像春风里，柔软的柳叶突然露出刀光，薄薄的叶片变成了利刃。


    “那要不动手？”她歪头轻笑，指尖掠过窗台一盆兰草。


    兰叶无风自动，缠上她手腕又松开。


    卫玉书敛眉，掩去眼中阴郁。


    他轻轻点头：“今日阳光甚好，适合除恶。”


    ………………


    巷子里飘着馊水气味。


    络腮胡衙役正把包袱里的银锭往裤裆里塞：“快些！等陈大人的人马……”


    “等什么？”清凌凌的女声从墙头传来。


    两人惊惶抬头，看见尤湘灵蹲在斑驳的墙上，手里晃着根开花的藤蔓。


    络腮胡拔腿就跑，却撞上一个带着香气的高大人影。


    卫玉书扣住他肩膀，声音依旧温和：“差爷这是要去哪？”


    “好汉饶命！”络腮胡扑通跪下，突然从靴筒抽出短刀，“老子跟你们拼——”


    “咔！”


    墙头垂下的藤蔓突然绞住他手腕。


    尤湘灵轻盈落地，藤条在她指间如灵蛇游走：“用这种下作手段，难怪只能欺负妇孺，一见情况不对，就收拾东西跑路。”


    三角眼趁机要拔佩剑，卫玉书却先一步按住剑鞘。


    “铮”的一声，三角眼还没反应过来，剑已到了卫玉书手中。


    与此同时，藤蔓如毒蛇般窜出，瞬间缠住络腮胡的手腕。


    尤湘灵眼中寒光一闪，猛地收紧手指——“咔嚓！”


    骨头断裂的脆响混着衙役的惨叫在巷中炸开。


    “婊子养的！这是什么妖术？！”络腮胡痛得面目扭曲，左手拔出佩剑就朝尤湘灵心口捅去。


    卫玉书的身影如鬼魅般切入。


    他一把扣住络腮胡的手腕，拇指精准按在脉门上。


    佩剑“当啷”落地，卫玉书顺势一拧——


    “啊！！！”


    整条手臂被反扭到不可思议的角度，络腮胡跪倒在地，鼻涕眼泪糊了满脸。


    卫玉书膝盖压住他后背，单手扯住他头发往后一拽，露出青筋暴起的脖子。


    “好机会！”三角眼突然从背后扑来，手中匕首直取卫玉书后心。


    尤湘灵冷笑，指尖一勾。


    地面砖缝突然窜出荆棘，缠住三角眼的脚踝猛地一扯——“砰！”


    他重重摔在青石板上，门牙磕得粉碎。


    尤湘灵不再管他，而是看向面前的络腮胡。